Vergeet alle stereotypen die je hebt gehoord over Black ball-spelers. Op zijn rustige en nederige manier herdefinieert Thomas Jones van New York Jets wat het betekent om een sportster te zijn, terwijl hij voor zijn familie en vrienden zorgt, zijn master in het onderwijs afrondt en een sterke en monotone relatie opbouwt met actrice-vriendin Megan Is goed.
ESSENCE.COM: Meneer Jones, u bent meer dan op het eerste gezicht lijkt. Wat zouden mensen verrast zijn om over jou te weten en wat zijn enkele van de stereotypen waarmee je als atleet wordt geconfronteerd?
THOMAS JONES: Welnu, de drie belangrijkste stereotypen die ik hoor over atleten die niet waar zijn, zijn dat we niet intelligent zijn, dat we hebzuchtig zijn en dat we niet teruggeven. Ik ben bezig met het afronden van mijn Master in het onderwijs en heb altijd net zo hard gewerkt op school als op het veld. Ik hoor nooit iets over mijn beurs, maar als ik iets zeg op het moment dat het overal is. Uiteindelijk kan niet iedereen dit werk doen, dus het is gemakkelijk om te zeggen dat we hebzuchtig zijn, maar we zetten ons leven op het spel. Het is alsof we elke week een auto-ongeluk krijgen als we op het veld staan. Er is veel verantwoordelijkheid die gepaard gaat met in de schijnwerpers staan, en we moeten extra ons best doen om onszelf uit de problemen te houden. Het is moeilijk. Trouble probeert je te vinden.
ESSENCE.COM: Absoluut. Je hebt jezelf uit de problemen gehouden. Waar schrijft u uw succes aan toe?
JONES: Mijn familie is de basis geweest. Zonder mijn vader zou ik niet zijn waar ik nu ben. Hij duwde me. Ik moest A's en B's halen of ik kon niet spelen; hij liet me sit-ups, push-ups doen; Ik moest mijn bed opmaken. Ik moest de voorpagina van de krant lezen voordat ik sport kon lezen. Het speelde allemaal een grote rol in wie ik ben. Mijn ouders werken aan een boek met de titel Blessings From the Dust. Mijn moeder heeft 20 jaar in de kolenmijn van Virginia gewerkt om ons te ondersteunen. Mijn ouders hebben zeven kinderen grootgebracht en zij zijn een voorbeeld van wat veel mensen zouden willen zijn. Ze zijn 35 jaar getrouwd en al hun kinderen gingen naar school. Mijn broer en ik zitten allebei in de NFL. Het is geweldig. Als hij het goed doet, ben ik blijer dan wanneer ik het doe. De speler laden...
ESSENCE.COM: Hoe zorg je ervoor dat je relatie met Megan [Good] werkt met zo'n druk schema?
JONES: Ik beschouw het als iets dat ik wil doen, en we bekijken het van dag tot dag. Ik bekijk het niet alsof het werk is. De realiteit is dat ik in New York werk en zij in L.A., maar we hebben geluk dat we banen hebben waar het flexibel is. Ik ben vijf maanden per jaar in New York en de andere keer ben ik waar zij is. Voor mij is het wat je ervan maakt. Ik heb mezelf nooit als een beroemdheid gezien, wat waarschijnlijk komt omdat ik uit een klein stadje kom. Ik ben gewoon gezegend dat ik iets mag doen wat ik graag doe. Ze is op dezelfde manier, en echt nederig. We zijn misschien in het winkelcentrum of in de bioscoop, en mensen zullen zeggen wat jullie hier allemaal doen. We doen hetzelfde als iedereen.
ESSENCE.COM: En als je een relatie hebt, hoe ga je dan om met groupies die hun ogen gericht hebben op een vastzittende atleet?
JONES: Het is zwaar. Veel dingen die mannen doen, zijn voor vrouwen, van mooie lichamen tot sieraden. Dus als je in een situatie bent waarin veel vrouwen om je heen zijn, is het verleidelijk. Maar als jongens naar het grote geheel kijken, zou het gemakkelijker zijn om beslissingen te nemen. Ik ben gezegend dat ik door veel situaties heen ben gekomen. Alles wat ik doe, als [Megan] er niet is, weet ze. Periode. ESSENCE.COM: Goed om te horen. Dus wat zijn gedachten voor zwarte vrouwen als het gaat om liefde?
JONES: Verwacht niet iets waar je niet naar toe werkt. Zoek geen man die je respecteert als je jezelf niet respecteert. Alles wat je doet, komt uiteindelijk terug, hoewel het misschien niet gebeurt wanneer je het verwacht. Je moet aan jezelf werken. Mensen zeggen dat ze een goede man willen of hebben gebeden, en God geeft je veel tijd om aan jezelf te werken. Op die manier ben je klaar als je hem vindt. Vaak komt iemand je pad tegen en ben je daar niet klaar voor, of ben je op zoek naar iets anders, en het ligt recht voor je neus
