Leon Thomas is een drievoudige bedreiging: een muzikant, acteur en expert op het gebied van feesten. En Thomas heeft het bewijs om al zijn titels te ondersteunen.
De Grammy-winnende singer-songwriter nam de prijs in 2015 mee naar huis voor zijn werk aan het samenwerkingsalbum van Toni Braxton en Babyface Liefde, huwelijk en echtscheiding en co-produceerde Post Malone's Stoney . Hij speelde Darryl in de veelgeprezen Detroit en voor sommigen misschien bekend als de buurman van Issa, Eddie, op Onzeker .
In een interview met ESSENCE vertelde Thomas over zijn nieuwe muziek en wat hij van plan is na de release van Favorite, hoe je het perfecte feest plant en hoe je in een kasteel in Los Angeles woont.
Dus laten we meteen beginnen. Hoe voel je je na het succes van je nieuwe muziek?
Ik ben extatisch. Ik heb het aan mijn hele familie verteld. Het is een van die dingen waar... ik heb dit nog nooit eerder gedaan. Dus om zelfs die kans te hebben, is zeker ... het is als een gewogen verantwoordelijkheid. Nu heb ik dit gevoel, ik heb een klein hapje, een beetje smaak, nu wil ik nummer één. Ik wil in staat zijn om de grote trofeeën mee naar huis te nemen aan iedereen die heeft laten zien dat ze in mij geloven. Het enige dat nodig is, is een of twee mensen die er maar om geven. En de dingen beginnen in de goede richting te stromen, dus ik ben zeker opgewonden om op het podium te komen. Dat is waar dit allemaal voor is, het is om mijn gitaar te kunnen spelen en mijn verhalen te vertellen, vrouwen te machtigen, mijn mensen te machtigen en gewoon door te gaan.
Wat is het verhaal achter Favorite?
Ik had het onlangs uitgemaakt met het meisje over wie ik dat schreef en ik realiseerde me dat ik, in plaats van te schrijven over wat ik op dat moment voelde over de scheiding, me wilde concentreren op hoe ze me liet voelen toen we voor het eerst samenkwamen. De wittebroodswekenfase. Dat is waar Favoriet om draait.
Daarvoor schreef je voor andere mensen, dus hoe voelt het om eigenaar te worden van je muziek? Jij bent het en jij mag doen wat je wilt doen.
Nou, ik bedoel, het is een natuurlijke progressie. Ik ben mijn hele leven getekend en bezig met muziek. Op 13-jarige leeftijd kreeg ik een contract bij Columbia Records. Ze begonnen me te ontwikkelen en plaatsten me in de kamer met mensen zoals Bob Power, die werkte met Erykah Badu, D'Angelo, A Tribe Called Quest, mensen ontmoette zoals Toby Gad en een reeks verschillende producenten zoals Dre & Vidal.
Ik ben voorbereid op alles wat ik nu doe in de muziekindustrie. Maar het voelt nu minder als een verrassing, Oh, jullie houden van mijn muziek. Nu is het: Oké, goed, jullie houden van mijn muziek, cool. Nu is het alsof we het blijven doen, laten we het blijven doen. We gaan gewoon door met schuren. Ik heb dit jaar nog zes nummers om uit te brengen, er is nog veel meer muziek om uit te brengen.
Hoe verandert dat je perspectief, omdat je al sinds je 13e in de branche zit? Aan dingen?
Nou, ik bedoel, ik heb veel mensen zien komen en gaan. Ik heb ego's het creatieve proces in de weg zien lopen. Ik heb gezien dat het echt goede zaken in de weg staat. Dat gezegd hebbende, wist ik zeker dat onafhankelijk zijn met een distributiepartner beter zou zijn dan zaken te doen met een groot label. Meteen.
Ik ben erg opgewonden dat ik een beetje mijn eigen baas kan zijn, maar toch echt aandacht besteed aan alle verschillende informatie die ik krijg van al mijn O.G.'s.
Wat zijn andere nummers waarvan je enthousiast bent dat mensen ze kunnen horen?
Ik heb een aantal functies waarvan ik erg enthousiast ben dat mensen ze horen. Ik wil het niet noemen totdat het helemaal gestold is.
