Naomi Osaka neemt een standpunt in om haar vrede te beschermen voorafgaand aan het French Open-toernooi. De 23-jarige tennisster, die de nummer 2 speler ter wereld is, nam Instagram op woensdag (26 mei) om aan te kondigen dat ze de perskamer niet zou betreden omdat ze gelooft dat sommige van de journalisten met wie zij en andere spelers moeten spreken opzettelijk proberen twijfel en negativiteit aan te wakkeren. Ze staat er niet voor en is bereid om een boete te accepteren voor opt-out.
Ik schrijf dit om te zeggen dat ik tijdens Roland Garros geen pers ga doen. Ik heb vaak het gevoel gehad dat mensen geen respect hebben voor de geestelijke gezondheid van atleten en dit klinkt heel waar wanneer ik een persconferentie zie of eraan deelneem, schreef ze op Instagram. We zitten daar vaak en stellen vragen die ons al meerdere keren zijn gesteld of vragen die twijfel in ons hoofd brengen en ik ga mezelf gewoon niet onderwerpen aan mensen die aan mij twijfelen. Ik heb veel clips gezien van atleten die kapot gingen na een verlies in de perskamer en ik weet dat jij dat ook hebt gedaan. Ik geloof dat die hele situatie een persoon schopt terwijl ze down zijn en ik begrijp de redenering erachter niet.
Ze ging verder met te zeggen dat haar beslissing niet persoonlijk is voor het toernooi als geheel of voor sommige journalisten, met wie ze een goede verstandhouding heeft, maar ze vindt het belangrijk om een grens te trekken en zegt: als de organisaties denken dat ze kunnen gewoon blijven zeggen 'druk op of je krijgt een boete' en blijven de mentale gezondheid van hun atleten negeren die het middelpunt van hun samenwerking zijn [sic], dan moet ik gewoon lachen.
Osaka sloot haar brief af met nota te nemen van de aanzienlijke boete die ze heeft gekregen voor haar besluit om niet deel te nemen aan de perskamer. De ster is de best betaalde vrouw in sport gedurende twee opeenvolgende jaren , dus het zal zeker geen deuk in haar geld steken. De speler laden...
Hoe dan ook, ik hoop dat het aanzienlijke bedrag dat ik hiervoor een boete krijg, naar een liefdadigheidsinstelling voor geestelijke gezondheid gaat, schreef ze.
Osaka deelde video's van atleten in ongemakkelijke interviewsituaties, met name een toen 14-jarige Venus Williams die werd gevraagd waarom ze er zo zeker van was dat ze een andere speler kon verslaan en haar vader, Richard Williams, tussenbeide kwam om haar te beschermen. De beslissing van de ster, en haar keuze om er open over te zijn, volgt op een soortgelijke beslissing van NBA-speler Kyrie Irvings eigen bereidheid om een boete te krijgen , zeggende: ik praat niet met Pionnen. Mijn aandacht is meer waard, ik vraag om het fijne geld dat in gemarginaliseerde gemeenschappen wordt gebruikt.
Hun standpunten, beide in mei, zijn bijzonder krachtige beslissingen om te nemen tijdens de bewustmakingsmaand voor geestelijke gezondheid en om een bericht te sturen - toon de atleten wat respect of ontvang stilte.