Op 30 maart 1958 traden danseres Alvin Ailey en een groep Afro-Amerikaanse dansers voor het eerst samen op het podium op 92nd Street Y in NYC. Sindsdien is Alvin Ailey American Dance Theatre, het gezelschap dat Ailey heeft opgericht, legendarisch geworden in de danswereld. Om zijn 60-jarig jubileum te herdenken, heeft Ailey zijn jaarlijkse City Center-seizoen 'Ailey 60' genoemd. Van 28 november tot en met december. 30 choreografen waaronder Ronald K. Brown, Jessica Lang en Rennie Harris zullen premières presenteren, naast het werk van de huidige artistiek directeur Robert Battle, Judith Jamison, en meer dan twee dozijn stukken van Alvin Ailey zelf. We vroegen enkele leden van het bedrijf om te vertellen wat het jubileum voor hen betekent.
Foto door Andrew Eccles, met dank aan Ailey
'Toen het bedrijf 40 werd, had ik geen idee dat mijn reis met Ailey twee decennia zou duren. Ik ben verzorgd door enkele van de groten die naast meneer Ailey zaten. Ik ben dankbaar dat ik deel uitmaak van de geschiedenis van Ailey-mannen. De geschiedenis en het erfgoed van het bedrijf zijn mij erg dierbaar. De reden dat ik vandaag een Ailey-man ben, is omdat ik een foto zag die Jack Mitchell van meneer Ailey maakte in zijn ballet Hermit Songs Dat beeld veranderde mijn perspectief op hoe een mannelijke danser eruitziet, omdat ik mijn spierstelsel zag. Ik wist toen dat dit bedrijf de plek zou zijn waar ik op een dag graag naar huis zou bellen. '
Een versie van dit verhaal verscheen in de uitgave van december 2018 Dansgeest met de titel 'Happy Birthday Alvin Ailey American Dance Theater!