Mijn Camellia zegt dat het lente is!



Camelia struik in bloei Krediet: Steve Bender

Drie dingen spelen een rol bij de beslissing van een plant om uit de winter te ontwaken. Een kalender is er niet één. Nee, het reageert op hoe lang het koud is geweest, hoe warm het nu is en de toenemende lengte van de dag. Wanneer aan al die vereisten is voldaan, wordt het wakker - en er is niets dat u kunt doen om het te stoppen.



Dat is het geval met een camelia in mijn bostuin. Gisteren, 31 januari, sloot een milde periode af met temperaturen in de jaren 70 en overvloedige zonneschijn. Ik zat op de veranda aan de achterkant een biertje te drinken en alles in me op te nemen. De camelia werd gek en liet bijna elke bloemknop tegelijk los, als een skinny-dipper die zijn shirt en lades uittrekt voordat hij als kanonskogel in een vijver belandt.

Interessant aan deze camelia - het is een winterharde hybride geproduceerd door Camellia bos kwekerij in Chapel Hill, North Carolina genaamd 'April Melody'. Het maakt deel uit van een serie die is gemaakt om de strenge winters te overleven die decennia geleden camelia's verwoestten. 'April' verwijst naar de tijd dat het normaal bloeit in USDA Zone 6, de noordelijke grens van zijn bereik. Het wacht echter nooit zo lang in Noord-centraal Alabama. Het bloeide in de tweede tot derde week van februari toen ik het ongeveer 25 jaar geleden plantte. Niet meer, dankzij de opwarming van de aarde.





Hoewel winterdisplays zoals deze altijd heerlijk zijn, hebben ze vaak een prijs. Vannacht brak er een sterk koufront door. Temps zullen de komende nachten in het midden tot de hogere jaren twintig duiken. Dus die mooie, dieproze bloesems waar ik nu van geniet, kunnen snel veranderen in bruine brij en vallen. Geen lente meer voor jou!

Ach, als het gebeurt, gebeurt het. Ik heb er tenminste een foto van op zijn hoogtepunt om het te onthouden. Bovendien verschijnen binnenkort andere planten op het podium om de show voort te zetten: narcissen, sneeuwvlokken, sneeuwklokjes, scilla's, Spaanse boshyacinten en alliums. Ze liggen onder een isolerende deken van eikenbladeren die ervoor moeten zorgen dat ze niet vroeg bloeien. Maar als ze dat doen, zal ik niet te veel ophef maken - ga gewoon op de veranda zitten en drink nog een biertje.