Broadway Dance Center (met dank aan BDC)
Tegen de tijd dat Shannon McCarthy, nu 17, aan haar eerste jaar op de middelbare school begon, wist ze hoe het voelde om een ster te zijn. Als je meer dan een paar kilometer buiten Shannons geboorteplaats Concord, NH woonde, had je misschien geen idee wie ze was. Maar in haar nek van het bos was Shannon nogal een probleem, dankzij haar status als leider in haar plaatselijke dansstudio.
Je kent het type. Ze was het meisje met heel veel talent waar iedereen om draaide, degene die bij elke routine voorop stond. Voor haar vrienden leek het alsof haar leven perfect was, maar van binnen voelde Shannon zich vastzitten. Ze droomde ervan om een professionele danseres te worden. Terwijl anderen haar zagen uitblinken, zag ze dat ze niet hard genoeg werd geduwd en achterop raakte. Dus drie jaar geleden veranderde Shannon van studio in een poging zichzelf uit te dagen met intensievere training. 'Soms mis ik de aandacht', zegt ze. 'Maar ik moest dat opgeven om te blijven groeien.'
Als je bent zoals Shannon was, de grote vis in de spreekwoordelijke kleine vijver, kan het nuttig zijn om de balans op te maken van je dansleven en ervoor te zorgen dat je studio je geeft wat je nodig hebt om je langetermijndoelen te bereiken. Het voelt natuurlijk geweldig om de danser te zijn waar iedereen naar opkijkt, maar als je uiteindelijk professioneel wilt werken en je de laatste keer dat je worstelde in de klas niet meer kunt herinneren, is het waarschijnlijk tijd om dingen door elkaar te halen. Je kunt dit doen door je training in je huidige studio te versterken of door naar een nieuwe studio te gaan die je meer zal uitdagen. Lees verder om erachter te komen hoe u kunt bepalen of uw studio aan uw behoeften voldoet en hoe u de volgende stap kunt zetten als dat niet het geval is.
Wat past bij jou?
Het is belangrijk om erachter te komen wat voor soort danser je wilt zijn. Droom je ervan om professioneel op te treden? Of volg je gewoon lessen voor de lol en beweging? Gebruik uw persoonlijke doelen als maatstaf en meet uw studio hieraan af. Heb je toegang tot lessen in elke gewenste stijl? Zijn jouw dansambities in lijn met die van je klasgenoten? Als je antwoord op een van deze vragen nee is, probeer dan met je leraar te praten om te zien of ze kan helpen. Misschien kan ze extra lessen geven, je ergens anders heen sturen voor masterclasses, een docent voorstellen voor extra privélessen of gastdocenten binnenhalen. Houd er rekening mee dat, hoewel sommige studio's mogelijk in staat zijn om aan uw verzoeken te voldoen, anderen simpelweg niet de middelen hebben die nodig zijn om u te geven wat u wilt. Als dat het geval is, is het misschien tijd om op zoek te gaan naar een nieuwe studio. (Voor ideeën over hoe u uw training kunt aanvullen zonder van studio te wisselen, zie 'Can't Make the Move?' Hieronder.)
Kiki McCleary, 18, volgde danslessen in een recreatiecentrum in de buurt van Boulder, CO, te beginnen toen ze 3 jaar oud was. Ze had ondersteunende, enthousiaste leraren die volgens haar haar liefde voor dans inspireerden. Op de middelbare school trad ze toe tot het competitieve dansgezelschap van het centrum, en binnen een paar jaar nadat ze werd blootgesteld aan dansers van andere teams in het competitiecircuit, realiseerde ze zich dat dans meer voor haar betekende dan voor de meeste van haar klasgenoten. 'Dansen was gewoon iets wat ze na school deden', zegt Kiki. 'Na verloop van tijd werd het duidelijk dat dansen meer was dan alleen een activiteit voor mij - het was mijn leven.' Dit besef was uiteindelijk aanleiding voor haar beslissing, op 16-jarige leeftijd, om het rec centre achter zich te laten en lid te worden van Artistic Fusion Dance Academy, een lokale studio die ze voor het eerst opmerkte tijdens een wedstrijd. In haar laatste twee jaar op de middelbare school bracht Kiki tot 30 uur per week door in de studio (vanaf de zes die ze had getraind in het recreatiecentrum) om lessen te volgen en te repeteren met het wedstrijdteam. Haar harde werk loonde toen ze werd aangenomen om een BFA in hedendaagse dans te volgen aan de University of North Carolina School of the Arts, waar ze een jaar studeerde voordat ze besloot naar L.A. te verhuizen om professioneel te dansen.
