Vivian Green is al lang van de emotionele achtbaan gesprongen die haar in 2002 naar het sterrendom dreef.
Haar vijfde album, LEVENDIG , is soulvolle feelgood-muziek. De eerste single van het album, Ga meteen terug naar mijn baby , dat de klassiekers van Frankie Beverly en Maze, Before I Let Go, samplet, is uptempo. I'm Not Broken is dichter bij het balladgeluid waar haar fans van zijn gaan houden, terwijl All I Want Is You met Raheem Devaughn sexy is. LEVENDIG is wat er gebeurt als Green, 36, samenwerkt met producer Kwamé (Mary J. Blige, Janet Jackson, Talib Kweli) om fans iets anders te geven dan de trieste liefdesliedjes uit haar verleden.
ESSENCE sprak met de inwoner van Philly om erachter te komen wat ze heeft gedaan in de drie jaar sinds haar laatste album, hoe het is om de moeder te zijn van een zoon met speciale behoeften en of een huwelijk in de nabije toekomst is. Dertien jaar sinds haar debuut, en vijf albums binnen, maakte de soul-R&B-zanger één ding duidelijk: ze is niet langer het meisje met een gebroken hart.
Wat is de betekenis achter de naam van dit album, LEVENDIG ?
LEVENDIG deelt dezelfde wortels als mijn naam - Vivi. Het is de wortel van veel woorden en het betekent vol leven, ijver, levendig, licht. Ik denk dat het album zo aanvoelt als ik ernaar luister. Dus toen Kwamé en ik het over titels hadden, leek die echt cool met het woordspeling met mijn naam en het definieert het album volledig.
Dit is je eerste album in drie jaar. Wat deed je tijdens je pauze?
Bij deze heb ik de tijd genomen. Meestal heb ik altijd het gevoel dat ik tegen de klok sta en dat wilden we niet. Deze keer wilden we onze tijd nemen, geduld hebben en nadenken over het oeuvre dat we aan het maken waren. [We dachten] over de nummers en het hele album als een samenhangend volledig oeuvre. Als je dingen overhaast, kun je er gewoon niet dezelfde hoeveelheid aandacht aan geven. Je kunt er niet steeds opnieuw naar luisteren. [We waren in staat om] maandenlang, een jaar lang [te zeggen]: 'Ok, nee, laten we dat veranderen; laten we dit veranderen; laten we een nieuw nummer doen.' We waren echt in staat om een op maat gemaakt oeuvre samen te stellen vanwege de hoeveelheid tijd die we erin konden steken. Ik denk dat dat de reden is waarom het zo is uitgekomen. Ik ben er echt dol op en de reacties zijn echt positief online. Mensen kiezen al deze verschillende nummers die hun favorieten zijn, maar dan zullen ze zeggen: Maar ik vind het allemaal leuk. Ik ben gewoon dankbaar dat mensen het ontvangen zoals we wilden.
Dit album is meer uptempo, wat anders is dan wat je fans van je gewend zijn. Wat inspireerde je om het geluid te veranderen?
Ik had het gevoel dat ik verandering nodig had en Kwamé had het gevoel dat ik ook verandering nodig had. Ik hou er niet van om alleen door ballads gedefinieerd te worden omdat het geen echte weerspiegeling is van wie ik ben; het is een weerspiegeling van wat ik heb meegemaakt in een bepaalde tijd, maar het is geen weerspiegeling van mijn persoonlijkheid, van wie ik ben of hoe ik beweeg. Dus we gingen zitten en besloten echt dat we mensen verschillende kanten en verschillende facetten van mij wilden laten zien. Niet alleen het verdrietige meisje dat 10 jaar geleden haar hart brak. Ik ben het gewoon niet. Daarom zit er een energie in, want dat ben ik, en dat heb ik nooit eerder laten zien en dat wilden we heel graag doen.
Maar je zei dat werken met Kwamé een uitdaging was omdat je niet wist of je fans ontvankelijk zouden zijn voor verandering.
Nee, absoluut. Dat klopt 100%. Hij had deze visie en het duurde even voordat ik die begreep, omdat ik niet wilde dat mensen zouden zeggen: 'Oh, ze is anders, ze verandert in een artiest die niet doet wat ze deden op hun eerste album.' Dus ik maakte me daar zorgen over, maar ik begreep wel waar hij vandaan kwam. Ik denk dat ik gewoon het lef moest opbrengen om te doen wat hij zei en wat ik in mijn hart geloofde dat hij gelijk had.
Wat was een van de moeilijkste dingen om te navigeren in de muziekindustrie in je 13-jarige carrière?
