Op zaterdag 8 juni organiseerde het in New York gevestigde modellenbureau The Lions een evenement voor Wereld Oceanen Dag . Als je de afgelopen weken op sociale media bent geweest, heb je waarschijnlijk veel gesprekken gezien tussen influencers en beroemdheden zoals familie Smith rond de inspanning om onze oceanen schoon te maken.
We staan niet los van ons ecosysteem; voor mezelf zorgen en van mezelf houden betekent ook houden van mijn ruimte en de ruimte die ik deel met al het leven op deze planeet.
Een van de topmodellen van het bureau, Ebonee Davis , heeft zich bij die discussie aangesloten. Het betekent veel voor mij om deel uit te maken van een bureau dat zoveel om ons geeft en zoveel integriteit heeft, legt Davis uit. Ik realiseer me dat we niet gescheiden zijn van ons ecosysteem, dus voor mezelf zorgen en van mezelf houden betekent ook van mijn ruimte houden en de ruimte die ik deel met iedereen om me heen en met al het leven op deze planeet.
Het evenement omvatte partnerschappen met milieuvriendelijke bedrijven zoals de Behoud van walvissen en dolfijnen (50+ walvissen werden geadopteerd op het evenement), Rob Groen (Sza, Vic Mensa en de tatoeëerder van Justine Skye) die live tatoeages en een aantal milieuvriendelijke activeringen doet.
Terwijl alle gekte gaande was, kreeg ESSENCE de kans om met Davis te praten over de mode-industrie en aankomende projecten. Hint: Ze gaat filmen in Afrika, lees hieronder.
ESSENTIE: Je bent bekend geworden als een model dat zich niet verontschuldigt. Is er een keerpunt in je leven geweest waardoor dit is ontstaan?
DAVIS: Er was absoluut een moment in mijn leven waarop ik meer vocaal begon te worden en dat was in 2016. 2016 was cruciaal voor mij als persoon en het veranderde het traject van mijn carrière. Ik besloot eind 2015 mijn haar natuurlijk te dragen en ik heb me echt toegewijd aan het proces van geen warmte en ik heb mijn haar afgeknipt. Het veranderde mijn geest en ik realiseerde me dat het te wijten was aan Eurocentrische schoonheidsnormen dat ik het gevoel had dat ik mezelf in de eerste plaats op een bepaalde manier moest vertegenwoordigen. Ik moest echt naar binnen gaan en de onderbewuste overtuigingen die ik over mezelf koester, evalueren en in twijfel trekken die niet noodzakelijk van mij zijn, maar die zijn doorgegeven door mijn familie, de samenleving of de media. Het veranderde gewoon de manier waarop ik me door ruimtes bewoog en nu ik toegang heb tot ruimtes die normaal gesproken niet worden ingenomen door mensen die op mij lijken, heb ik het gevoel dat ik de plicht heb om uitgesproken te zijn. Ik open de deur en laat hem open voor mensen die achter mij aan komen.
ESSENCE: De dag dat Alton Sterling overleed, schreef je een brief aan de mode-industrie. Wat ging er door je hoofd?
DAVIS: De dag dat ik die brief schreef, kwam mijn Calvin Klein-campagne uit. Dat was dezelfde dag dat Alton Sterling werd vermoord en het was gewoon moorden op zwarte mannen door de politie en iets in mijn geest was als, 'dit klopt niet' en waarom ben ik in deze industrie die voortduurt deze ideeën over zwarte mensen en ik gebruik mijn platform niet om iets te zeggen. Als ik mijn platform kan gebruiken in de ruimte waarin ik me bevind om dat verhaal te veranderen, dan is dat wat ik zou moeten doen. Dus op dat moment voelde ik gewoon deze schok van energie. Hier ben ik, voor de eerste keer dat ik mezelf vertegenwoordigd zie met natuurlijk haar, de vrijheid die daarmee gepaard ging en de ontketening van mijn geest die daarmee gepaard ging. Ik wil dat iedereen dat ervaart, dus laat me de wereld ingaan als een representatie van wat je kunt zijn.
ESSENCE: Wat waren enkele van de berichten die u die dag kreeg? De speler laden...
DAVIS: Als je succes boekt, verwachten mensen dat je stiller wordt, omdat ze verwachten dat dat succes je zal kalmeren en ik deed het tegenovergestelde. Ik heb dit monumentale moment in mijn carrière meegemaakt en het heeft me geactiveerd en gekatapulteerd, dus ik ontving berichten die waren als Waarom praat je, zou je niet gewoon blij en stil moeten zijn? Of: waarom klaag je? Tuurlijk heb je het gehaald. Het gaat niet om mij; het gaat om het systeem. Ik kreeg veel felicitaties voor de campagne en voor het artikel. Nu heb ik het gevoel dat veel mensen die me benaderen me herkennen van Twitter, de dingen die ik heb geschreven en de bemoedigende woorden die ik uitspreek.
ESSENCE: Hoe was die overgang naar natuurlijk haar en hoe reageerde de mode-industrie?
De overgang was heel intens. Ik ging door een lange periode van laag zelfbeeld, ik probeerde mezelf ervan te overtuigen dat ik nog steeds mooi was, want hier ben ik op het moment dat ik 22 jaar oud ben. 22 jaar met dit geloofssysteem van wie ik van nature ben en hoe ik geboren ben, is niet goed. Toen ik voor het eerst natuurlijk ging en ik het bureau binnenliep waar ik toen was, hadden ze zoiets van: dat 'uit bed gerold' haar zal er niet goed uitzien. Je gaat de klanten verliezen waarmee je eerder hebt gewerkt. Het was pijnlijk - ik herinner het me natuurlijk nog steeds, woord voor woord. Maar ik besloot eraan vast te houden; Ik had gewoon het gevoel dat dit het moment is, dit is het moment.
ESSENTIE: Wat vind je van merken die alleen maar de 'Black girl'-esthetiek vervullen?
DAVIS: Het is echt een moeilijke balans. Ik denk dat het voor mij meer is dan het zijn van: Oh, ik ga niet met ze werken, is als: 'Als ik met ze werk, wat is dan mijn bedoeling? Wat ga ik doen als ik die kamer binnenkom? Zal ik zeggen, Oh, ik ben in deze kamer, dus dat is goed genoeg? Of ga ik zeggen: Oké, ik ben in de kamer, dus ik open de deur voor andere mensen om binnen te komen. Ik voer een bewust gesprek waardoor ze beseffen dat er schoonheid is die verder gaat dan symboliek en dat we op dit moment meer dan één zwarte meid op deze set kunnen hebben.
Bekijk dit bericht op InstagramDe 2e foto is het onderschrift
Een bericht gedeeld door Ebonee Davis (@eboneedavis) op 16 maart 2019 om 10:18 uur PDT
ESSENTIE: Je bent altijd aan het twerken en hebt plezier op Instagram, hoe combineer je dat met je professionele leven?
DAVIS: Wandelen in mijn waarheid, wandelen in mijn authenticiteit. Ik wil niet bipolair zijn, zoals letterlijk. Ik wil toegang hebben tot elk facet van wie ik ben in elke ruimte waarin ik me bevind en ik heb het gevoel dat ik dan het krachtigst ben.
ESSENCE: Aan welke projecten werkt u?
DAVIS: Ik ga aan een film werken. Mijn eerste speelfilm. We gaan een paar weken fotograferen in Afrika, wat super spannend is. Ik speel Hatshepsut, en zij is een van Egyptes eerste opgenomen vrouwelijke farao's.