Twee jaar geleden raakte Noelle Meers, 14, ook geïnspireerd om van studio te wisselen nadat een andere studio haar in het oog viel tijdens een wedstrijd. 'Hun dansers hadden een prachtige techniek- en ballettraining en een geweldige choreografie', zegt ze. 'Ik wilde daar deel van uitmaken.' Ze danste al zes jaar bij haar voormalige studio toen ze de overstap maakte, en nu gelooft ze dat ze in een betere positie is om haar doelen te bereiken, omdat ze sindsdien is blootgesteld aan nieuwe leermogelijkheden. 'Mijn nieuwe studio neemt ons mee naar meer conventies dan mijn oude, dus we hebben regelmatig contact met professionele dansers', zegt ze. 'Nu doe ik net zo veel wedstrijden, maar ik leer ook constant nieuwe dingen op congressen.'
Een nieuwe studio zoeken
Op zoek naar een intensere dansomgeving, besloot Shannon McCarthy van studio te wisselen om haar training te versterken. (door Donner Photographic)
Noelle, Shannon en Kiki zeggen allemaal dat ze hun nieuwe studio's voor het eerst opmerkten tijdens wedstrijden. Hoewel dit een geweldige methode kan zijn om een zoektocht te starten, zegt Jen Owens, eigenaar van Artistic Fusion Dance Academy, dat geweldige wedstrijdoptredens niet je enige criterium mogen zijn bij het zoeken naar een nieuwe studio. Je moet je huiswerk maken en uitzoeken wat er achter de schermen gebeurt bij een toekomstige nieuwe studio. 'Studenten moeten niet zomaar een studio kiezen, want het team van die studio is aan het winnen; er komt nog veel meer bij kijken', zegt ze. 'Kijk wat de filosofie van de studio is, kom meer te weten over hun studentenverloop en vraag hoe lang de docenten er al zijn. Let op waar ze voor staan. Prijzen zijn een goed begin, maar dansers moeten dieper graven. Er zijn studio's die nauwelijks een techniek in klassen onderwijzen - ze zuiveren gewoon de wedstrijdroutines. Ze zullen winnen bij wedstrijden, maar de kinderen leren niet. '
Dus wat is de beste manier om erachter te komen of een studio iets voor jou is? Test het uit. Noelle zegt dat ze een paar lessen heeft geproefd in haar nieuwe studio voordat ze haar overstap maakte. Owens zegt ook dat ze regelmatig verzoeken ontvangt van ouders en studenten die geïnteresseerd zijn in het bezoeken van de studio en het observeren van lessen. 'Het is een geweldige manier om daar binnen te komen zonder een verplichting aan te gaan', zegt ze. 'Je krijgt een idee van hoe de docenten omgaan met de studenten en hoe de studenten met elkaar omgaan.'
De stap zetten
Een geliefde studio achterlaten is niet eenvoudig, en de overgang moet met zorg worden behandeld. Als je besluit dat je je studio ontgroeid bent, kan het moeilijk zijn om je redenen uit te leggen aan je docenten. Doe je best om je relatie met je studio op een positieve manier te beëindigen en laat de studio of je klasgenoten niet los wanneer je je beslissing om verder te gaan uitlegt. 'Dansers moeten weten dat hun leraar waarschijnlijk pijn zal doen als ze besluiten te vertrekken, dus ze moeten ervoor zorgen dat ze vriendelijk vertrekken, door hun dankbaarheid uit te spreken voor alles wat ze hebben geleerd,' adviseert Owens. 'Maar ze moeten ook proberen zich niet schuldig te voelen omdat ze vooruit willen.'
