De Super Bowl is het meest bekeken televisie-evenement van Amerika. Vorig jaar, toen de onvergelijkbare Justin Timberlake het middenveld veroverde voor de rustshow, keken meer dan 106 miljoen kijkers naar al zijn bewegingen - en dat is niet eens een record!
Hoe is het om op te treden voor zo'n ongelooflijk groot publiek? Danser Tony Bellissimo heeft veel ervaring met dansoptredens onder hoge druk en werkte samen met artiesten als Rihanna, Britney Spears, John Legend en Chris Brown. Maar naast Timberlake tijdens de rustshow van vorig jaar was een ervaring van het volgende niveau. We spraken met Bellissimo over hoe hij zo'n felbegeerde baan scoorde - en hoe hij met de druk omging.
De gig krijgen
Timberlake is een echte danser en zijn dansers zijn een verlengstuk van zijn kenmerkende stijl. De crew is een soort familie geworden: je ziet dezelfde kerngroep dansers naast Timberlake bij al zijn uitvoeringen. (Leuk feit: Timberlake was de eerste grote artiest die zijn dansers beschermde onder een SAG-AFTRA-tourovereenkomst, een belangrijke opstap naar het verbeteren van de arbeidsomstandigheden van professionele dansers.) 'Het respect voor zijn kamp is opmerkelijk', zegt Bellissimo van Timberlake.
De leider van dat kamp is Marty Kudelka, hoofdchoreograaf van Timberlake, die een nauwe werkrelatie heeft met Bellissimo. 'Ik heb geen auditie gedaan voor de Super Bowl, maar wel voor Justins' Filthy'-video ', zegt Bellissimo. 'Ik moest freestylen voor Marty nadat ik het nummer voor het eerst had gehoord, hoewel het niet lang duurde voordat ik verliefd werd op de gelaagde golven muziek in dat nummer.' Door deel uit te maken van Timberlake's roedel en samen te werken met Kudelka aan eerdere projecten, kreeg Bellissimo een plek op het grootste podium (ahem, veld) in het land.
Timberlake met zijn kamp van dansers in Super Bowl LII (met dank aan Bellissimo)
Focus en hard werken
De Super Bowl LII-dansers werkten bijna drie weken lang elke dag om zich voor te bereiden op de rustoptreden. Bellissimo vergelijkt de arbeidsethos van Timberlake met die van Michael Jackson, die beroemd was tijdens repetities. 'Justin kwam in de repetitie en werkte bij ons. Hij zou in de spiegel werken om te krijgen wat al geweldig was om voortreffelijk te zijn ', zegt Bellissimo. 'Hij speelt in op bepaalde bewegingen of muzikale accenten die bij hem passen.'
Zodra het rode lampje brandt
Je kunt je voorstellen hoe de dansers zich voelden vlak voordat 'Filthy' door het U.S. Bank Stadium in Minneapolis schalde. 'Vlak voordat we het veld op liepen, hield JT de meest geweldige speech om de dansers en de band te motiveren', zegt Bellissimo. 'We schreeuwden en gilden allemaal. Ik had door een muur kunnen rennen, ik was zo hype! '
De sleutel tot het overleven van de veeleisende choreografie van de routine, zegt Bellissimo, was om die energie te kanaliseren. Hij moest constant van podium naar podium rennen, met talloze camera's die de actie volgden. En dan was er de wetenschap dat honderden miljoenen kijkers hem bij elke stap volgden.
'De Super Bowl zorgt voor extra druk, omdat het een ander publiek is dat je zou krijgen bij een awardshow of naar een concert', zegt Bellissimo. 'De meeste mensen zijn afgestemd omdat ze naar de wedstrijd kijken. Je moet ze geven waarvan ze niet wisten dat ze het wilden. '
Dansen met je idool
Bellissimo is duidelijk een grote fan van Timberlake. (Hij geeft toe dat de eerste keer dat hij Timberlake zag oefenen met Kudelka op de set van 'Suit and Tie', flapte hij eruit: 'ER IS JUSTIN!' Waarop Timberlake antwoordde: 'HIER BEN IK!') Toch, als jij ' Als je naast je idool danst, kun je het beste je kalmte niet verliezen. Bij het werken met beroemdheden en rolmodellen is het advies van Bellissimo om professioneel te blijven.
'Ik heb verhalen gehoord over dansers die het verkeerde zeggen, te hands-on zijn of hun positie overschrijden', zegt Bellissimo. 'Dan word je ontslagen, vervangen en verscheept voordat je je schoenen kunt strikken! Onthoud dat het een baan is, dus als je het wilt behouden, zoek dan het juiste moment om plezier te hebben tussen het werk door. '