Als het gaat om het lot van de presidentsverkiezingen van 2020, wil rapper Jeezy meer doen dan alleen stemmen. De Grammy-genomineerde artiest is opgestaan om actief te helpen het Biden-Harris-ticket te winnen.
Op donderdagavond speelde Jeezy, vergezeld door een handvol invloedrijke zwarte mannen, de rol van zowel student als geleerde tijdens een Shop Talk-discussie, gefaciliteerd door journalist en tv-persoonlijkheid, neef Jeff Johnson. De Biden-campagne begon vorige maand met de virtuele rapsessies onder leiding van Trey Baker, directeur van African American Engagement, als een manier om zwarte mannelijke kiezers te bereiken. Op die manier helpt het coalitieprogramma mannen als Jeezy om meer te weten te komen over het beleid van de voormalige vice-president, terwijl het ook de campagne nuttige feedback over manieren waarop ze een betere synergie kunnen creëren met een stemblok dat minder kiezersbetrokkenheid heeft gekend dan hun zwarte vrouwelijke tegenhangers.
Met deelname van mannen zoals Bakari-verkopers , Jermaine Dupree, Sean Patrick Thomas en Don Cheadle, om er maar een paar te noemen, het wekelijkse evenement is een soort bestemming geworden voor zowel beleidsdiscussies als een gezond debat. Deze informatie, deze evenementen die we geven is kennis, vertelt Jeezy aan ESSENCE na de oproep. Laten we [deze kennis] krijgen en in staat zijn om het te verspreiden.
Hoewel de in Atlanta gefokte kunstenaar zichzelf geen politieke junkie vindt, is hij gemeenschapsgericht en gelooft hij heilig in de kracht van de stem van één man. Daarom heeft hij actief evenementen gepland en uitgevoerd voor de Obama-campagne, en is hij er weer mee bezig voor Biden en Harris. Als ik eerlijk ben, als je mensen waardeert... en je stelt de juiste vragen en toont wat empathie, kan ik me daarin vinden, zegt Jeezy over zijn beslissing om het Democratische ticket te steunen. Want waar ik vandaan kom, geven mensen niet om ons. Dus op het moment dat iemand aan de macht dat doet, is dat voor mij op zijn minst een gebaar om op te letten of een gesprek met je aan te gaan.
ATLANTA, GA - 22 NOVEMBER: Rapper Jeezy woont het 5e jaarlijkse diner zonder reservering bij in Atlanta Mission op 22 november 2016 in Atlanta, Georgia. (Foto door Paras Griffin/Getty Images)
Eerlijke, open en informatieve dialoog tussen de campagne en de gewone Amerikanen is waar het Biden-kamp op vertrouwt om onbesliste kiezers en degenen die nog steeds twijfelen om al dan niet te stemmen, te mobiliseren. We streven altijd naar authenticiteit bij het betrekken van onze belangrijkste kieskringen door mensen te ontmoeten waar ze zijn en ruimtes te faciliteren voor empowerment en toekomstgerichte discussies, zegt Kamau Marshall, directeur strategische communicatie voor de Biden-campagne. We zijn ervan overtuigd dat deze bijeenkomsten zwarte mannen zullen stimuleren om Joe Biden en Kamala Harris te steunen – de kandidaten die ongetwijfeld zullen opkomen voor hun veiligheid, economische welvaart en fysiek en mentaal welzijn.
Johnson gelooft ook dat de virtuele bijeenkomsten de campagne in staat stellen om ruimtes te doordringen waar de kandidaten anders niet zouden kunnen komen. Vergelijkbaar met stripclubbetrokkenheid in 2012, de voormalige Rapstad host zei dat campagnes, zelfs de hele democratische infrastructuur, meer zouden moeten doen om de interesse van potentiële kiezers te wekken in ruimtes die voor hen bekend zijn. Mensen zouden gek worden als een formele campagne in een stripclub zou plaatsvinden, zegt Johnson. Maar het is misschien de plek waar je zou moeten zijn omdat ze daar kiezers zijn.
WASHINGTON - 18 JANUARI: Young Jeezy woont zijn Presidential Status Inauguration Ball bij in Club Love op 18 januari 2009 in Washington, DC. (Foto door Johnny Nunez/WireImage)
Afgezien daarvan beweert Jeezy dat de focus voor hem bij het doen van evenementen zoals Shop Talk meer begrip krijgt. Hij stelt het op prijs dat de gesprekken die gevoerd worden niet noodzakelijkerwijs gesprekken zijn die je elke dag zou horen in een zwarte kapperszaak of terloops aan de eettafel. Dus voor mij was het goed om daar te zitten en het te horen van verschillende zwarte mannen met verschillende perspectieven, onthult Jeezy. Dus als ik naar buiten ga en iemand me vraagt [waarom ik Biden steun], kan ik ze met vertrouwen en zekerheid een antwoord geven, niet blindelings.
Jeezy hoopt dat tegen november elke zwarte man zich bevoegd voelt om op Biden te stemmen, niet alleen omdat ze niet willen dat Donald Trump een tweede ambtstermijn krijgt, maar omdat ze begrijpen dat nog eens vier jaar van de huidige bewoner in het Witte Huis dingen zou maken 1000 procent erger dan ze nu zijn.
Op dit moment kunnen we marcheren, we kunnen plunderen, we kunnen het tot de grond afbranden, maar als het tijd is om te stemmen, moeten we nog steeds naar buiten gaan om te stemmen, voegt Jeezy eraan toe. Als we gaan vechten, moeten we het op alle fronten bestrijden, en we kunnen niet terugdeinzen omdat we het gevoel hebben dat er niet naar ons wordt geluisterd...Als we in aantallen verschijnen zoals we een paar keer eerder hebben gedaan , je zult het resultaat zien, en je zult niet het resultaat krijgen dat je wilt door thuis te zitten en er emotioneel over te zijn. Het is tijd om op te stappen.