Leta Biasucci's passie voor dans is duidelijk wanneer ze door de lucht vliegt in een grote jeté. Haar sprong is perfect geplaatst, puntig en sterk, en toch zweeft hij met een gevoel van verlatenheid. Ze strekt elk stukje van haar kleine vijf-voet-acht-inch lichaam maximaal uit, eet ruimte op en demonstreert een ongelooflijke opdracht. Hoewel Leta pas 19 is, pakt ze elke klas en rol aan met het vertrouwen van een doorgewinterde professional: je zou nooit raden dat ze zojuist bij het Oregon Ballet Theatre kwam tijdens haar eerste professionele optreden!
Christopher Stowell, artistiek directeur van OBT, prijst het nieuwe bedrijfslid. 'Leta heeft een aanval in haar bewegingen', zegt hij. “Ze gebruikt haar bovenlichaam royaal en heeft een scherp muzikaal gevoel. Ze besteedt ook aandacht aan details, zoals het presenteren van de voeten en het accentueren van zinnen met flair. '
Leta schrijft deze kwaliteiten toe aan jarenlange podiumervaring bij het Central Pennsylvania Youth Ballet in Carlisle, PA, waar ze zeven jaar trainde. Terwijl ze daar was, danste Leta moeilijke rollen zoals Swanilda in Coppélia (tegen de tijd dat ze 15 was!) En de Sugarplum Fairy binnen De notenkraker van George Balanchine op 16-jarige leeftijd 'CPYB bood me zo'n fantastische basis voor techniek', zegt ze. 'En bovendien, om op zo jonge leeftijd zoveel mogelijk podiumtijd te krijgen, gaf me een goede basis.'
Hoewel haar ervaring bij CPYB fenomenaal was, verliet Leta Carlisle toen ze 16 was om het stageprogramma van de San Francisco Ballet School bij te wonen. Daar danste ze als het 'Waltz' -meisje in Serenade voor de studentenshowcase en kreeg lovende recensies voor haar optreden. Een criticus van de San Francisco Chronicle heeft zelfs gereageerd op haar 'robuuste passie'.
Ondanks dit vroege succes staat Leta nog steeds voor enkele persoonlijke uitdagingen. 'In een veld zijn waar je altijd bekritiseerd wordt, is moeilijk', bekent ze. 'Als je denkt dat alles altijd beter kan, raak je gemakkelijk de weg kwijt. Je moet je hoofd erbij houden. '
Leta vecht er ook tegen om getypeerd te worden in 'korte meisjes'-rollen, dus het is maar goed dat Stowell verder kijkt dan de lengte bij het bepalen van de maat van een danseres. 'Fysieke eigenschappen kunnen een carrière beïnvloeden', zegt hij, 'maar de kwaliteiten die de grootste impact hebben, zijn een goede instelling, betrouwbaarheid, persoonlijke verantwoordelijkheid nemen, kansen benutten en plezier hebben om mee te werken. Buiten dat, dans groots en maak dingen van jezelf. Wees onvervangbaar! '
Om het obstakel van hoogte aan te kunnen, vindt Leta ook inspiratie in fantastische dansers - in alle maten! Ze vindt de kleine en krachtige Tina LeBlanc van SFB, een andere CPYB-alumna, een fantastisch rolmodel. 'Tina bruist zo,' zucht Leta. 'Ze is zo mooi.' Bovendien motiveren de dansers van OBT Leta. Hoewel ze elders een baan kreeg aangeboden, koos ze voor het gezelschap in Portland omdat de dansers hardwerkend en bescheiden zijn en een sfeer creëren die past bij Leta's sterke arbeidsethos.
Dus wat is de volgende stap voor deze kleine brunette met spiraalvormige krullen en een bescheiden houding? Leta kijkt ernaar uit om al het mogelijke te doen. 'Ik wil kennis maken met hedendaagse dingen, om Forsythe-achtige dingen te kunnen dansen', zegt ze. 'Ik wil alle volledige lengtes doen. Zwanenmeer is altijd een van mijn favorieten geweest. En Giselle Om daar te komen, zal ze hard blijven werken. 'Ik denk dat het belangrijk is om alles te dansen, zelfs in de klas, en niet alleen door de bewegingen te gaan', zegt ze. Gezien haar enorme potentieel, kunnen Leta's dromen om alles te doen misschien eerder worden gerealiseerd dan ze denkt.
Foto: Roslyn Barnfield