Een voltijdse universiteit is niet de enige optie om een diploma te behalen. Deeltijds inschrijven op de universiteit terwijl je een professionele carrière nastreeft, is een uitdaging die de beloning zeker waard is
Uitdaging door keuze
Professioneel dansen - wat al fysiek en mentaal veeleisend is - tijdens het behalen van een hbo-opleiding is geen gemakkelijke taak. Leta Biasucci, soliste bij Pacific Northwest Ballet en in 2018 afgestudeerd aan de Seattle University, zegt dat het omgaan met fysieke en mentale vermoeidheid een van de moeilijkste onderdelen was van haar zevenjarige studiereis. 'Op sommige avonden kwam ik thuis na een lange dag van repetities en kon ik me alleen maar ontspannen', zegt Biasucci. 'Maar keer op keer bleek mijn onderwijsproces een les in veerkracht te zijn en mijn vooropgezette ideeën over wat ik wel en niet kon doen te overtreffen.'
Hayden Hopkins, die de rol van La Belle danst in Cirque du Soleil's Mysterie en is een deeltijdstudent sociale wetenschappen aan de Universiteit van Nevada, Las Vegas, zegt dat het moeilijk is om de motivatie te vinden om vroeg op te staan om te studeren tijdens een 10-showweek. Ze besteedt haar tijd dus zorgvuldig om op koers te blijven en brengt regelmatig haar laptop en studiemateriaal naar het theater. 'Ik creëer een kleine cyclus van beloningen', zegt Hopkins. 'Als ik de ene dag meer doe op het werk, slaap ik de volgende dag meer.' Een niet-traditionele student zijn, betekent je eigen educatieve doelen stellen, en, zoals Biasucci zegt, vereist dat 'vastbesloten zijn tot op het punt van koppigheid'.
Pacific Northwest Ballet-solist Leta Biasucci in David Dawson's Empire Noir (foto door Angela Sterling, met dank aan PNB)
De beloningen oogsten
Biasucci en Hopkins zijn het erover eens dat toewijding aan zowel universiteit als carrière unieke voordelen heeft. 'Door deze ervaring ben ik een veelzijdiger persoon geworden, een burger met meer kennis en uiteindelijk een betere kunstenaar', zegt Biasucci.
Hopkins, die fulltime Marymount Manhattan bezocht voordat ze bij Cirque kwam, zegt dat de overgang naar een deeltijdstudie haar heeft blootgesteld aan de wereld buiten de dans. 'Ik vind het spannend om buiten mijn comfortzone te treden en voor het eerst aan iets anders dan dans te denken', zegt Hopkins.
Biasucci daarentegen stemde haar diploma af op de kunsten, waardoor ze een beter begrip van de industrie kreeg. 'Het behalen van een interdisciplinaire kunstopleiding met een specialisatie in kunstleiderschap gaf me een grotere waardering voor het werk dat wordt gedaan om het' Ballet'-gedeelte van Pacific Northwest Ballet mogelijk te maken ', zegt Biasucci.
Een droombaan als danser is een kans die je niet mag missen, maar dat betekent niet dat je opleiding uit de boot moet vallen. 'Wat je ook kunt doen om je studie voort te zetten, is goed', zegt Hopkins. Als je eenmaal een contract hebt gesloten, kijk dan naar je mogelijkheden om deeltijds cursussen te volgen. 'Wees dapper, wees geduldig en blijf erbij', zegt Biasucci. 'De beloning voor uw vastberadenheid en opoffering zal zo zoet zijn.'
Een versie van dit verhaal verscheen in de uitgave van oktober 2018 Dansgeest met de titel 'Dancer by Day, College Student by Night