Dit jaar was een belangrijk jaar voor Jussie Smollett. rijk verpakte opnames voor het vierde seizoen, keerde de familie Lyon terug naar de primetime line-up van Fox na een lange pauze halverwege het seizoen en bracht Smollett zijn langverwachte debuutalbum uit, Som van mijn muziek .
Smollett's 10-track release komt na zijn gestage klim naar het sterrendom: hij ontving explosief succes als Jamal Lyon op Rijk, werd een woordvoerder van Pepsi en tekende een deal met muziekkrachtpatser Columbia Records. Maar toen het Smollett duidelijk werd dat de visie van zijn label voor zijn geluid enorm verschilde van die van hemzelf, liep hij weg uit de relatie - met slechts de helft van het album voltooid.
Het werkte gewoon niet, zei Smollett. Ik wilde vrijheid en ik wilde kunnen doen wat ik wilde doen en niet een stel mensen hebben... een stel oude, heteroseksuele, blanke mannen die me vertelden welk deel van mijn kunst, dat ik heb gemaakt, gehoord zou moeten worden door de mensen voor wie het is gemaakt.
Hij zegt dat er geen harde gevoelens zijn en legt uit dat alles rond het vertrek in orde was. Maar voor zo'n breuk zou hij alles zelf moeten doen - een proces dat hij volledig heeft omarmd.
Smollett, die het grootste deel van zijn leven liedjes schrijft, heeft zijn eigen geld, zijn eigen middelen geïnvesteerd en zijn eigen relaties gecultiveerd om uit te brengen Som van mijn muziek alleen. Hij zegt dat vanwege de aanvankelijke onderbreking van het creatieve proces, het album uiteindelijk meer een begin, midden en einde had. Het maakte het vertelaspect completer.
Hij heeft zelfs video's gemaakt en geregisseerd voor nummers op het album, waaronder een muziekvideo met Tika Sumpter en Cynthia Erivo, als een paar, voor zijn nummer getiteld Freedom. We gingen zitten voor een gesprek over elk van de nummers op het album, ze in elkaar zetten en wat (en af en toe) WHO ) inspireerde een deel van de liefde, jaloezie en dankbaarheid die overal tot uiting kwamen.
Smollett opent het album en bespreekt de talloze negatieve dingen die over hem zijn gezegd en gedacht door mensen op sociale media, maar ook door hemzelf, in een nummer genaamd Insecurities.
Ik was op één plek totaal anders in het eerste couplet dan in het tweede couplet, en daarom gaat het eerste couplet over mij, zei Smollett. Het tweede couplet gaat meer over de dingen die hij als kind graag vaker had gezien of gehoord. Het is ook een beetje ironisch, het is bijna lachen omdat ik terugkijk, zegt Smollett lachend. Ik zing over dingen die misschien niet zo [lang geleden] waren, maar ver genoeg terug dat ik genoeg verwijderd ben om er niet door gekwetst te worden.
' Oh hij is schattig, wat een verspilling ,’ een subtiel toegevoegde opmerking, gaat over de manier waarop hij is besproken door heterovrouwen die niet tevreden zijn met het idee dat ze geen kans hebben. Teksten als, ' Die nigga klinkt als een huilend lam, ' belicht degenen die geen fans zijn van zijn zangstijl en ‘Zal zijn zwartheid blanke mensen afschrikken, ' vertelt over de nevenschikking van een luide politieke stem en de uitdaging om de aantrekkingskracht van de mainstream te behouden. Het eindigt met, ‘Nu we dat uit de weg hebben…’
Catch Your Eye is track twee en een nummer over de mogelijkheden van liefde.
Ik trilde heel hard tegen Jazmine Sullivan en Ik blijf hard trillend tegen [haar], zei hij. Het nummer kwam uit een eenvoudig gesprek met een vriend die aan zijn album werkte, Melodie Ray. Toen ze de studio binnenkwamen, was Swizz Beatz, zowel artiest als schrijver en producer van het nummer, begonnen met een beat die het geluid zou worden dat de eerste songtekst zou begeleiden die voor het nummer was geschreven toen ik je voorbij zag lopen.
Het is een van mijn favoriete nummers om te hebben opgenomen, Smollett licht op als ik erover nadenk. Het is een van mijn favoriete nummers om live op te treden en ... het is een van mijn favoriete nummers om uitgekleed te zingen zonder instrumentatie, of met een volledige band, een koor, een symfonie, met een orkest, het maakt niet uit ...
Weet je, je had gewoon kunnen zeggen dat het je favoriete liedje was, viel ik in de rede.
