Toen Luther Vandross op 1 juli op 54-jarige leeftijd stierf, rouwden muziekliefhebbers om het verlies van een van de belangrijkste zangers aller tijden. De man met de magische, zijdeachtige tenor, hij was zo geliefd bij zijn fans dat ze hem bij zijn voornaam noemden en riepen Luther op om de juiste soundtrack te bieden voor romantiek, een huwelijksdans, een nachtje clubbin' of gewoon pure emotie. Bij zijn herdenking in Riverside Church in New York, een paar dagen later, getuigden fans van Luthers kracht van liefde toen ze de kinderen noemden die verwekt waren op een gepassioneerd moment dat werd bepaald door zijn suggestieve liefdesliedjes.
In een carrière van drie decennia won Luther acht Grammy Awards - zijn laatste voor Dance With My Father - en talloze Soul Train-, NAACP Image- en American Music Awards. Hij was een favoriet op het Essence Music Festival en hij werd geëerd met een BET Walk of Fame-eerbetoon in 2000, waar hij een restaurant vol zwijmelende fans toezond tijdens een lunch ter ere van hem.
Hoewel altijd te vinden in de R&B-sectie, oversteeg Luthers muziek de labels. Hij was evenzeer de volledig Amerikaanse stem van jingles voor Pepsi Cola, Coca Cola, Kentucky Fried Chicken (We Do Chicken Right) en NBC (Proud as a Peacock) als een soulballadeer. Hij gebruikte zijn eigen geld om zijn debuutalbum uit 1981, Never Too Much, te produceren, dat 2 miljoen exemplaren verkocht en bovenaan de R&B-hitlijsten stond. Maar Luther stapte pas in 1989 over naar pop met The Best of Luther Vandross…The Best of Love, dat een top-10 popalbum werd. Luther was een van de best verkopende mannelijke vocalisten aller tijden en verkocht wereldwijd 30 miljoen platen. Zijn catalogus van 14 albums ging platina of multi-platina.
Ooit een perfectionist en algemeen bekend om zijn gevoel voor stijl en showmanschap, stond Luther erom bekend maar liefst $ 12.000 per outfit te betalen voor elk van zijn vrouwelijke achtergrondzangeressen, geïnspireerd door zijn herinneringen aan Diana Ross, voor wie hij schreef en produceerde evenals voor Aretha Franklin, Whitney Houston en Dionne Warwick.
Het kiezen van favorieten onder zijn liedjes is net zo moeilijk als het is om te kiezen tussen grote Luther en kleine Luther.
Hij worstelde met gewichtsschommelingen en gezondheidsproblemen zoals diabetes en hoge bloeddruk. In 2003 kreeg Luther een beroerte waarvan hij nooit volledig herstelde, maar zijn unieke stem wankelde nooit.
We hebben allemaal ons favoriete Luther Vandross-moment. Voel je vrij om de jouwe toe te voegen in de Scribble Box hieronder.
Klik hier om te stemmen op je favoriete Luther Vandross-nummer.
De speler laden...
