Balletdanseres Alina Taratorin heeft jarenlang moeite om haar competitieve karakter onder controle te houden. 'Toen ik jonger was', zegt de 17-jarige student van de Bayer Balletacademie, 'raakte ik zo geïntimideerd door de andere dansers bij wedstrijden. Als iemand een gemeen gezicht naar me trok of intimiderende stukken deed, zou ik daardoor echt beven en op het podium vallen. ' Haar verlangen om te winnen was sterk, maar in plaats van dat verlangen op een productieve manier te kanaliseren, viel ze zichzelf aan. 'Ik heb de neiging om alles te veel te analyseren', zegt ze. 'Ik moest leren mijn eigen geest te beheersen.'
Tegenwoordig gebruikt Alina een reeks mentale trucs om op haar hoogtepunt te presteren zonder door de concurrentie te worden gek. Worstel je met overdreven competitieve tendensen? Probeer deze tips van de experts om balans in je dansleven te brengen.
Focus op JOU
Wanneer je je begint te fixeren op het beter presteren dan de dansers om je heen, doe dan een stap terug. 'Onthoud waarom je danst', zegt dr. Kate Hays, een prestatiepsycholoog uit Toronto. 'Wat vind je belangrijk aan dans? Wat vind je er zo leuk aan? ' Door uw sterke punten en uw passies onder woorden te brengen, kunt u kalm en gefocust blijven wanneer een wedstrijd opwarmt.
Als je het moeilijk vindt om je op sleutelmomenten op jezelf te concentreren, raadt Alina aan om je metaforische - en letterlijke! - blinders op te zetten. 'Voor wedstrijden stop ik mijn koptelefoon in, sta met mijn gezicht naar de muur en bekijk alles alleen totdat ik aan de beurt ben om te dansen', zegt ze. Door de concurrentie uit te schakelen, kun je presteren zonder je zorgen te maken over wat er op het spel staat.
Linda Holland, eigenaar en artistiek directeur van het Dance Institute in Austin, TX, wijst erop dat deze zelffocus begint in de klas. 'Neem zelf les', zegt ze. 'Je hebt dingen waar je aan werkt - je voeten, je extensies - die niet hetzelfde zijn als waar je leeftijdsgenoten aan werken.' Voor grote doelen, zoals wedstrijdtitels of zomer-intensieve slots, kun je met je docenten praten om een persoonlijk pad te ontwikkelen. 'Wat het doel ook is, we kunnen aangeven wat je moet doen om daar te komen', zegt Holland. 'Als iedereen op zijn eigen pad is, gaat het niet om de concurrentie met elkaar. Het gaat erom dat je het werk binnenhaalt. '
Studenten van het Dance Institute in Austin, TX, treden op tijdens een wedstrijd (Evolve Photo and Video, met dank aan Linda Holland)
Vergelijk zonder kritiek
De arabesk van een danser is hoger dan die van jou. Een ander heeft betere voeten. Jezelf vergelijken met je mededansers is onvermijdelijk, zeker als je elke dag urenlang omringd bent door spiegels. 'Maar wat doe je met de vergelijkingen die je maakt?' Hays vraagt. 'Kanaliseer je die observaties naar je eigen groei?'
Als het zien van de epische balansen van iemand anders je inspireert om je kernkracht op te bouwen, dan is dat een constructief gebruik van competitieve energie. Als het zien van het succes van je leeftijdsgenoten ervoor zorgt dat je jezelf bezuinigt - of als het je instinct is om ze te saboteren of uit te halen zodat ze zich slecht voelen over zichzelf - dat is niet zo gezond.
Wend u tot mensen die u vertrouwt om u te helpen bij het resetten. 'Als ik over elk klein ding competitief zou worden, zouden mijn leraren me eraan herinneren dat er geen perfecte danser is', zegt Alina. 'Zelfs de beste professionals hebben kwaliteiten die niet ideaal zijn, maar ze leren ze te verbergen of te beheersen. Dans is ook een subjectieve kunstvorm. De ene regisseur vindt het misschien niet leuk hoe ik beweeg, maar een andere persoon vindt het misschien geweldig. We hoeven niet allemaal precies hetzelfde te zijn. '
Alina Taratorin (foto door Oliver Endahl, met dank aan Taratorin)
Neem het dag voor dag
Het veranderen van uw denkprocessen - laat staan enig onproductief gedrag dat verband houdt met die gedachten - zal waarschijnlijk niet van de ene op de andere dag gebeuren. Wees geduldig met jezelf en wees bereid om met vallen en opstaan deel te nemen om te bepalen wat je het meest helpt. Je doel is om je zo gemotiveerd mogelijk te voelen zonder de grens te overschrijden in schadelijke patronen.
Hays biedt een strategie om je competitieve geest te leren moduleren: 'Doe een zelfbeoordeling van 0 tot 100, waarbij 0 helemaal niet competitief is en 100 absoluut moordend. Wat is op basis van ervaringen uit het verleden uw optimale concurrentievermogen? Waar ben je nu? Als je je beste aantal hebt overschreden, hoe kun je je dan terugtrekken? '
Om angst te verminderen, raadt ze diafragmatische ademhaling aan, waarbij de longen en ribbenkast volledig worden uitgezet naar de zijkanten en de rug. Visualisatie kan ook nuttig zijn. Als een auditie, wedstrijd of andere stressvolle gebeurtenis nadert, stel je dan voor hoe je jezelf wilt presenteren en oefen met het bevestigen van je capaciteiten. Als de dag aanbreekt, heb je tools klaarstaan om je concurrentievermogen onder controle te houden.
Onthoud ten slotte dat zelfs als een resultaat niet is waar je op hoopte, de kans groot is dat dit niet het einde van je dansreis is. 'Er zijn altijd lessen die je weer mee de studio in kunt nemen', zegt Holland. 'Je kunt altijd vooruit kijken naar het volgende.'