Myron Burrell werd als tiener tot levenslang veroordeeld en is eindelijk vrij. Gouverneur Tim Walz voorgesteld woon-werkverkeer Burrell's straf tot 20 jaar, onder vermelding van onderzoek over levenslange gevangenisstraf voor tieners en de verschillen tussen de hersenen en het beslissingsvermogen van tieners versus volwassenen.
De gouverneur, de procureur-generaal en de opperrechter van het Minnesota Supreme Court vormen de Minnesota Board of Pardons. Ellison en Walz keurden de afkoop goed. Lorie Skjerven Gildea, opperrechter van het Hooggerechtshof van Minnesota, weigerde zichzelf vanwege haar eerdere betrokkenheid bij de zaak.
Volgens de Associated Press , is de afkoop van Burrell de eerste in minstens 22 jaar waarin een moordzaak is betrokken.
Voorafgaand aan het besluit van het bestuur heeft een onafhankelijke panel van juridische experts adviseerde Burrell's vrijlating onder verwijzing naar tal van problemen met de zaak, te beginnen met het eerste politieonderzoek naar de moord op de 11-jarige Tyesha Edwards. Burrell was 16 toen hij werd veroordeeld voor de moord op Tyesha. Ze werd gedood door een verdwaalde kogel terwijl ze in haar keuken huiswerk zat te maken.
Het panel van deskundigen merkte opvallende problemen op met het vertrouwen op betaalde getuigenissen van informanten en de aanklager negeerde een medeverdachte die vloekte en Burrell was die avond niet ter plaatse. Een rapport van de Associated Press citeerde bewakingsvideo's van een winkel op de hoek waarvan Burrell beweerde dat hij hem zou hebben vrijgesproken.
Er werd ook bezorgdheid geuit over de vervolging door zowel senator Amy Klobuchar, die eerder als de advocaat van Hennepin County diende, als de huidige advocaat van Hennepin County, Mike Freeman. Het panel van juridische experts deed geen uitspraak over Burrells schuld of onschuld, maar drong aan op zijn onmiddellijke vrijlating.
Burrell heeft zijn onschuld volgehouden sinds hij voor het eerst werd gearresteerd. De zaak van Burrell kreeg eerder dit jaar voor het eerst nationale aandacht tijdens de presidentiële voorverkiezingen activisten belden voor haar om zich terug te trekken uit de race.
De speler laden...Klobuchar gebruikte eerder de zaak van Burrell als voorbeeld van haar harde standpunt over misdaad. Maar met tegenzin erkende ze de noodzaak van een externe beoordeling van de zaak. Haar concessie kwam na de nationale verontwaardiging en een onderzoek door de AP dat ook vragen opriep over de overijverige vervolging van Klobuchar.
De familie Edwards sprak hun ongenoegen uit over de beslissing. Tyesha's broer, Jimmie Edwards III, vertelde voor AP alle levenservaringen die ze had gemist. Haar leven werd haar op 11-jarige leeftijd afgenomen, zei hij. Wie is het slachtoffer?
Het in evenwicht brengen van empathie met het verlies van het gezin en het erkennen van de noodzaak van herwaardering van de strafrechtelijke bestraffing van minderjarigen, Walz sprak met de familie tijdens de vergadering van dinsdag.
Er is niets dat ik kan doen om je pijn te verzachten, en het zal niet beter worden, zei Walz. Maar we moeten vandaag handelen om te erkennen dat de wet op dit gebied is veranderd. Gerechtigheid is niet gediend door een kind zijn hele leven op te sluiten voor een vreselijke fout die vele jaren geleden is begaan.