Donald Trump was maandagavond terug op het podium voor een nieuwe controversiële briefing over het coronavirus. Na sparring met journalisten, een element dat zijn reguliere persconferenties is gaan bepalen, beëindigde de beschuldigde president zijn ontmoeting met verslaggevers abrupt.
Wat Trump deze keer deed opstaan, was een vraag van CBS News-verslaggever Weijia Jiang. De 36-jarige – die werd geboren in China maar opgroeide in West Virginia, volgens een New York Times huwelijksprofiel - vroeg Trump waarom hij vaak de hoeveelheid coronavirus-tests die in de Verenigde Staten wordt gedaan, aanprijsde in vergelijking met andere landen.
Je hebt vaak gezegd dat de VS het veel beter doet dan enig ander land als het gaat om testen. Waarom is dat van belang? vroeg Jiang zich af. Waarom is dit een wereldwijde competitie voor jou als gewone Amerikanen nog steeds hun leven verliezen en we nog steeds elke dag meer gevallen zien.
Trump, duidelijk geërgerd, schoot terug op Jiang en zei: Nou, ze verliezen hun leven overal in de wereld, en misschien is dat een vraag die je China moet stellen. Vraag me niet. Stel die vraag aan China. Oke?
Vervolgens probeerde hij door te gaan naar CNN-verslaggever Kaitlyn Collins, maar Collins ging respectvol om met haar collega-verslaggever van het Witte Huis, die wilde weten waarom Trump haar specifiek zou vertellen om China haar vraag te stellen.
Ik zeg het niet specifiek tegen iemand, antwoordde Trump. Ik zeg het tegen iedereen die een vervelende vraag stelt.
(Boven) Verslaggevers met maskers stellen vragen terwijl de Amerikaanse president Donald Trump spreekt tijdens een persconferentie over het nieuwe coronavirus in de rozentuin van het Witte Huis in Washington, DC, op 11 mei 2020. (Foto: Brendan Smialowski / AFP via Getty Afbeeldingen)
Trump werd toen boos op Collins omdat hij Jiang toestond haar vraag af te maken, waarschijnlijk beseffend dat hij weer een PR-nachtmerrie was beland. Toen Collins er bij Trump op aandrong haar de kans te geven haar een vraag te stellen nadat hij haar had erkend, beëindigde hij abrupt de vergadering.
Vanmorgen, waarschijnlijk getuige van de terugslag van zijn uitwisseling op sociale media en ochtendnieuwsshows, tweette Trump, Aziatische Amerikanen zijn ERG boos op wat China ons land en de wereld heeft aangedaan. Chinese Amerikanen zijn het meest boos van allemaal. Ik neem het ze niet kwalijk!
Maandag was niet de eerste keer dat Jiang aansprak hondenfluitjes bij het Witte Huis. In maart de verslaggever getweet , Vanmorgen verwees een functionaris van het Witte Huis naar: #Coronavirus als de 'Kung-griep' in mijn gezicht. Ik vraag me af hoe ze het achter mijn rug om noemen.