Monique Billings is een ster op en naast het veld.
Wanneer de driejarige WNBA-speler geen cijfers op het bord zet, kijkt ze als sportanalist naar andere spelers. Ik ben begonnen met de PAC-12-netwerken en dat vond ik eigenlijk heel leuk. Het was zo leuk, vertelde ze Essence . Ik was nerveus mijn eerste game, zoals 'Oh mijn god, ik speel het spel niet. Ik ben degene die het over het spel heeft,' maar ik deed het goed. Volgens Billings heeft ze, wanneer ze uit basketbal draait, nog grotere plannen voor haar carrière, maar daar komen we later op terug.
Billings trok voor het eerst de publieke aandacht als tiener toen ze basketbal speelde op de Santiago High School in Californië. Ze speelde vervolgens bij UCLA tijdens haar studententijd, waar ze schitterde als een aanvaller. Na haar studie werd ze opgesteld door de Atlanta Dream en na het seizoen 2018 kreeg ze de kans om te spelen in de Women's Korean Basketball League.
Hoewel games er dit seizoen anders uitzien dan ooit vanwege COVID-19, laat Billings niets haar momentum vertragen. Sterker nog, ze is meer gemotiveerd en gefocust dan ooit.
We spraken met de starlet om te bespreken hoe ze mentaal sterk blijft, haar baan als sportanalist en de snack waar ze het meest naar uitkijkt als het seizoen voorbij is. Bekijk onze chat hieronder.
ESSENCE: Hoe was dit seizoen voor jou qua spel?
Monique Billings: Het is erg op en neer geweest. Zoals je je kunt voorstellen, spelen we vrijwel om de dag - nog nooit in mijn leven hebben we 10 games in 19 dagen gehad. Ik heb nog nooit zo'n schema gehad. Ik ben er vrij zeker van dat niemand hier ooit zo'n schema heeft gehad, het is gewoon zo intens. Ik doe het veel beter dan ik dacht dat ik zou doen toen ik voor het eerst bij de bubbel kwam.
Hoe zijn games in de bubble vergeleken met de games die je normaal zou spelen?
Welnu, in de bubbel is het grootste ding geen fans hebben. Verrassend genoeg heeft dat me niet echt geraakt, want ik denk dat wanneer ik op de baan ben, ik gewoon zo opgesloten en aanwezig ben. Ik ben gewoon opgesloten en dan alleen. Dus ik heb daar niet echt last van gehad, maar het reizen - ik weet niet of het gewoon een andere sfeer, een andere sfeer is, maar over het algemeen was het oké. Het was niet zo erg als ik dacht dat het zou kunnen zijn door geen stands te hebben en het gewoon stil te zijn in de sportschool.
Ik wilde het ook hebben over het werk dat je hebt gedaan als sportanalist. Ik zou graag meer willen weten over hoe je in de meer journalistieke kant van atletiek terecht bent gekomen.
Ik ben analist voor PAC-12-netwerken. Daar ben ik dit jaar echt mee begonnen.
Als de bal op een dag plat gaat, wil ik een televisiepersoonlijkheid zijn. Ik wil mezelf niet beperken en zeggen: 'Ik ben gewoon een sportanalist.' Ik wil op een dag een rode loper-correspondent zijn of een televisieshow hosten.
Ik heb echt geweldige mentoren op dat gebied. Daar ben ik zo dankbaar voor.
Het is geweldig dat je zelfs nadenkt over wat je naast je carrière in de WNBA wilt doen. Wat heb je tijdens je studie gedaan?
Ik studeerde sociologie. UCLA had geen major journalistiek. Maar voor televisie gaat het niet echt om wat je hoofdvak is, het zijn de connecties die spreken. En als je goed werk kunt leveren.
Ik ga akkoord. Dus je hebt gesproken over opgroeien en kijken naar mensen zoals Lisa Leslie. Ik vroeg me af of er nog andere sterren waren waar je in je jeugd naartoe trok?