Nou, het is niet mijn favoriete lied! antwoordde hij net zo snel. Mijn liedjes zijn als mijn kinderen, ik hou evenveel van ze, op verschillende manieren. [Maar] 'Catch Your Eye' is dat down-ass kind dat je hebt.
De single van het album, 'Hurt People', is onmiskenbaar het meest radio-ready nummer van het project. De boodschap, afkomstig van zijn moeder die altijd zei dat mensen pijn doen, mensen pijn doen, nam pijn eerst als een bijvoeglijk naamwoord en dan weer als een werkwoord.
Jim Beanz, die eerder met Smollett werkte aan veel van de oude muziek voor music rijk co-schreef en produceerde het lied.
Hij ging door iets heen, ik ging door iets totaal anders en het kwam gewoon, zei Smollett over de inspiratie voor de track. Ik liep [in] de studio en hij had gewoon pijn. We zijn net begonnen met 'Hurt People' en het was als een schreeuw.
Smollett zegt dat het nummer het idee uitdrukt van een cyclus waarin een goed persoon gekwetst wordt door iemand die gekwetst is, waardoor die aanvankelijk goede en klaargemaakte persoon een gekwetst persoon blijft voor de volgende.
De video, die in april viel , werd geregisseerd door Smollett en gefilmd in Zuid-Afrika. Hoewel de release lang op zich liet wachten omdat hij bezig was met regisseren en afronden rijk , samen met een persoonlijke onbereidheid om het vrij te geven. Ik heb geen pijn meer ... verklaart hij aan het einde van de track, met een hoorbare glimlach.
Ha Ha (I Love You) en Smile zijn liedjes over liefde in tegengestelde fasen, waardoor Smollett even pauzeert voordat hij ze bespreekt en zich hardop afvraagt: Wat zou Kerry Washington zeggen?
Als hij het over liefde heeft, zegt Smollett gekscherend dat hij zijn romantische relaties als Kerry Washington behandelt en ervoor kiest om zijn liefdesleven niet publiekelijk te bespreken.
Ik praat over mezelf, ik praat alleen niet over mijn relatie. Ik praat zelfs over het feit dat ik er een ben, ik praat gewoon niet over de echte persoon, zegt Smollett over de beslissing die hij heeft genomen om zijn partner te beschermen door niet over hem te praten. [Hij] heeft er niet om gevraagd om in het licht te staan en alleen omdat dit de dingen zijn die ik doe, betekent niet dat [hij ze ook doet]. Bovendien deel je als artiest veel en ik hou ervan om te delen, ik hou ervan om eerlijk te zijn, de verhalen van andere mensen te horen, maar er zijn enkele dingen die... [ik] geen geheim bewaar. Als je me met Baby ziet, zie je me met Baby. Maar het is niet iets dat ik nu voel om te pronken.
Ha Ha, hoewel tekstueel kort, vertegenwoordigt een openbaring van iets heel belangrijks voor acteur-zanger.
Ik werd verliefd. Ik schreef het toen ik in Hawaii was, openend voor Mariah, hij glipt binnen, zonder grootsheid. Het was zo'n moment waarop ik me realiseerde dat ik van... iemand hield, zei hij.
'Smile' werd geleid door Jim Beanz, omdat Jim Beanz door wat shit ging, zegt hij lachend. [Het] heeft die [Jimmy] Jam & [Terry] Lewis-achtige sfeer. En daar gaat het over… hij pauzeert, ‘als je zo ongelukkig bent…’ nog een pauze, ‘DAG!’ ons beiden barsten in lachen uit.
Hij noemt het nummer en zijn toon het soort anti-R&B crooner's soort boodschap, helemaal geen traditioneel liefdeslied, maar meer iemand laten gaan zonder enige vorm van verontschuldiging of aarzeling, het is haak die zegt: als ik het niet doe laat je niet meer lachen // Waarom loop je niet gewoon de deur uit?
Staycation is een lied over ruimte en tijd nodig hebben. Hoewel de problemen, stressoren en frustraties van Smollett misschien anders lijken dan die van de gewone persoon, gaat het lied over tijd voor jezelf nodig hebben: gewoon even een moment voor mezelf nodig hebben / Alleen ik en niemand anders.
Smollett is echter niet goed in dit me-time-ding in het echte leven.
Ik haat die vraag! protesteerde hij, nadat hem was gevraagd hoe hij de stekker uit het stopcontact trok. Ik zou het moeten doen, maar ik doe het niet. Ik blijf nu werken. Hier is het ding, ik heb zoveel jaren banen gehad - zelfs de banen waar ik werk deed waar ik trots op was - ik deed banen waar ik geluk had als ik hier en daar een paar dagen vrij kon krijgen. Nu ik eigenlijk elke dag doe wat ik het liefste doe, heb ik het gevoel dat ik door moet gaan. Ik geniet ervan.
