Kleurrijke crêpe mirteKrediet: Zuidelijk levenIN Zuiderlingen delen bepaalde herinneringen: de geur van een vers gemaaid gazon, de hoge kreet van krekels op zinderende dagen, de sappige smaak van zoete watermeloen en het visioen van enorme crêpe mirte laag gebogen door het gewicht van hun bloemen.
Hoewel ze inheems zijn in China, hebben crêpe-mirte zich diep geworteld in onze zuidelijke bodem en zijn ze een onderdeel geworden van zowel ons landschap als onze tradities. Deze tijd van het jaar kleden ze historische steden zoals New Orleans, Savannah en Charleston, South Carolina aan. Ze sieren ook veel van onze eigen privétuinen, een teken van hun blijvende populariteit.
En waarom niet? Deze gemakkelijk te kweken bomen hebben veel uitstekende eigenschappen. De pezige en sterke mirte van crêpe heeft grijze, bruine of kaneelkleurige takken die vanaf juni glorieuze wolken van kleurrijke, langdurige bloemen dragen. In de herfst produceren ze betrouwbaar stralend gebladerte in rood, oranje en geel. Winter onthult hun exfoliërende bast, waardoor hun natuurlijk gebeeldhouwde stammen eruitzien als levende kunstwerken.
Crêpe-mirten hebben het hele jaar door een aantrekkingskracht, maar in de hitte van de zomer laten ze hun ware kleuren zien, van rood en roze tot lavendel, paars en wit. Ze zijn overal verkrijgbaar en zijn te vinden in bijna elke kwekerij of tuincentrum, en dit is een goed moment om ze te kopen, omdat je precies kunt zien welke kleur je krijgt. Denk eraan, als je ze nu plant, geef ze dan veel water om ze te helpen zich aan de tuin aan te passen en nieuwe wortelgroei te bevorderen.
Ze blijven bloeien
In tegenstelling tot de kersenbomen in de lente, met delicate bloemen die misschien maar een week of twee duren, kunnen mirte crêpe de hele zomer bloeien. Snoeien met een lichte punt of het afknippen van oude bloemen zal meer bloemen aanmoedigen. Hoewel het snoeien van de punt kan worden aanbevolen, kunnen zware bezuinigingen (ook wel crêpe moord ) in de late winter of het vroege voorjaar zijn nooit een goed idee. Veel mensen die niet beter weten, kappen bomen in februari of maart, zodat er alleen stammen van 4 of 5 voet boven de grond uitsteken. Hierdoor wordt de natuurlijke vorm van de bomen aangetast. Het zorgt er ook voor dat meerdere scheuten uit het afgesneden punt ontspruiten. Bomen worden dan zo dik dat de luchtcirculatie wordt verminderd, waardoor de planten vatbaarder worden voor bladluizen, roetdauw en echte meeldauw. De talrijke takken zorgen ook voor een te zware belasting, waardoor ze bij hevige regenval of harde wind kunnen splijten of barsten.
Ken de volwassen hoogte van een crêpe mirte voordat je hem plant. Als je niet wilt dat het te groot is, zoek dan naar een laagblijvende selectie. Crêpe mirte variëren in hoogte van 2 voet tot 30 voet. Bomen zoals 'Natchez' of 'Tuscarora' 25 tot 30 voet hoog worden. 'Sioux' en 'Regal Red' zijn middelgrote selecties die slechts 12 tot 15 voet lang worden. Deze middelgrote bomen zijn perfect voor een kleine binnenplaats of patio. Fokkers brengen ook dwergselecties op de markt. Sommige daarvan, zoals 'Chickasaw' en 'Pokomoke,' bestaan al een tijdje en er zijn de afgelopen jaren veel nieuwe dwergselecties geïntroduceerd. Een aantal bomen wordt minder dan 3 voet lang.
Crêpe mirte hebben veel landschap toepassingen. Ze kunnen samen worden geplant om een grote haag of scherm te maken, of een enkele boom kan fungeren als een exemplaar om een onderscheidend brandpunt te creëren. Sommige van de kleinere groeiende selecties zien er zelfs geweldig uit in grote containers.
Deze bomen hebben wel een zonnige standplaats nodig om vol te groeien en volop te bloeien. Als ze in de schaduw worden gelaten, worden ze langbenig en produceren ze weinig bloemen. Crêpe-mirte kan ook last hebben van koude schade in koelere klimaten, dus als je in het Hogere Zuiden woont, zorg er dan voor dat je winterharde selecties plant zoals 'Acoma,' 'Centennial Spirit' of 'Hopi.'
Als je al een crêpe mirte hebt geplant die zijn grens overgroeit, wil je hem misschien verplaatsen. Deze bomen kunnen gemakkelijk worden getransplanteerd en er is slechts een kleine kluit nodig voor succes. Het is het beste om ze in de late herfst of winter te verplaatsen, wanneer ze bladloos en slapend zijn.
Als je een kleine boom nodig hebt en een zonnige plek hebt, probeer dan eens een crêpe mirte. Deze klassieke plant zal de hitte verslaan en je zomertuin kleurrijker en gedenkwaardiger maken.
'Colorful Crepe Myrtles' komt uit het juni 2002 nummer van Southern Living.