Er zijn maar weinig kunstvormen zo geobsedeerd door afkomst als ballet. Wil je het klassieke Russische repertoire leren kennen? Train met een van de grootste Russische dansers van de laatste generatie - omdat ze op haar beurt werd gecoacht door de ster van de vorige generatie, die werd getraind door een ballerina van een nog eerdere generatie, in een ketting die helemaal teruggaat tot Petipa. Uw connectie met de legendes uit het verleden kunnen traceren, is een manier om uw geloofwaardigheid vast te stellen. En daar hou ik van! Het is best wonderbaarlijk dat de overdracht van ballettechniek en -stijl zo intiem is, van persoon tot persoon.
Dus ik was helemaal gecharmeerd van een verhaal van gisteren Wall Street Journal over 'de Balanchine-plant.' Blijkbaar bezat de grote choreograaf George Balanchine een rubberfabriek, en in de late jaren '70 gaf hij een van zijn dansers, Karin von Aroldingen, een stekje van de plant cadeau.
Von Aroldingen was trouwens een prachtige danseres. Hier is ze als de sirene in Balanchine's Verloren zoon
Nadat Balanchine in 1983 stierf, was die plant bijzonder kostbaar voor Von Aroldingen. Ze begon er stekken uit door te geven aan andere belangrijke Balanchine-dansers. Het bezitten van een van hen gaf je een speciale band met meneer B - je koesterde zijn nalatenschap, zoals gesymboliseerd door dit levende wezen.
Heerlijk toch? Het is de hele filosofie van balletonderwijs, belichaamd in een plant.
Von Aroldingen temidden van haar collectie afstammelingen van 'Balanchine plant' vandaag (foto door Gaia Squarci voor de WSJ
Waarom praten we hier nu over? Nou, blijkbaar is de laatste danser die een stekje heeft gekregenWendy Whelan- van Aroldingen gaf het haar na haarlaatste optreden met New York City Balletvorige maand. Whelan was vereerd, maar ook een beetje bezorgd over de verzorging van planten. Want eek, wat betekent het als je je Balanchine-plant laat sterven? Verdien je de eeuwige toorn van de balletgoden? (Vrees niet, Wendy: volgens het verhaal kon voormalig NYCB-directeur Kay Mazzo haar snijden niet levend houden, en ze is nu co-voorzitter van de faculteit van de School of American Ballet, dus ...)
De WSJ stelde ook een video samen over 'de Balanchine-plant' om het verhaal te begeleiden - met in de hoofdrol Von Aroldingen, die verrukkelijk is. Kijk eens!