Sinds 2014 staat het gelijknamige merk van Sergio Hudson synoniem voor sexy, slanke en op maat gemaakte kledingstukken.
Hudson's opkomst in de mode-industrie begon in 2013 met het winnen van de Britse realityshow-competitie Style to Rock, waarin twaalf ontwerpers streden om een outfit voor Rihanna te creëren. Maar het enorme keerpunt voor zijn merk, zegt Hudson, was het aankleden van Kendall Jenner voor haar 20e verjaardag in 2015. De op maat gemaakte jumpsuit was de klassieke Sergio Hudson, compleet met een diepe halslijn en een statement riemdetail. Sindsdien zijn zijn stukken te zien geweest bij veel spraakmakende klanten, zoals Beyonce, Michelle Obama (een van zijn meest trotse momenten als ontwerper) en Tiffany Haddish.
Afgelopen februari trapte Hudson de eerste dag van NYFW af met een ode aan de jaren '80 en '90. Zijn allereerste gepresenteerde collectie bracht nostalgie naar de catwalk toen modellen naar beneden walsten in uitgeblazen haar in pied-de-poule, fluweel, metallic en lovertjes. Echter, COVID-19 legde de zaken stil tijdens de cruciale kooptijd na de modeweek, wat Hudson op zijn beurt de tijd gaf om na te denken over de aanpak die hij in de branche wil volgen. Naast het binnenkort presenteren van zijn aankomende lentecollectie, zegt Hudson dat het merk ook in het gebied van de thuiscollectie zal duiken, te beginnen met items zoals loungewear, kussens en kaarsen. God zegent ons echt en opent deuren, vertelt Hudson aan ESSENCE. We gaan door die deuren rennen en echt proberen een megamerk op te bouwen, om toekomstige creatievelingen te helpen, zodat ze niet zo veel hoeven te worstelen als wij.
Ondanks de drang naar meer vertegenwoordiging in de modegemeenschap, blijven zwarte ontwerpers zoals Sergio aanzienlijke belemmeringen voor succes ondervinden. Van het aantrekken van investeerders tot het vestigen van retailondersteuning, het is van cruciaal belang om wegen te vinden voor groei op lange termijn. ESSENCE erkende deze unieke uitdagingen en de mogelijkheid om een platform te bieden voor creatieve vooruitgang en werkte samen met Chase en het Amerikaanse lifestyle-merk Lands' End om Banking on Style te lanceren. Dit opwindende programma gaf Hudson en twee mede-opkomende modeontwerpers een platform om hun merken te verheffen door middel van een krachtige samenwerking en ontwerpwedstrijd. 
Sergio Hudson-collectie
Verderop kreeg ESSENCE de kans om met Hudson te praten over zijn deelname aan Banking on Style, wat zijn merk inspireert en waar de mode-industrie meer van nodig heeft.
ESSENCE: Je hebt onlangs een collectie laten zien in NYFW en je zult binnenkort je volgende lentecollectie uitbrengen. Wat is jouw uitgangspunt voor inspiratie voor nieuwe collecties?
Hudson: Ik begin met een bepaalde vrouw als inspiratie. Voor de collectie in februari was die vrouw Pebbles, zangeres van eind jaren 80, begin jaren 90. Ik hield van haar stijl en breidde toen uit naar Anita Baker en anderen. Ik dacht aan hoe al die vrouwen trots waren op hun kleding. Ze stemden hun schoenen af op hun jurk, op hun kousen, op hun portemonnee. Elk klein detail betekende iets. Dus daar begin ik - met een bepaalde vrouw en een bepaald tijdperk en ik denk: hoe zou deze vrouw zich vandaag kleden en hoe zou ik willen dat ze eruitziet in Sergio Hudson? De speler laden...
ESSENCE: Hoe gaat het met de zaken sinds COVID-19?
Hudson: Onze show op New York Fashion Week had een geweldige opkomst, kreeg geweldige recensies en we hadden afspraken van alle grote retailers, maar ze werden vrijwel allemaal geannuleerd, wat een harde pil is om te slikken. Je werkt zo hard als een ontwerper van kleur om het te maken, gewoon om je brood te verdienen in deze branche en om een beetje vooruit te komen. Het was een slecht gevoel; Ik ga niet liegen. 
Sergio Hudson-collectie
ESSENCE: Vind je dat wij als zwarte creatieven meer in elkaar moeten investeren?
Hudson: Vroeger, toen de tijdschriften Essence, Ebony en Jet naar het huis kwamen, was het als een feest. Dit zijn de tijdschriften voor onze mensen, en als je in een van die tijdschriften kwam, was het geweldig. Iedereen zou zijn als Oh mijn god, je bent in Essence! Dus, om Taraji P. Henson te kleden voor haar Essence-cover was een groot probleem voor mij. Ik heb het gevoel dat het in het bredere spectrum van de zwarte gemeenschap niet zo'n groot probleem is voor mensen zoals vroeger, omdat we ernaar streven om op de cover te staan van grote publicaties in Europese handen, zoals Vogue. We moeten weer trots zijn op onze spullen. En ik denk dat om iets te veranderen, je erover moet praten.
ESSENTIE: Absoluut. Een van de redenen waarom we samenwerkten met Chase and Lands 'End, is omdat we allemaal in de gemeenschap wilden stromen. Hoe voelde je je toen je werd gekozen als een van de ontwerpers?
Hudson: Elke keer dat iemand je talent of het werk dat je hebt gedaan erkent, is dat een eer. De mogelijkheid om een gewoon persoon te kunnen kleden, is iets waar ik naar streef. Natuurlijk maak ik luxe kleding, maar wat mensen niet begrijpen is dat het makkelijker is om luxe kleding te maken. Er is zoveel meer bereik en zoveel meer geld voor nodig. Als je kijkt naar kleding die mensen dragen als ze bij de bank werken, denk ik dat het kleine dingen zijn die je kunt doen om de stukken er wat chiquer en getailleerd uit te laten zien.
Sergio Hudson-collectie
ESSENCE: Hoe zou je je eigen merk, Sergio Hudson, omschrijven en wat zijn enkele van je favoriete ontwerpelementen om op te nemen?
Hudson: Mijn merk is voor een goed geklede vrouw die houdt van een geweldige pasvorm en zelfverzekerd is en niet bang om in het middelpunt van de belangstelling te staan, maar niet op een voor de hand liggende manier. Dat is de vrouw die ik kleed, en het is die mij inspireert om kleding te maken. Ik word geïnspireerd door geweldige vrouwen uit de geschiedenis zoals Diahann Carroll, Bianca Jagger... Ze hebben zo'n kenmerkende stijl. Mijn stukken zijn verheven basics, zodat ze zich kunnen vertalen in de stijl van elke vrouw. Ik gebruik graag sterke schouders, een strakke taille en overdreven heupen. Het gaat mij om het maken van het zandloperfiguur. Ik gebruik ook veel riemen - het is een van mijn kenmerkende dingen - ik denk dat het zo moeiteloos een look samen kan trekken en iets kan maken dat er vrij basic uitziet, chic en luxe, en dat is mijn doel.
