Als het gaat om onafhankelijk modeontwerp, zijn er een paar makers die consistent zijn gebleven. De fondsen en middelen voor zwarte ontwerpers zijn beperkt - de kleine gemeenschap van kleurontwerpers is er echter in geslaagd een zware periode in de mode-industrie te maken. Een daarvan is Milan Harris, oprichter van Milaan Di Rouge .
Met een productiehuis in Los Angeles heeft Harris ook een flagshipstore in haar woonplaats Philadelphia. Veel mensen zien alleen de eindresultaten en begrijpen het proces niet echt, zegt Harris. Er is geen blauwdruk over hoe je een ontwerper kunt worden. Maar Harris' aandacht voor marketing, detail en design zijn slechts enkele redenen waarom ze zich zeven jaar lang als onafhankelijk ontwerper door de industrie heeft gemanoeuvreerd.
ESSENCE kreeg de kans om met de nieuwe moeder te praten over haar label, haar meest recente modeshow en meer inzicht in het Milano Di Rouge-imperium. Lees hieronder.
ESSENCE: Je hebt onlangs een modeshow gegeven in Philadelphia, hoe was die ervaring?
Harris: Veel liefde, tranen, geschreeuw. Veel van mijn team wisten niet dat ik zwanger was, dus ik moest de communicatie verdubbelen omdat ik fysiek niet op plaatsen kon zijn. Het was een reis, het was een proces. Als het gaat om het creatieve proces, ben ik zo op de hoogte. Als ik shows heb, wil ik dat mensen het voelen, ik wil dat het een grote impact heeft. Ik doe niet alleen shows voor puur entertainment, ik wil dat mensen de show verlaten met het gevoel: als zij het kan, kan ik het ook.
ESSENCE: Wat is het belang van een winkel in Philadelphia?
Harris: We zijn aan het uitbreiden en we hopen te blijven uitbreiden. Het is gewoon - ik wil dat mijn winkel symbolisch is voor Philadelphia, zoals cheesesteaks. Op dit moment is mijn doel om deze ene flagshipstore te hebben en die winkel te blijven laten groeien, dus als mensen naar Philly komen, is dat de bestemming voor hen. De speler laden...
Ik wil dat mensen de show verlaten met het gevoel: als zij het kan, kan ik het ook. – Milaan Harris
ESSENCE: Waarom wilde je verder gaan dan e-commerce?
Harris: Ik had de winkel in 2016 geopend. Voordat ik de winkel had, had ik een magazijn. Mensen zouden vanuit DC, Jersey, Baltimore en New York naar mijn magazijn rijden. Let wel, mijn magazijn was in de motorkap, het was een van de ergste blokken in Amerika, en deze mensen kwamen naar mijn magazijn en winkelden gewoon met ons. Het deed me denken als, ja, het is tijd voor een winkel. Waarom niet? Ik zou gek zijn om het niet te openen. En als het niet lukt, wat is dan het ergste dat er gaat gebeuren dat ik faal?'
ESSENCE: Hoe belangrijk is de kwaliteit en prijsstelling van kleding voor jou?
Harris: Wat in de prijs zit, is hoeveel het voor mij kost om het artikel daadwerkelijk te vervaardigen. Sommige van de prijzen die duurder zijn, zijn omdat het gedetailleerder is en er meer dingen zijn die in het denkproces van dit item zijn verwerkt. Ik heb een heel team dat ik moet voeden. Er komt veel bij kijken en als je geen zakelijke geest hebt, denk je er misschien niet aan.
ESSENCE: Wat is de toekomst voor Milano Di Rouge?
Harris: Iets waar ik eigenlijk aan werk is de Milano di Rouge babycollectie. Mensen vragen me al jaren om de babycollectie en ik zou ze altijd zeggen dat ik pas een babycollectie ga doen als ik een kind heb. Ik wilde dat het iets was waar ik echt van hield en aan toegewijd was. Ik zou er niet echt aan toegewijd zijn als ik geen ouder was. Dus nu zoek ik de beste stof omdat ik de beste stof voor mijn baby wil.