Sociale mediaplatforms zijn de afgelopen jaren uitgegroeid tot lanceerplatforms voor een nieuwe generatie choreografen. Veel van deze jonge kunstenaars groeiden op voor de cameralens en dansten in de klasvideo's van pioniers als Matt Steffanina en Tricia Miranda. Nu spannen deze bekende gezichten hun choreografische spieren voor een enorm YouTube- en Instagram-publiek en nodigen ze abonnees uit om hun reizen te volgen. Hier zijn vijf opkomende dansmakers die je (letterlijk) in de gaten moet houden.
Bailey Sok
Ooit een van de favoriete hiphop-kleintjes op internet, plaatst de nu 15-jarige Bailey Sok sinds mijn achtste korte freestyle-video's op Instagram. 'In het begin was ik behoorlijk onzeker over mijn choreografie', zegt ze. 'Terwijl ik gewend was dat het online publiek me zag dansen, raakte de gedachte dat ze mijn eigen materiaal keken me op een veel kwetsbaardere plek.' Maar ongeveer een jaar geleden kreeg Sok het vertrouwen om meer van haar choreografische reis - de hoogte- en dieptepunten - met haar volgers te delen.
Sok demonstreert haar choreografie voor een klas (Jody Carter, met dank Sok)
Net als haar mentoren plaatst Sok voornamelijk klasvideo's en communiceert ze zoveel mogelijk met haar volgers. 'Ik DM veel van hen, en ze motiveren me om mijn grenzen als artiest te verleggen', zegt ze. Naast haar fans kijkt Sok naar muziek om creativiteit te inspireren, en gaat ze op diepe Spotify-duiken om liedjes te vinden die gevoelens opwekken. De muzikaliteit van haar kanaal trok de aandacht van zangeres Denim Nicole, die Sok inhuurde om de videoclip voor haar nummer 'Lemonade' in 2018 te choreograferen.
Josh Killacky
Als jong kind hield Josh Killacky meer van taekwondo en honkbal dan van dansen, maar hij keek graag naar dansvideo's op YouTube. Op 12-jarige leeftijd begon hij met het volgen van formele danslessen en werd hij verliefd op de creativiteit van de kunstvorm. Hij begon meteen met filmen en het plaatsen van zijn materiaal. 'De beste verlichting in mijn huis was boven aan mijn trap, dus ik zette drie schoenendozen in de deuropening, drapeerde er een hoodie overheen en zette mijn klaptelefoon omhoog om te filmen', zegt hij. 'Sommige van die vroege video's konden serieus chantage-materiaal zijn, maar het kon me niet schelen hoe ze eruit zagen. Ik heb ze als een wetenschapper bestudeerd, op zoek naar manieren om mijn freestyle te verbeteren. '
Slechts twee jaar na zijn eerste dansles maakte Killacky de overstap naar L.A., waar hij les begon te volgen bij influencers zoals Matt Steffanina. Uiteindelijk begon hij samen te werken met Steffanina en andere artiesten, waaronder zanger Mike Posner. 'Ik hou van het samenwerkingsproces omdat je van elke influencer een ander vonkje creativiteit krijgt', zegt hij.
Ironisch genoeg vindt deze ster op sociale media de neiging om inspiratie op te doen als hij verbreekt de verbinding 'Als ik in het vliegtuig zit, zet ik mijn telefoon graag uit en noteer ik vijftien tot twintig ideeën', zegt hij. 'Enkele van de puurste concepten komen voort uit het weg zijn van de wereld.'
Julian DeGuzman
Ruim voordat de 18-jarige Julian DeGuzman samenwerkte met Charlize Glass om het hiphop-power-duo van 'World of Dance' seizoen 3 te worden, was hij een YouTube-ster. Als kind gebruikte hij zijn kanaal als een visueel cv en plaatste hij video's van zichzelf die danste voor iedereen, van ICONic Boyz tot de Brooklyn Nets Kids. Dus toen hij zijn freestyle eenmaal begon te ontwikkelen tot een meer gestructureerde choreografie, wist hij dat hij dat proces met zijn volgers wilde delen. 'Ik ben opgegroeid met het kijken naar content van choreografen als Ian Eastwood en Brian Puspos, dus het leek me logisch om te posten', zegt hij.
Foto door Lee Gumbs, met dank aan DeGuzman
DeGuzman ziet sociale kanalen als essentiële tools om feedback van fans te verzamelen. Aanmoediging en constructieve kritiek van volgers dwingen hem om nieuw materiaal te posten zodat ze het kunnen zien. 'Als fan van andere YouTube-choreografen weet ik wat het is om geïnspireerd te worden, en dat wil ik mijn volgers geven', zegt hij. Hij ziet YouTube ook als een instrument voor zelfreflectie en dankbaarheid. 'Ik ben blij dat ik nooit bang ben geweest om mezelf te laten zien, want dan kan ik mijn vorderingen zien', zegt hij.
De vijftienjarige Taylor Hatala is een YouTube-ster sinds haar elfde, toen video's van haar in de klas met choreografen als Matt Steffanina en Laurence Kaiwai de ogen bereikten van in totaal 100 miljoen kijkers. (Niemand minder dan Ellen DeGeneres keurde de roem van de jonge danser goed toen ze Hatala uitnodigde om op haar show op te treden.) Dus toen Hatala eenmaal begon met lesgeven en experimenteren met choreografie, vond ze het zinvol om haar proces op het podium te beschrijven.
Door alles te documenteren, realiseerde Hatala zich dat ze een gave heeft om les te geven. 'Als ik terugga en naar mijn lessen kijk, ben ik altijd aangenaam verrast dat de positieve energie die ik voor mijn studenten probeer te creëren, doorschijnt', zegt ze. 'Toen ik begon, realiseerde ik me niet hoe moeilijk het zou zijn om een combinatie te leren aan een kamer met zoveel verschillende dansers. Ik begon echt mijn eigen leraren in de klas te bestuderen en te observeren hoe mijn favorieten dingen voor ons uit elkaar zouden halen. ' Als ze terugkijkt op haar klasvideo's, ziet ze het voordeel van die studie, omdat ze in de loop van de tijd steeds meer verbonden raakt met haar studenten.
Kaycee Rice
De zestienjarige Kaycee Rice groeide ook op als een virale danseres, die opviel als een preteen in de klasvideo's van Tricia Miranda en WilldaBeast en samen met Missy Elliott op de Super Bowl van 2015 verscheen. Choreografie leek een logische volgende stap. 'Ik wil mijn palet uitbreiden en meer ontdekken over wie ik ben als kunstenaar', zegt ze. 'Ik heb het gevoel dat de beste manier om dat te doen is door middel van choreografie, het verkennen van mijn eigen beweging.'
Rice gaf haar eerste hedendaagse les in september 2018 (met dank aan Rice)
Als Rice haar werk op YouTube deelt, hoopt ze dat fans zullen zien dat ze nog aan het leren is. 'Je onvolkomenheden trekken mensen naar je reis', zegt ze. 'Ze helpen kijkers te beseffen dat je een mens bent.' Die houding geeft haar de moed om te experimenteren met haar beweging, in overeenstemming met haar kenmerkende 'weirdo'-merk. 'In plaats van te proberen de normale trending moves te doen, vind ik het leuk om iets nieuws en anders te vinden dat vreemd aanvoelt op mijn lichaam', zegt ze.