Het is meer dan een week geleden dat een helikoptercrash het leven kostte van NBA-legende Kobe Bryant, 41, zijn 13-jarige dochter Gianna en zeven anderen. Om Kobe zo gruwelijk en zo snel te verliezen, is niet logisch.
Terwijl reflecties en eerbetoon binnenstroomden, vonden mensen op de een of andere manier taal om onze collectieve pijn en ongeloof te verwoorden. Misschien wel een van de krachtigste kwam van ESPN-anker Elle Duncan toen zij weerspiegeld bij de eerste keer dat ze Kobe ontmoette. Duncan vertelde dat Kobe opgetogen was om te horen dat ze zwanger was van een dochtertje. Kobe vond het heerlijk om een meisjesvader te zijn voor zijn vier dochters en hoewel het pijnlijk was, vond hij troost in de wetenschap dat zijn laatste momenten werden besteed aan het intens liefhebben en beschermen van Gianna.
Duncan's reflectie, vergezeld van hashtag #GirlDad, ging viraal met vaders en dochters die samen momenten plaatsten. Als een ontroerend eerbetoon aan Kobe en zijn geliefde Gigi, herinnerden de foto's en video's ons aan de vreugde in de vader-dochterband.
'Als ik kon, zou ik nog 5 meisjes hebben. Ik ben een meisjesvader.' @elleduncanESPN 's verhaal over hoeveel Kobe van zijn dochters hield, is iets bijzonders. pic.twitter.com/1KJx17QRjY
- Sportcentrum (@Sportcentrum) 28 januari 2020
Maar hoe mooi het ook was om de #GirlDad-trend te zien, het was moeilijk. Voor veel vrouwen ging het gepaard met de angel dat we niet zijn opgevoed door meisjesvaders. Om wat voor reden dan ook, kozen onze vaders ervoor om hun verantwoordelijkheden op te geven. Toen ik met mijn oudere halfbroer naar de middelbare school ging, moest ik pijnlijk doorstaan om mijn vader bij zijn spelen te zien terwijl hij door het leven ging alsof ik nooit had bestaan. Het kan moeilijk zijn om te bedenken hoe goed Kobe's dochters en zoveel andere dochters over de hele wereld geliefd zijn, en samen voelden veel dochters van afwezige vaders dat gewicht elke keer dat ze langs een bericht van een vader van een meisje scrolden.
Ouders horen er voor hun kinderen te zijn en hoe oud dat kind ook is, de afwezigheid van een ouder zal altijd een open wond zijn. Hoewel velen van ons pijn lijden voor de dochters die hun vaders verloren bij dat tragische ongeval, zijn we ook gepijnigd door de realiteit dat veel van onze vaders leven en ervoor kiezen om dood voor ons te zijn. Rouw is in dat opzicht ingewikkeld en verlies kan andere verliezen versterken. #GirlDad was een pijnlijke herinnering aan wat velen al niet hebben en zonder het is niet hun schuld.
De speler laden...Dan waren er de berichten van de meisjesvader die absoluut verwarrend waren. Noodzakelijke zij-ogen werden sommige aan de vaders gegeven weten zijn deadbeats die weigerden uit het moment te worden weggelaten. Toen zag ik zoveel anderen de heilige titel meisjesvader dragen die dat gewoon niet zijn. Ja - ze hebben dochters en ze kunnen zelfs actief aanwezig zijn. Maar het zijn geen meisjesvaders.
Toen Kobe zich trots als zodanig identificeerde, was dat niet alleen omdat hij de vader was van vier meisjes. Het was omdat hij actief bezig was om de wereld beter te maken voor zijn dochters en andere meisjes. Het ging verder dan zijn inzet voor jeugdsporten en de WNBA . Het werd bewezen in zijn ontmoeting met Black Lives Matter en vrouwenrechtenactivisten om te leren hoe hij zijn platform zou kunnen gebruiken om noodzakelijke doelen te versterken. Het bleek uit zijn interviews waarin hij maakte grapjes over in de minderheid zijn in zijn huis, maar was serieus toen hij het had over het luisteren naar zijn vrouw en dochters over de keren dat hij het doel had gemist. Het werd bewezen in zijn openbare weigering om te suggereren dat hij een zoon nodig had om zijn erfenis voort te zetten. Kobe Bryant is een meisjesvader omdat hij er alles aan deed om van deze wereld een veel minder seksistische en patriarchale plek te maken, en hij begon bij zichzelf.
Niet elke vader met een dochter is een meisjesvader. Dat onderscheid is voorbehouden aan degenen die actief werken aan het ontmantelen van krachten die grenzen willen stellen aan wat meisjes kunnen doen en wie ze kunnen worden. Het zijn geen vaders die feminisme als een vies woord zien. Integendeel, ze voeden feministen op die zelfs hen verantwoordelijk zullen houden wanneer hun acties de wereld verraden die hun dochters zo graag willen zien. Meisjesvaders deinzen niet terug als ze de woorden giftige mannelijkheid horen. In plaats daarvan decentreren ze zichzelf en luisteren ze naar mensen die zijn gemarginaliseerd, zodat ze meer rechtvaardige en rechtvaardige werelden kunnen creëren.
Sommigen beweerden dat een meisjesvader gewoon een vader met dochters moet zijn. Ik ben het er niet mee eens. Sommige van de besten die ik ken, hebben ook zonen die ze opvoeden tot betere mannen. Ik beschouw een meisjesvader als elke vader die het werk van gerechtigheid doet, voorbij het comfort van hun eigen mannelijkheid duwt om te leren en af te leren, te genezen en te helpen genezen op een manier waarop hun dochters, andere meisjes en vrouwen er direct baat bij hebben. Een meisjesvader is niet perfect, maar hij probeert het en de vruchten van zijn werk zijn rijp en zichtbaar.
We kunnen de rest van ons leven proberen te bedenken dat we Kobe op deze manier verliezen. Terwijl fans blijven rouwen en manieren zoeken om te eren wat Bryant voor hen betekende, zouden degenen onder hen die vaders zijn zich misschien kunnen inzetten om echte meisjesvaders te worden - om het werk te doen om de mannen te worden die hun dochters en deze wereld nodig hebben.