Wanneer een zwarte vrouw op een missie is, is er geen houden meer aan.
En omdat Sherrexcia Rexy Rolle op de voorgrond is getreden, is het tijd voor de luchtvaartindustrie om dit op te merken. Rexy, ooit een spel voor blanken, is momenteel VP of Operations bij een van de grootste (en groeiende) Black-eigendom en geëxploiteerde luchtvaartmaatschappijen ter wereld, en bewijst dat dit idee niet langer bestaat. Maar natuurlijk vergde het wat lef, lef en veel hard werken om Rolle daar te krijgen.
Western Air Limited, gevestigd op San Andros Airport op Andros Island, Bahama's, is eigendom van Rolle's ouders en haar vader, Rex Rolle, is president en CEO van het bedrijf. Rexy verzorgt de dagelijkse activiteiten van het bedrijf, dat nog steeds nieuwe bestemmingen toevoegt en plannen heeft om zijn vloot uit te breiden naarmate de vraag naar luchtbrug groeit.
Met een zwarte vrouw aan het roer, en momenteel gewaardeerd op meer dan $ 90 miljoen, vertoont de groei van Western Air geen tekenen van vertraging. Maak kennis met de vrouw die verantwoordelijk is voor het aanhoudende succes van Western Air.
Had je je als meisje voor ogen dat je op een dag toezicht zou houden op een van de meest succesvolle zwarte luchtvaartmaatschappijen ter wereld?
Ik ben samen met mijn ouders opgegroeid in de luchtvaart. Mijn ouders hebben Western Air in 2001 opgericht. Ik was er al op zeer jonge leeftijd erg bij betrokken. Mijn vader is piloot van beroep en mijn moeder studeerde internationale zaken. Het idee ontstond toen we in Fort Lauderdale woonden en toen we terugreisden naar de Bahama's, waar we oorspronkelijk vandaan komen, het kleine eilandstadje Mastic Point, en we merkten eigenlijk gewoon dat er veel vertragingen waren en een veel vluchtonderbrekingen. De route waar wij wonen werd niet echt goed verzorgd. Mijn moeder zei net tegen mijn vader: Op basis van jouw achtergrond, en nu ik internationale zaken doe op school, moeten we echt proberen een luchtvaartmaatschappij te beginnen. Het idee was om gewoon één vliegtuig te maken en heen en weer te gaan van San Andros naar Nassau, maar toen we het eenmaal begonnen te bespreken met de vliegtuigmakelaar en hij ons voorstelde aan luchtvaartfinanciers, konden ze uitleggen dat daar behoefte was aan . Ze boden vrijwillig drie vliegtuigen aan. Snel vooruit naar nadat ik naar de universiteit ging en mijn Masters en JD behaalde, begon ik echt mijn interesses te vervullen om te zien hoe ik het bedrijf dat ze al hebben opgericht echt kon dienen. Ik begon me te concentreren op luchtvaart- en ondernemingsrecht en mijn ervaringen en werkervaringen werden daarop afgestemd omdat ik wist dat ik moest uitvoeren wat we aan het doen waren. Dus zo kwam ik op dat punt.
Ik werkte in Zuid-Californië en werkte aan de overname van vliegtuigen en het leasen van vliegtuigen en veel verschillende transacties op dat gebied. Toen ik terugkwam op de Bahama's, ging het allemaal om het implementeren van nieuwe procedures om ons weer op het goede spoor te krijgen. Dus het was een soort frisse energie om te begrijpen waar we tekortschieten en hoe we weer op tijd kunnen zijn. Dingen waar ik meteen mee aan de slag ging, groeide steeds meer passie. Dit is dus de fase van acquisitie en uitbreiding.
Waar hoop je je carrière hier naartoe te brengen?
Ik wil multidimensionaal zijn. Ik heb altijd de dingen waar ik in geïnteresseerd ben afgewogen en ik wil daarin allemaal succesvol zijn. Het is duidelijk dat Western Air mijn prioriteit is als we door deze overgang gaan en we gaan door deze uitbreidingstijd en ik wil zien hoe we evolueren als een speler op de internationale markt. Dat is een nieuwe ruimte voor ons. Ik wil daarin het voortouw kunnen nemen op een manier die ons in een soepele overgang brengt, maar die bekendheid met ons huidige klantenbestand verliezen we niet. Ik heb ook muziekinteresses die ik ook nastreef. Het gaat erom een manier te vinden om alles in evenwicht te brengen. De speler laden...
Wat zijn de uitdagingen van een zwarte vrouw in de luchtvaartindustrie?
Ik ben absoluut [met vrees vervuld]. Dat is iets wat ik voor het eerst meemaakte tijdens een stage bij een luchtvaart- en bedrijfsadvocatenkantoor. De meerderheid van de mensen op die afdeling en dat bedrijf leken niet op mij. En toen we naar de conferenties gingen, was er niemand die echt op mij leek. Dus ik begreep meteen dat er een soort van nieuwsgierigheid was dat ik daar was. Pas toen je met mensen begon te praten, begrepen ze het, ze is niet zomaar iemands assistent, ze is echt betrokken bij de industrie. Ik vind zeker dat er een aantal vooroordelen zijn over wat een luchtvaartmaatschappij zou moeten zijn. Ik denk dat ze er lange tijd altijd op een bepaalde manier hebben uitgezien. Ik heb zelfs hier op de Bahama's uitdagingen gehad, waar mensen overwegend zwart zijn, waar het niet zozeer een race-ding was, maar een kwestie van geslacht en leeftijd. Het is meer zo omdat ik een familiebedrijf run dat wordt beheerd en dat je mensen hebt die me als kind zouden hebben gekend, denkend: wat doet dit meisje? Dus wat als ze een advocaat is, of ze heeft ervaring met XYZ, ik kende haar toen ze 5 jaar oud was. Dus het is dat bestrijden en begrijpen dat je werk voor zichzelf moet spreken.
Wat hoop je dat jonge meisjes van je kunnen nemen als ze je in deze positie zien?
Ik hoop dat de les die ze van mij leren is dat je moet profiteren van alle kansen die je worden geboden. Toen ik jonger was, begreep ik niet alles wat mijn ouders opofferden om te doen in termen van wat hun grotere visie was. Ik moest een beslissing nemen of ik hun dromen zou omarmen en erop zou voortbouwen of me gewoon op mijn gemak zou voelen en mijn leven zou leiden, en niet agressief zou zijn in iets anders. Het is belangrijk om te weten dat of je nu beperkte kansen of een overvloed aan kansen hebt, er altijd een overvloed aan open deuren zal zijn, en het is aan jou of je het dichtslaat of het wijd openbarst.
Wat zijn uw verwachtingen op het gebied van uitbreiding voor het bedrijf in 2018 en daarna?
We opereren momenteel op de grote luchthavens in de Bahama's en we doen heel vaak chartervluchten naar Haïti. In termen van ons uitbreidingsplan, met onze aankoop van drie nieuwe jets, gaan we naar Jamaica en de Dominicaanse Republiek en de VS staat op de planning. We bieden momenteel charters op aanvraag aan in het Caribisch gebied, Midden- en Zuid-Amerika. Ons belangrijkste brood en boter zijn onze lijnvluchten, binnen de Bahama's, van Freeport naar Nassau en Nassau naar Bimini. Uiteindelijk gaan we naar Florida, en we hopen ook ons vizier op Georgië te richten.
Ja, meisje!