Ik kreeg de kans om met Elle Varner te werken. Ze was eigenlijk mijn kamergenoot. We verbleven allebei in deze geweldige wieg, wat een kasteel was. Het was een kasteel in L.A. Ik was beneden in het pension en ze had een mooie ruimte boven in het kasteel. Ik zou altijd mijn muziek opblazen, ik ben altijd gewoon aan het vibreren. Op een dag werd er op mijn deur geklopt en ze zei: ik hou van wat je speelt, wat is dit? Ik zei tegen haar dat ze door moest komen en sfeer, we werden uiteindelijk echt goede vrienden en maakten muziek. Toen kreeg ik een distributiedeal en wilde een van de platen maken die we samen deden. Dus gingen we naar Paramount en namen het op. Ik ben echt enthousiast over dat duet. Het is zo'n geweldig nummer.
Dat is zo natuurlijk. Een heel chille, natuurlijke verbinding.
Ja, laten we gaan. Laten we gewoon muziek maken. En het grootste deel van het project is gemaakt bij een vriend thuis of bij mij thuis.
Ik heb een aantal echt coole platen. Ik heb een nummer voor vrouwenemancipatie genaamd Pretty Little Weapon dat cool is. Het gaat over daten met een slimme vrouw. Ik heb het gevoel dat veel mannen worden geïntimideerd door vrouwen die zijn afgestudeerd met een master of die een beetje beter kunnen bedenken hoe ze een deal kunnen sluiten, maar daar ben ik niet bang voor.
Het is cool om te weten dat er was een echte chemie en verbinding met Elle en, om even terug te komen, jullie woonden allebei in een kasteel?
De man die het bezit heeft het onlangs verkocht. Deze man was AirBnB-ing op de plaats - een Bitcoin-miljardair - en verbleef daar een week of twee en vertelde de eigenaar dat hij de plaats wilde kopen. De eigenaar heeft hem net verkocht.
Dus ik ben onlangs in de buurt van The Grove verhuisd, het is echt een coole omgeving. Ik kook graag en de boerenmarkt is vlakbij. Ik ga verse ingrediënten halen voor mijn maaltijden. Je weet dat ik het opsluit, ik kook het thuis.
Wat is jouw signature dish?
Ik doe een lamsbout. Ik braad het twee en een half tot drie uur, een slow roast. Ik hak zoete aardappelen, op de juiste manier gebakken, geweldig. En gewoon een soort groen.
Dus, wat staat er dit jaar op je bucketlist? Is er een plek waar je heen wilt nadat je alles hebt voltooid?
Misschien touren voor mijn verjaardag. Ik word 25 en ik zou een leuk groot feest geven in L.A. Ik sta bekend om het geven van hele leuke feestjes.
Oh oke. Wat zijn de drie basisregels voor het geven van een goed feest?
Tijd, je moet je erop voorbereiden. Veel mensen proberen in een week een feestje te geven en verwachten dat het geweldig wordt. Wat doe je? Neem anderhalve maand van je leven en regel de logistiek. Wie doet wat? Hebben we een microfoon nodig? Hebben we dit nodig? Dat allemaal.
Twee, een goede DJ. Muziek is de universele taal, maar niet iedereen zal hetzelfde leuk vinden. Je moet weten wie je uitnodigt en goede audio hebben. Als je een goede DJ hebt die reggae-dingen doet, maar iedereen houdt van zuidelijke rap, zal er een verbinding zijn.
En, drie, in L.A. gaat het om het juiste soort mensen. Je moet de juiste mensen op je feest hebben. Als de juiste mensen komen opdagen en je de juiste sfeer krijgt, praten mensen er maandenlang over.
Staat er nog iets op je bucketlist?
Ik wil naar Bali of ergens in Azië rondscharrelen. En om te touren met mijn vrienden en muzikanten waar ik echt mee rot. Ik wil een paar van mijn fans ontmoeten die me hebben geraakt. Ik heb mensen over het hele land, over de hele wereld, echt, die keihard zijn en alles wat ik doe steunen. Ik wil ze een knuffel geven, meet and greets doen. Ik speel deze nieuwe muziek en wil zien waar het naartoe gaat.
De speler laden...