Paige Fraser heeft opgetredenpodia van wereldklasseen in een video met Beyoncé - toch vonden enkele van haar meest betekenisvolle dansmomenten plaats in kleine klaslokalen op een klein eiland, 1000 mijl van Amerika. Afgelopen voorjaar werkte Fraser, die bij Ailey II danste en een van de oprichters is van Visceral Dance Chicago, samen met de non-profit Milk Carton on a String om kansarme kinderen in Haïti te laten dansen. Fraser gaf dagelijkse ballet- en moderne danslessen en gebruikte YouTube-video's en sociale media om de studenten kennis te laten maken met andere aspecten van dans waaraan ze niet waren blootgesteld.
Nu is Fraser van plan om dans te blijven gebruiken om iets terug te geven via haar eigen nieuw gefinancierde non-profitorganisatie, The Paige Fraser Foundation. Maar in plaats van buiten het land te reizen, gaat Fraser kinderen helpen in haar ouderlijk huis: de Bronx. Ze wil dat haar stichting aspirant-dansers helpt, ongeacht hun kleur of capaciteiten.
Lees ons interview met de danseres en de wereldverbeteraar - en ontdek de levensveranderende diagnose die haar inspireerde om andere dansers te helpen hun dromen te verwezenlijken.
Waarom wilde je meedoen aan Milk Carton on a String?
Paige Fraser geeft dansles aan kinderen in Haïti (met dank aan Fraser)
Ik hoorde voor het eerst online over MCOAS. Ik wilde betrokken raken bij organisaties die een sterke focus op dans hadden. Nadat ik hun missie had gelezen, meer onderzoek had gedaan en ze op Instagram had gevolgd, voelde ik dat ik een reis naar Haïti moest maken om deze jonge, ambitieuze dansers kleur te leren. Vertegenwoordiging is zo cruciaal, en ik wilde een voorbeeld zijn en hen laten zien dat iemand die op hen lijkt het kan maken als professionele danser.
Wat was je favoriete onderdeel van lesgeven in Haïti?
Fraser geeft dansles aan kinderen in Haïti (met dank aan Fraser)
Ik werd vooral geïnspireerd door hun onverschrokkenheid. Ze vonden het heerlijk om me hun achterwaartse salto's, splitsingen en handstanden te laten zien. Caroline Poppell, de oprichter van MCOAS, heeft uitstekend werk verricht door hen niet alleen bloot te stellen aan dans, maar ook aan gymnastiek, muziek en acteren. Ik concentreerde mijn lessen op de basis van ballet en modern, en ze waren goed in het volgen van mij en het imiteren van de stappen. De studenten waren zo opgewonden en zo hongerig naar meer informatie. Het was prachtig om ze te zien worstelen en uiteindelijk te zien slagen. Ik wou dat ik nog een week had kunnen blijven om nog meer groei te zien, want de studenten waren zo hongerig naar informatie.
Wat hoop je te bereiken met The Paige Fraser Foundation?
Foto door Nomee Photography, met dank aan Fraser
Ik ben erg gepassioneerd om iets terug te geven aan de volgende generatie, vooral mijn gemeenschap in de Bronx. Onze missie is om een veilige ruimte te bieden aan alle dansers, met en zonder handicap. De missie van mijn stichting is gebaseerd op mijn eigen ervaring met dans. Toen ik 13 was, kreeg ik de diagnose scoliose, een ernstige kromming van de wervelkolom. Toch bleef ik dansen. Het was niet gemakkelijk, maar ik had het geluk mensen te hebben die mijn dromen om een professionele danseres te worden, steunden. Ik zou dansers van alle niveaus willen helpen te geloven dat alles mogelijk is. Ik heb het geluk dat ik dans voor een carrière en ik ben een trotse pleitbezorger voor mensen met scoliose.
Ons eerste programma staat gepland voor dit najaar en geeft dansers uit de Bronx de kans om een driedaagse intensive te bezoeken waar ze kunnen leren van professionele dansers.
Waarom is het zo belangrijk om dans voor iedereen beschikbaar te maken?
Foto door Fabio Filippi met dank aan Fraser
Alvin Ailey zei: 'Dans is voor iedereen. Ik geloof dat dans van de mensen kwam en dat het altijd terug moet worden gegeven aan de mensen. ' Dit is een van mijn favoriete citaten omdat het een herinnering is dat we onze kunst moeten delen. Dans moet toegankelijk zijn voor alle leeftijden, geslachten en rassen, want beweging is genezend. Het heeft me op zoveel manieren genezen.
Welk advies heb je voor jonge dansers?
Ik wil dat ze weten dat er veel manieren zijn om van dans je beroep te maken. Er zijn zoveel dansers die nog niet in een professioneel gezelschap zijn beland of hun droomshow of tour hebben geboekt. Dit is een zeer competitieve en subjectieve kunstvorm. Je moet open en nieuwsgierig blijven, ook als de dingen ontmoedigend worden. Onthoud dat er veel manieren zijn waarop u uw droom kunt laten uitkomen. Daag jezelf uit om buiten de kaders te denken en je eigen pad te creëren. Blijf geduldig en slijp uw gereedschap, zodat u er klaar voor bent als de gelegenheid zich voordoet.