Het dansteam van de Universiteit van Minnesota-Minneapolis bij een voetbalwedstrijd (John Prosek)
Stel je voor: je bent een groentje in het dansteam van je school en staat op het punt om op te treden tijdens de eerste voetbalwedstrijd van het seizoen. Terwijl je langs de zijlijn loopt, krijg je een oorverdovend gebrul van de duizenden fans die het stadion hebben gevuld. Het is jouw taak om de luidruchtige menigte de komende vier kwartalen te leiden - en het is op zijn zachtst gezegd intimiderend.
Als lid van het dansteam wordt er hoogstwaarschijnlijk van je verwacht dat je bij elke voetbal- en basketbalspel thuis optreedt. Maar in tegenstelling tot op een podium, vereist dansen aan de zijlijn dat je je schoolgeest laat zien en een enorme menigte opwekt. Van het leren van alle routines tot het uitzoeken hoe je je poms moet vasthouden, de eerste paar weken kunnen overweldigend zijn, vooral als je alleen ooit in een theater hebt opgetreden. Lees verder om erachter te komen wat er nodig is om een succesvol seizoen te hebben.
In het stadium
Dansen voor duizenden luide, opgewonden fans in een stadion is een grote verandering ten opzichte van optreden voor een rustig publiek dat vaak wordt verborgen door felle podiumlichten. 'Op een podium bevindt het publiek zich op ooghoogte of onder je, maar in een stadion moet je omhoog kijken en oogcontact maken om je publiek aan te trekken', zegt Dawn Walters, hoofdcoach van het University of Kentucky Dance Team. Het is ook belangrijk om in gedachten te houden dat u niet de belangrijkste attractie bent. Op het podium draait het allemaal om je prestaties, maar aan de zijlijn ben je er om de spelers te ondersteunen en het publiek te leiden.
Tijdens voetbalwedstrijden wordt van je verwacht dat je twee tot drie uur lang bijna non-stop danst en juicht, dus wees voorbereid op training die je in topvorm zal brengen. 'Ons team rent voor uithoudingsvermogen en voert ons materiaal keer op keer uit om ons voor te bereiden op de hoge eisen van speldagen', legt Rachel Caughey, junior co-captain van het University of Minnesota-Minneapolis Dance Team uit.
De meeste teams gebruiken alleen opgenomen muziek tijdens rustshows. De rest van de dansen worden uitgevoerd op de vechtliederen en drumcadansen van de fanfare. Caughey zegt dat het team oefent met een opname van de band op een cd - maar live optreden met de muzikanten is een heel ander dier. 'De band speelt in elk tempo dat ze willen, en we moeten dienovereenkomstig reageren', legt Caughey uit. 'Soms zijn ze supersnel, dus we houden hem vast en andere keren zijn ze supersnel.'
Aanpassen aan uw omgeving
Optreden in een buitenbak, op gras- of grasvelden, kan lastig zijn. Veel teams dansen in hoge tops of juichen schoenen toe om meer grip te krijgen. Als je school turf heeft, verwacht dan een sponsachtig oppervlak of een mat die voor de dansers is neergelegd. 'Ik choreografeer niet veel draaidequenties vanwege de moeilijkheid die het dansen op een zachte ondergrond met zich meebrengt, en ik ben bang voor verwondingen, zoals verwrongen enkels', zegt Laura Nares, hoofdcoach van de Carlsbad High School Lancer Dancers. . Uw coach zal hoogstwaarschijnlijk geavanceerde technische vereisten voor het basketbalseizoen en de onderdanen opslaan. 'Het is beter schoon te zijn dan uit de bochten te vallen', zegt Nares.
Een lid van het University of Kentucky Dance Team maakt het publiek enthousiast. (Michael Huang)
Poms zijn niet alleen voor cheerleaders
Om de aandacht van het publiek te trekken, dansen de meeste teams met poms, wat in het begin misschien een uitdaging is. 'Pom-stijl dansen gaat over kracht en lichaamsbewustzijn', zegt Nares. Om je pom-routines zo schoon mogelijk te maken, dans groter dan je normaal doet en let op de details. 'Het moeilijkste deel van dansen met poms is te allen tijde weten hoe je arm is geplaatst', zegt Caughey. 'Zelfs een kleine draai van je pols kan je pom-gezicht een heel andere manier geven.'
Dans volgens de regels
Om het publiek te begeleiden, moet je bekend zijn met de regels van voetbal en basketbal. 'Het is onze taak om het publiek erbij te betrekken en te weten wanneer ze moeten juichen, dus begrijpen wat er in het spel gebeurt en zelfs de eindscore onthouden, is van het grootste belang', zegt Caughey.
Amber Jackson, die al 15 jaar het University of Minnesota-Minneapolis Dance Team coacht, biedt haar team een voetbalquiz aan om hen te helpen de regels van het spel te leren. 'De meiden moeten weten dat wanneer het derde down is en ons team verdedigt, ze extra luid moeten zijn, maar wanneer het derde is en ons team beledigd is, ze stil moeten zijn', legt Jackson uit.
Bij basketbal, waar je dicht bij de zijlijn bent, is het belangrijk dat je buiten het veld blijft als de bal in het spel is. Ren tijdens time-outs alleen het veld op als je coach en aanvoerders je dat vertellen, en zorg ervoor dat je bij de tweede zoemer van het veld bent. Je wilt niet dat de spelers worden bestraft voor een fout die je gemakkelijk had kunnen vermijden.
Houd je game in het oog
Zelfs als je niet danst of juicht, kun je nog steeds worden gezien door duizenden fans, dus het is belangrijk om de hele game professioneel te blijven. Als lid van het dansteam ben je een vertegenwoordiger van je school, zowel op het veld als daarbuiten. 'Er zijn momenten voor en na de wedstrijden dat de meisjes wordt gevraagd om zich te mengen met alumni en coaches, dus ik moedig het team aan om buiten de zijlijn extravert en persoonlijk te blijven', zegt Walters.
Veel sportevenementen op de universiteit (en zelfs sommige middelbare scholen) worden op tv uitgezonden. Vaak zullen producers tijdens time-outs en andere pauzes van de spelers naar de dansers en cheerleaders gaan. Je moet te allen tijde klaar zijn om te dansen of om voor de camera te komen. Er is niets erger dan betrapt worden op belachelijk maken of het uitkiezen van een wedgie op ESPN!
Hoewel speldagen kansen zijn om uw prestatievaardigheden en band met uw team te verbeteren, moet u er altijd rekening mee houden dat u er uiteindelijk bent om de spelers te ondersteunen. Uw belangrijkste taak is om uw publiek te entertainen en de geest te verhogen bij alle schoolevenementen. Wees er trots op lid te zijn van het team dat de schoolgeest vertegenwoordigt!