Sociale rechtvaardigheid is een prominent thema geweest in het repertoire van veel zwarte Amerikaanse dansmakers. Vandaag, op Martin Luther King, Jr. Day - en temidden van voortdurende sociale en politieke onrust in Amerika - krijgt dit thema nieuwe weerklank.
De nalatenschap van Dr. King heeft de creatie van veel danswerken gestimuleerd, waarbij veel makers zijn woorden hebben gebruikt om te reageren op de sociale problemen van het moment. Dus, vandaag, ter viering van MLK, Jr. Day, zijn hier vier van die dansen die de erfenis van de overleden leider van de burgerrechten eren.
In een soundscape met muziek van jazzmuzikant Ali Jackson, vertelling door Tony Award-winnaar Leslie Odom, Jr., 'r-Evolution, Dream.', Uitgevoerd door de Alvin Ailey Amerikaans danstheater , debuteerde in 2017. Choreograaf — en Ailey-dierenarts — Hope Boykin werd geïnspireerd om het stuk te maken tijdens een bezoek aan de Centrum voor burgerrechten en mensenrechten in Atlanta 'Ik kreeg de kans om naar de stem van Dr. King te luisteren en naar de beelden van zijn begrafenis te kijken terwijl de kist door de stad rende,' zei Boykin in een interview met de L.A. Times Boykin zegt dat ze vooral geroerd was door de cadans en het geluid van zijn stem.
Bewogen door de actualiteit van de leringen van Dr. King (meer dan een halve eeuw nadat hij ze voor het eerst had gehouden), begon Boykin een ballet te creëren dat in feite enkele van zijn beroemdste preken en leringen in beweging vertaalde. Het ensemblestuk, dat ook solo's en sets pas de deuxs bevat, is een krachtige herinnering aan de lange strijd voor raciale gelijkheid in Amerika.
'Bodies as a Site of Faith and Protest' door Tommie-Waheed Evans
Voor het eerst uitgevoerd door Dallas Black Dance Theatre in 2018 transcribeert 'Bodies as Site of Faith and Protest' ook de woorden van Dr. King in dans - alleen dit werk komt op nul uit in één bepaalde toespraak: Dr. King's 'We Shall Overcome'.
De meest sprekende beelden in het werk van choreograaf Tommie-Waheed Evans zijn de groep dansers in het midden, die marcheren en marcheren met een schroeiend doel dat uit hun ogen sijpelt - maar nergens lijken te komen. Het is alsof Evans de historische, huidige en toekomstige omstandigheden van de zwarte Amerikaan laat zien: dat de strijd voor gelijke bescherming onder de wet zal voortduren.
'Dougla' door Geoffrey Holder
In reactie op de moord op Dr. King op 4 april 1968, Arthur Mitchell , toen een hoofddanseres bij New York City Ballet, voelde gedwongen om actie te ondernemen Zijn inspanningen zouden uitmonden in de vorming van Danstheater van Harlem
De balletgroep voert alles uit, van klassieke rep tot nieuwe werken - een van de meest iconische is Geoffrey Holder's 'Dougla', met beweging die de bruiloft van een Dougla-paar uitbeeldt, waarin de ene partner van Afrikaanse afkomst is en de andere van Indiase afkomst. Het ballet biedt een spektakel van kostuum, met een bonzende, aardende pulsatie van drums onder beweging die, op zichzelf, brutaal is en niet bang om een statement te maken.
Misschien wel het meest memorabel aan dit stuk zijn de momenten die in koor zijn gedaan, wanneer alles 'in één keer samenwerkt', zoals Carmen de Lavallade, die hielp om het stuk opnieuw op te zetten voor DTH in 2018, zei tegen de New York Times De kracht op deze momenten van samenzijn roept scènes op van Amerikanen die in eenheid marcheren voor sociale rechtvaardigheid, in navolging van de redenen waarom Dr. King werkte om verandering te leiden vóór zijn dood.
'Deep Blue Sea' door Bill T. Jones
In een interview met onze zusterpublicatie Dansblad , Zegt Jones dat het werk in het bijzonder betrekking heeft op één overkoepelende vraag: 'Zijn we echt nog steeds dit baken, dit licht op een heuvel, dit conglomeraat van ongelijksoortige groepen en belanghebbenden dat we de Amerikaanse democratie noemen?' Als jong kind geloofde hij dat de zwarte gemeenschap de effecten van systematisch racisme kon overwinnen, zei Jones DM Nu heeft hij minder vertrouwen - en 'Deep Blue Sea' duikt in de redenen waarom.
Bedoeld om te worden uitgevoerd in de Park Avenue Armory, de cast omvatte niet alleen de Bill T. Jones / Arnie Zane Company , maar ook bijna 100 leden van de gemeenschap in New York City.