Noelle en Kiki zeggen allebei dat het wisselen van studio hen heeft geholpen om technisch te groeien en vertrouwen te winnen. Wat nog belangrijker is, het hielp hen erachter te komen wie ze zijn als dansers en hun langetermijndoelen te versterken. 'Ik denk dat er altijd een deel van mij was dat die verandering wilde aanbrengen, maar ik denk dat ik niet dacht dat ik ooit zou kunnen dansen zoals de studenten bij Artistic Fusion', zegt Kiki. 'Toen ik eindelijk de moed had om de stap te zetten, dacht ik:‘ Oh mijn god, ik ben een van die dansers. ’'
Tijd om uw horizon te verbreden?
Heeft u nog steeds moeite om te beslissen of u wel of niet op de juiste plek bent? Stel uzelf de volgende vragen. Als u op de meeste van hen met 'ja' antwoordt, is het waarschijnlijk tijd om op zoek te gaan naar nieuwe leermogelijkheden.
1) Verveel je je vaak in de klas?
2) Heb je moeite om je te herinneren wanneer je voor het laatst iets nieuws hebt geleerd in de klas?
3) Heb je moeite om je de laatste keer dat je worstelde in de klas te herinneren?
4) Ben je er vrij zeker van dat je de beste danseres in je studio bent?
5) Maakt u zich zorgen dat u niet genoeg prestatiekansen krijgt?
6) Sta je altijd centraal in je routines?
7) Zou je willen dat je een nieuwe dansstijl zou kunnen proberen, maar kan dat niet omdat deze niet in je studio wordt aangeboden?
8) Heb je sociale problemen met je klasgenoten?
9) Heb je het gevoel dat je leraar je niet genoeg pusht?
10) Neem je dans serieuzer dan je klasgenoten?
Kunt u de stap niet zetten?
Als je het gevoel hebt dat je in een danstraining zit, maar je bent niet klaar of in staat om van studio te wisselen, dan zijn er tal van manieren om je dansregime een boost te geven zonder zo'n dramatische verandering te hoeven aanbrengen. Hier zijn vier suggesties.
Doe je onderzoek: Je hoeft niet in de klas te zijn om je danshorizon te verbreden - ga gewoon online! Speur het internet af om meer te weten te komen over de dansgeschiedenis en om op de hoogte te blijven van de huidige danstrends (begin met de blogs opdancespirit.com/'Er is zoveel gratis informatie online beschikbaar', zegt Christy Curtis, eigenaar en directeur van CC & Co. Dance Complex in Raleigh, NC. 'Bekijk uitvoeringsvideo's van sterke artiesten en gezelschappen, en probeer hun bewegingen vervolgens in je eigen dans op te nemen.'
Extra lessen volgen: Vraag je docent of je meer lessen kunt volgen of privélessen aan je schema kunt toevoegen. Curtis raadt ook aan om je werk in de studio aan te vullen door masterclasses bij te wonen op congressen. Bovendien adviseert ze om te profiteren van alle dansgerelateerde programma's, clubs of teams die op uw school worden aangeboden, en om deel te nemen aan outreach-cursussen die mogelijk beschikbaar zijn via lokale dansprogramma's van de universiteit.
Denk buiten de doos: Vul je danslessen aan met niet-danstraining! Volg zanglessen of schrijf je in voor een acteerworkshop via een plaatselijk theater. 'Leer als acteur een verhaal te vertellen, en het zal je als danser helpen', zegt Curtis. 'De helft van dansen gaat tenslotte om het vertellen van verhalen!'
Blijf aan de basis werken: Zelfs hoofddansers bij grote gezelschappen volgen af en toe beginnerslessen. Onthoud dat groeien als danser niet alleen gaat over het leren van trucs en geavanceerde bewegingen, maar ook over het ontwikkelen van een sterke, zuivere basistechniek.