Een passie hebben voor dans is iets geweldigs. Maar het zou niet moeten betekenen dat je je niet-dansliefdes negeert. 'Het is belangrijk voor jonge dansers om andere wegen en interesses te verkennen', zegt Guillermo Asca, coördinator van The Ailey School's Professional Performing Arts High School-partnerschap. 'Directeuren en docenten willen mogelijkheden openen - en als het haalbaar is, willen ze je helpen om het waar te maken.'
Dat gezegd hebbende, zelfs met de steun van je leraren, kan het lastig zijn om uit te zoeken hoe je met je dansverplichtingen en andere buitenschoolse activiteiten kunt jongleren (op zijn zachtst gezegd). En daar is een punt waarop je je diep op dans moet concentreren als het iets is dat je professioneel wilt nastreven. Dus, hoe kunt u de beste balans voor u vinden?
Voordat u lid wordt van een aantal clubs en naschoolse activiteiten, moet u beslissen hoeveel u in dans investeert. 'Voor een danser die heel serieus is om dans naar een hoger niveau te tillen, heb ik de verantwoordelijkheid om hem of haar te vertellen dat je soms keuzes moet maken, en soms moeilijk zullen zijn', zegt Tracy Platt, eigenaar en directeur van Oceanside Dance Center in Long Island, NY. Nu een junior dance major aan de Professional Performing Arts School in Manhattan, werd Raychel Jackson tijdens haar eerste jaar gedwongen om precies zo'n keuze te maken. Raychel, een gepassioneerde danseres en zangeres, was lid geweest van het Young People's Chorus of New York City, maar met tegenstrijdige schema's koos ze uiteindelijk voor dans. Ze miste haar zangleven. 'Het was moeilijk', geeft ze toe.
Maar 'vaak hebben zelfs serieuze pre-professionele dansers nog tijd voor een buitenschoolse activiteit', zegt Platt. (In feite was Raychel in staat om haar planningsconflicten op te lossen en het jaar daarop weer deel te nemen aan het refrein.) En dat is maar goed ook. 'Alleen dansen is niet genoeg om de artiest in je te koesteren', zegt Asca. 'Als je alleen dans kent, beperkt dat wat je op het podium brengt.'
Bovendien zijn sommige studenten misschien niet voorbestemd - of streven ze niet naar - een carrière als professionele danseres, en buitenschoolse cursussen kunnen hun ogen openen voor banen die met dans te maken hebben. Lid worden van leiderschapsclubs kan je bijvoorbeeld helpen de vaardigheden te ontwikkelen die je nodig hebt om regisseur, leraar of pleitbezorger voor de kunsten te worden. Schrijvers- en journalistieke clubs kunnen je leiden tot dansverslaggeving of kritiek.
De waarheid is dat als je zowel danskansen als niet-danskansen nastreeft, je op een gegeven moment in een conflict zult stuiten. De sleutel om het allemaal te laten werken? Communicatie! 'Mijn beste advies aan een jonge danser die worstelt met dans- en schoolactiviteiten is om met hun directeur of leraar te praten', zegt Tracy. Vertel uw docenten altijd als u een conflict heeft, zo lang mogelijk van tevoren. Door een vroege en open communicatie krijgt u hen veel meer inzicht in uw situatie. Ze kunnen zelfs oplossingen bedenken waar u niet aan had gedacht. Als het gaat om het ontdekken en volgen van je passies, zijn je docenten er om je te helpen de beste te worden persoon je kunt misschien wel zijn - niet alleen de beste danseres.