Het bespreken van Don't Go werd interessant. Het nummer opent met de opmerking Yo, ik ben echt een goede brutha, maar ik zal die moeder ****** telefoon in een oogwenk doornemen. Een vrolijk nummer dat heel duidelijk gaat over een jaloerse partner zijn, verliefd zijn op iemand waar iedereen een oogje op heeft. Hij danst tevergeefs rond de teksten die autobiografisch zijn.
Allereerst denk ik dat dit gaat over… de oud ik, lacht hij verder. Dit is... over mij in 2017... in de eerste delen van het jaar, wat impliceert dat hij niet echt jaloers is. Je weet wel, nieuw jaar, nieuwe ik! Hoewel Smollett een gevierd acteur is, is deze uitvoering ... iets minder dan overtuigend. Laten we die tekst gewoon negeren en zeggen dat ik het voor de verkoop deed... hij zegt lachend wanneer hem wordt gevraagd naar de regel, ik ben een beetje jaloers / en ik kan niet eens liegen.
Over Wat zou ik doen, is hij meer definitief - en veel geloofwaardiger.
Dit nummer is voor de fans en ook voor de mensen van wie je houdt, je familie, je vrienden, wie je ook drijft om hard te werken, zei hij, en werd weer reflectiever. Het is een liefdeslied dat niet uitsluitend romantisch is, maar universeel en inclusief, een ode aan de bijna zes miljoen volgers die hij heeft verzameld op sociale-mediaplatforms.
Freedom, geschreven door zijn vriend en ster van Broadway's Hamilton, Bryan Terrell Clark, is het laatste nummer dat aan de collectie is toegevoegd. Smollett en Clark reden een dag nadat het album al klaar was in de auto. Toen Clark de demo van het nummer speelde, vroeg Smollett herhaaldelijk om het opnieuw te horen , uiteindelijk opnemen.
Elke keer als ik een bepaald deel zing, stik ik ervan, hij zei over de tekst van de tweede hook: Want ik weet wie we zijn voor elkaar / Ja, ik weet wie we zijn / Het is als vrijheid.
Ik moet er altijd voor zorgen dat ik niet barst, want ik wil altijd huilen. Ik krijg altijd koude rillingen, zei hij.
Hij ging dat uitleggen in de video - die met Tika Sumpter en Cynthia Erivo - hij wilde een stel laten zien, alledaagse dingen voor koppels doen, gewoon genieten van hun leven samen - Sumpter en Erivo zijn dat stel.
Tika en Cynthia zijn slechts een droom en elke persoon die doorkwam voor die video en elke video die ik heb gemaakt, het is gewoon liefde, zegt hij gutsend. Hij wijst erop dat als je goed oplet, zijn zus Jazz in de video staat, maar met name de enige die geen rode beker vasthoudt na protesteren ... zij is de enige met een echt wijnglas. Ze zei: 'nee... nee, ' hij lacht.
Op dit punt onderbreekt Terrence Howard het interview met een telefoontje, wat leidt tot een raaklijn (en indruk van) hoe het is om aan de telefoon te praten met de man die de patriarch van de familie Lyon speelt.
I Know My Name, is het laatste nummer. Smollett zegt dat het bedoeld is om feestelijk en dankbaar te zijn; daarin denkt hij na over hoe gelukkig hij is geweest, wat suggereert dat hij in een vorig leven een geweldig persoon moet zijn geweest.
De hoeveelheid liefde en geweldige mensen die ik in mijn leven heb is overweldigend, zei hij over zijn familie (zowel biologisch als uitverkoren). Je wilt gewoon 'dankjewel' kunnen zeggen. Daarom zegt hij nooit 'nee' tegen een foto - tenzij hij bij zijn nichtje of neefje is - omdat hij dankbaar is voor de immense liefde die hem wordt betoond.
Hij gaat verder over de waardering voor alle steun die hij van de gemeenschap heeft gekregen en voegt specifiek toe wat waardeert aan zwarte vrouwen. Zwarte vrouwen hebben me nooit minder laten voelen dan [wie] ik ben, zei hij. En dat is wat [I Know My Name] voor mij betekent, het is als 'op een dag zal ik opdagen voor mijn stad' en 'mijn stad' is zoveel meer dan deze stad, het is mijn gemeenschap, mijn volk.
Smollett trapte af tour op 20 april 2018 in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten. Het zal zich uitstrekken over heel Europa en de Verenigde Staten en eindigen met een optreden op ESSENCE Festival 2018.