Nou, het moeilijkste voor mij was om mijn eerste pauze te nemen tussen mijn eerste album en het Beautiful-album dat vijf jaar later volgde. Mensen praten altijd over de onderbreking van De groene kamer naar dit album, maar tussen mijn tweede en derde album was dat het moeilijkst. Het was zo moeilijk om terug te komen, want tegen die tijd was de industrie gewoon anders. Sociale media hadden de wereld overgenomen en ik moest echt wennen aan de nieuwe muziekbusiness en het was zeker niet gemakkelijk. Het was helemaal niet gemakkelijk. En veel mensen wisten niet van die albums, het was zo onder de radar. En als je vijf jaar niet op de radio zit, is er zoveel veranderd. Er zijn nieuwe artiesten en je moet weer een beetje je plek vinden. Dus dat was voor mij het moeilijkste om te doen. Ik denk gewoon dat ik het soort meisje ben dat alles kan doorstaan, dus ik zei dat ik het gewoon opnieuw zou blijven proberen en het opnieuw zou proberen. En hier ben ik met LEVENDIG . Ik denk niet dat je meer dan 10 jaar in de branche kunt zitten en daar op een bepaald moment in je carrière niet mee om kunt gaan, omdat het altijd verandert.
Gewoon een beetje schakelen, je hebt een 11-jarige zoon, Jordan, die speciale behoeften heeft.
Jordan's moeder zijn is het grootste deel van mijn leven, en mijn carrière is het kleinere deel. Het is nu 11 jaar geleden, dat is slechts een deel van mijn leven, het is slechts een deel van mijn reis; het verandert mij niet.
Bent u een pleitbezorger voor ouders met kinderen met speciale behoeften?
Ja, ik ben bezig met het creëren van een PSA genaamd I am Different, I Am Human. Het wordt een reclamespot. De I am Different, I am Human-campagne is eigenlijk gewoon bedoeld om het bewustzijn te vergroten van de 57 miljoen mensen met speciale behoeften of een handicap, en in de 11 jaar dat Jordan de moeder is, is het bewustzijn niet waar het moet zijn. Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik Target of het winkelcentrum ben binnengelopen en kinderen reacties op Jordan hebben omdat het iets is dat ze niet weten. En ik denk dat ouders van kinderen in de voorschoolse leeftijd moeten praten over de wereld die anders is dan zij. Ik ben niet per se beledigd door de kinderen die op de een of andere manier op mijn zoon hebben gereageerd, maar het moet stoppen. We moeten ze ervan bewust maken dat niet elk kind is zoals zij, niet elke volwassene is zoals zij. Iedereen is anders. Ik denk dat die rauwe reacties anders zouden zijn als het werd onderwezen. Ik ben enthousiast om het te doen. Ik denk erover om het op YouTube te zetten en dan natuurlijk andere verkooppunten zoals mijn website.
Hoe ziet liefde er nu voor jou uit?
Liefde is geweldig. Ik heb het gevoel dat wij als vrouwen, als kleine meisjes, deze idealen hebben over wat liefde is op zeer jonge leeftijd. En als we volwassen worden en het niet aan die verwachtingen voldoet, eindigt onze hele wereld omdat we naar mannen kijken om te zijn wat ze nooit zijn opgevoed. We hebben naar Disney-films en prinsessenfilms gekeken die wachten op onze charmante prins en ze doen het tegenovergestelde. Ze zijn voor het grootste deel niet opgevoed om uit te kijken naar het huwelijk. Dat is het verst van hun gedachten.
Nu heb ik een heel realistische kijk op liefde en wat het is en hoe het werkt en wat voor soort persoon het beste voor mij is om van te houden, want voor de meesten krijgen we relaties en we willen dat het zo werkt dat we het punt missen dat dit is niet de juiste man voor jou. Ik ben bijna vier jaar vrijgezel geweest omdat ik mezelf leerde kennen en het was de beste tijd. Ik denk dat single zijn goed is, omdat het een tijd is om na te denken en na te denken over wie je in het verleden hebt aangetrokken die niet goed voor je was. Ik denk dat mensen bang zijn om alleen te zijn en eenzaam te zijn, maar mensen zullen ervan leren.
Zijn huwelijk en meer kinderen in de toekomst voor jou?
Waarschijnlijk geen van beide. Ik wil geen kinderen meer, en veel daarvan is bekend met de ervaring die ik heb gehad [met Jordan]. Ik hou van mijn kind, ik hou van hem met elk bot, en ik denk gewoon dat hij het meest geweldige kind is dat ik ooit heb gezien. Dus het is niet zo dat ik geen andere Jordan wil, maar ik weet dat hij door worstelingen moet gaan waar ik nooit doorheen hoef te gaan.
En trouwen?
Ik weet alleen niet of dat iets voor mij is. Ik denk dat de idealen van het huwelijk relaties verpesten en ik wil gewoon niet dat meisje zijn dat dat doet. Het huwelijk maakt me een beetje bang, maar ik geloof nog steeds in een toegewijde relatie. Ik zit er nu in, maar ik denk niet dat het huwelijk het is. We hebben het erover gehad, daar praten partners over. Al deze dingen die ik tegen je zeg, heb ik tegen hem gezegd, maar hij wil gewoon dat ik me op mijn gemak voel met waar we zijn. Maar als ik morgen met hem wilde trouwen, zou hij dat doen, of niet, als ik dat niet deed. Dus we zijn op die plek waar het goed met me gaat, want het is niet alsof ik met iemand ben die niet met me wil trouwen. Ik ben met iemand die van me houdt, wat er ook gebeurt. Dus of we het ook doen, hij houdt van me.
Het album van Vivian Green LEVENDIG is nu uit.
