Zwangerschap is een spannende tijd voor aanstaande moeders, vol met zwangerschapsfotoshoots, gender-onthullende feestjes en schuldvrij eten voor twee. Maar toen de pandemie toesloeg en de wereld stilviel, was het moeilijk voor aanstaande vrouwen om niet verteerd te worden door het nieuws. Hier is hoe drie vrouwen hun rust vonden - in familietijd, lezen, gebed en het bijhouden van een dagboek.
DRIEVOUDIG OP WEG 
Marshawn Evans Daniels, haar man Jack A. Daniels en hun pasgeboren drielingdochters.
Artsen noemden de zwangerschap van Marshawn Evans Daniels een hoog risico omdat ze 40 was en een drieling droeg, maar de auteur, levenscoach en bedrijfsmentor kozen ervoor om positiever taalgebruik te gebruiken. Wetende dat er leven en dood is in de macht van de tong, verwees Daniels naar haar situatie als een zwangerschap met hoog potentieel, hoge opbrengst en hoge beloning. Om drie babymeisjes veilig ter wereld te brengen, was een specifieke kijk nodig. Niet alleen hoopvol, niet alleen opgewonden, maar er was ook een sterk geloofsdenken nodig om de doktersrapporten, het nieuws en de sociale onrust in het land aan te kunnen, zegt Daniels.
Sommige van haar volgers op sociale media boden ongevraagd advies en opmerkingen die de doorgewinterde ondernemer ertoe aanzetten grenzen te stellen aan wat ze met het publiek zou delen, zodat hun goedbedoelde projecties niet in haar onderbewustzijn sijpelden. Ze wisten niet dat ze haar baarmoederhals Superwoman had genoemd en zich de superheld voorstelde die haar baby's zonder problemen op hun plaats zou houden. En omdat het zo goed met me ging, wilde mijn dokter dat ik naar 35 weken zou gaan, wat voor een drieling lang is, zegt Daniels. Haar geloof-over-angst mentaliteit werkte: Daniels en haar man, psychotherapeut Jack A. Daniels, verwelkomden in april, na 34 weken, drie gezonde meisjes ter wereld.
Toen alles stilviel, gaf Daniels zich over aan wat buiten haar controle was en keek omhoog. Omdat ze niet mocht sporten, werd bidden met een gemeenschap van moeders en het bijhouden van een dagboek des te belangrijker. Dit werkte goed, want ze was ook bezig met het schrijven van haar nieuwe boek, 100 Days of Believing Bigger: Devotional Journal - een bewustzijn dat haar steunde tijdens de zwangerschap en na de geboorte van haar baby's. Spirituele zelfzorg is altijd mijn zuurstof geweest, zegt de trotse #girlmom.
ZEGEN NUMMER TWEE 
Kahlana Barfield
Het leven van Kahlana Barfield Brown als een obsessieve mode- en beautyliefhebber laat haar normaal gesproken het ene moment naar L.A. vliegen en het volgende naar Parijs. Vier jaar geleden, zwanger van haar dochter Dylan, reisde Brown non-stop tot acht maanden na die zwangerschap. Maar in februari, terwijl ze zwanger was van baby Lynnox, vloog ze met haar familie van haar geboorteland Seattle naar New York na de begrafenis van haar grootmoeder - en het was duidelijk dat de dingen anders waren. Het vliegveld rook naar bleekwater; handdesinfecterend middel werd gebruikt bij het verwerken van de identificatie. Dat was het begin van de pandemie - en de laatste vlucht die ik nam, zegt Brown. Ze maakte zich zorgen om zichzelf en of het oké was dat Dylan naar school ging. Dwayne Brown, de man van Kahlana, was niet van plan risico's te nemen met zijn gezin. De Browns waren in volledige lockdown in Brooklyn. Hij rende graag naar de winkel voor alles, inclusief het ijs of de ijslolly's van zijn vrouw. In het begin, zegt ze, was het leuk, zoals elke avond een slaapfeestje, herinnert ze zich. We deden schoolwerk met Dylan, hadden onze dag samen, en dan zouden ik en mijn man het zijn. We hebben alles ingehaald. We keken drie seizoenen van Ozark en Snowfall. Elke avond hadden we iets te doen, maar dat raakte al snel op. De speler laden...
De voormalige In stijl hoofdredacteur was gewend om calorieën te verbranden die door NYC raasden - dus voordat ze in huis gek werd, begonnen zij en haar man te joggen en trappen te lopen in een plaatselijk park. Het gaf me iets om naar uit te kijken - omdat ik alle snacks aan het eten was, geeft Brown lachend toe. Door de training voelde mijn lichaam beter. Het zorgde ervoor dat mijn gewrichten beter aanvoelden. Het was een manier om elke dag een frisse neus te halen, en het was iets anders dan Zoom-oproepen voor werk. Het was mijn ontsnapping.
De maanden van rust stelde Brown ook in staat haar schoonheidsregime te intensiveren, grote zus Dylan te verwennen en ononderbroken quality time met haar familie te genieten. Terwijl memes circuleerden over hoe eng mensen eruitzagen tijdens Zoom-vergaderingen, verscheen Brown klaar voor de camera. Het ging er niet om het meeste te doen; het deed eerder wonderen voor haar humeur en creëerde een gevoel van normaliteit. En na vijf maanden lockdown kwam haar dochtertje, Lynnox, in augustus veilig en wel aan.
EERSTE MOEDER 
Brooke DeVard Ozaydinli
Brooke DeVard Ozaydinli en manlief Umut Hilmi Ozaydinli waren van plan om vijf jaar van het huwelijk te genieten voordat ze lid werden van de ouderschapsclub. En alsof ze op het juiste moment was, negen maanden voordat ze die mijlpaal bereikte, werd ze in de top van 2020 zwanger. Maar toen verscheen COVID-19 op hun feest en stopte Brooke met reizen voor haar zakelijke Instagram-optreden. Terwijl ze thuis lag, maakte de podcast-host van Naked Beauty zelfgemaakte schoonheidsbrouwsels - met behulp van bruine suiker, haar favoriete oliën en sheaboter voor een goede vochtinbrengende maatregel.
In de zomer besloot de voormalige Engelse majoor dat ze meer ging lezen. Queenie en The Mothers waren twee van haar keuzes. Ik had zoiets van: 'Ik ga geweldige boeken lezen van geweldige zwarte vrouwen, en mezelf in hun werelden verplaatsen, en niet overdreven worden verteerd door de dagelijkse realiteit om me heen', zegt ze. Ik was afgestapt van de gewoonte om voor mijn plezier te lezen.
Wakker worden met ballonnen in het Sag Harbor-huis van haar familie op haar 31e verjaardag was een andere traktatie. Het is zeldzaam om op je verjaardag bij je hele familie te zijn als je ouder wordt, merkt ze op. Maar omdat haar familie samen in quarantaine zat, kon iedereen er deze keer wel zijn. Ze kookten een speciaal diner voor me, en het was leuker dan naar een chique restaurant gaan, herinnert ze zich. In september vierde haar familie vreugdevol nog een verjaardag met de komst van babyjongen Maviand hielp het paar hun vijfde huwelijksverjaardag te vieren.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het november/december 2020 nummer van ESSENCE