Buiten de baan, zou ik zeggen Tyra Banks. Mijn hele leven heb ik zoveel van Tyra Banks gehouden. Ik heb zoveel tegen haar opgekeken en ik bewonderde haar als een sterke zwarte vrouw. En ze is een reden waarom ik op een dag mijn eigen show wil hebben, want toen ze de... Tyra Banks Show en Amerika's volgende topmodel , hoe ze zichzelf op televisie portretteerde en hoe ze zichzelf droeg, wat me echt inspireerde. Nu ik ouder ben, realiseer ik me dat jonge meisjes en jonge vrouwen naar me kijken. En dus wil ik altijd een voorbeeld voor ze zijn, net als Tyra.
Het seizoen loopt dus ten einde, maar ik wilde weten hoe je je mentaal en fysiek hebt voorbereid en hoe je de afgelopen weken je welzijn hebt behouden.
Elke dag moet ik een dag tegelijk nemen. Ik kan niet te ver vooruit denken. Het is gewoon een dagelijkse sleur en een dagelijkse reis om mezelf goed te voelen.
Ik heb eigenlijk, terwijl ik in de bubbel zit, gewoon veel tijd voor mezelf om erachter te komen wat goed voor me is. Ik ben altijd een heel nuchter persoon geweest. En ik ben opzettelijk over wat ik doe om mezelf op weg te helpen, om mezelf in een zone te plaatsen en me de beste versie van mezelf te voelen. Maar weet je, ik zit vast in een bubbel. Ik kan letterlijk niet weggaan. Er zijn gewoon veel dingen die ik als negatief zou kunnen zien. Ik moet het werk elke dag doen door mijn Bijbel te lezen, te luisteren naar bevestigingen en motiverende toespraken en gewoon verschillende dingen die me helpen perspectief te houden in dankbaarheid, ongeacht wat ik doormaak.
Het is dus zeker een dagelijks proces, maar ik denk dat het niet uitmaakt waar ik me in de wereld bevind en waar ook ter wereld, je de tijd moet nemen en die tijd moet maken. Ik hou ervan om vroeg in de ochtend, zoals zodra ik wakker word, gewoon je basis te leggen en je intentie voor de dag te bepalen.
Kun je iets uitleggen over de rol die je geloof speelt in je carrière en leven?
Ik ben niets zonder God. Ik geef alle eer aan God. Dat gaat ook in veel van mijn mentale werk. Of ik me nu goed of niet goed voel, ik wil gewoon mijn doel laten zien. Ik wil God elke dag dienen. Ik weet dat ik hier op aarde ben om een specifieke reden en elke dag wil ik ervoor kunnen zorgen dat ik mijn doel naleef.
Ik denk dat het leiden van een doelgericht leven het beste is wat iemand kan doen, ongeacht zijn leeftijd. Het is echt motiverend. Elke dag word je gewoon wakker met dit gevoel van: 'Oké, wat er gisteren ook is gebeurd, ik kan doorgaan, want ik weet dat wat ik hier moet doen zoveel groter is dan ik.'
Het is zoveel gemakkelijker gezegd dan gedaan. Ik heb een paar momenten gehad hier in de bubbel waar ik mijn doel uit het oog ben verloren. Zoals: 'Ik ben er overheen, ik ben moe en ik ben bezig met mijn eigen dingen.' Dan ga ik terug en kijk naar de dingen die ik in mijn dagboeken heb geschreven en zie dat ik door deze beproevingen ga voor een reden. Ik weet niet eens waarom precies, maar ik weet dat het een deel van mijn doel is. Dus laat ik gewoon bij de les blijven.
Waar kijk je het meest naar uit in deze laatste speelweek en zelfs daarna?
Ik bedoel, tijdens deze laatste drie hebben we nog steeds een kans op play-offs. Ik weet dat het seizoen erg op en neer is geweest, maar er is nog een kans voor ons. Dus dat zou uitstekend zijn. En waar ik dan naar uitkijk als ik uit de bubbel kom, is om op mijn verjaardag naar een van mijn favoriete restaurants te gaan, in Los Angeles. En ik krijg een donutburger met friet en een perzikkleurige schoenmaker.
Blijf op de hoogte van Monique door haar te volgen op Instagram.
De speler laden...