Mona Scott-Young is al twee decennia een scheidsrechter van zwart entertainment. Via Violator, het muziekmanagementbedrijf dat ze samen met zakenpartner Chris Lighty oprichtte, werd ze een instrumentale kracht achter artiesten als Missy Elliott, 50 Cent en LL Cool J. Het afgelopen decennium wist de CEO een nog breder publiek te boeien als de maker van de reality-tv-gigant Love & Hip Hop en zijn vele spin-offs. Dit jaar markeert het tiende seizoen van de originele show in de franchise, Love & Hip Hop New York. Hier vertelt de mogul over haar liefde voor supergrote realiteit en financiële empowerment.
ESSENCE: Wat was de inspiratie achter Violator?
MONA SCOTT-JONGE: Chris Lighty en ik hebben het gebouwd om het belangrijkste stadsbeheerbedrijf te worden. We zagen dat hiphop in elk medium en in elke vorm werd toegeëigend om elk product te verkopen, en artiesten werden niet gecompenseerd of goed gepositioneerd. We werden de bewakers, de herders.
ESSENCE:Wat voor televisie keek je als kind?
SCOTT-JONG: Mijn familie woonde een tijdje in Puerto Rico en omdat we geen antenne hadden, waarmee we Engelse televisie konden kijken, moest ik de hele dag Spaanse televisie kijken. Er was geen groter drama dan Latijns-Amerikaanse soapseries. Ik ben met hen opgevoed. Ze vertelden deze verhalen die meer dan levensgroot waren op deze overdreven manier. Dat is wat Love & Hip Hop in de kern is: het is geworteld in het echte werk. Maar we hebben het supergroot. De speler laden...
Ik bied platforms waar mensen zonder oordeel gebruik van kunnen maken, omdat het erom gaat je de kans en het vermogen te geven om financieel sterker te worden.
ESSENCE:Reality-tv kan een controversiële ruimte zijn om in te werken. Wat zou je zeggen tegen iedereen die iets te zeggen heeft over wat je doet?
SCOTT-JONG: Ik bied platforms die mensen kunnen gebruiken zoals zij dat nodig achten. Of je nu je muziek of je waist trainers naar buiten kunt brengen, we presenteren een podium zonder oordeel, want het gaat er meer om je de kans en het vermogen te geven om financieel sterker te worden.
ESSENCE:De Love & Hip Hop-franchise viert dit jaar zijn tienjarige bestaan. Wat doet dat met jou?
SCOTT-JONG: Dat is een bewijs van de blijvende kracht van de show: het concept, de castleden, de manier waarop ze hun leven daar neerzetten. We zijn super enthousiast dat zoveel van onze castleden terug naar huis komen in New York City. Als 2019 het jaar van terugkeer was voor de zwarte diaspora, dan is 2020 het seizoen van terugkeer voor Love & Hip Hop. We hebben al onze royalty's die thuiskomen en het wordt geweldig.