Orthorexia kan ervoor zorgen dat u elke hap die u neemt in twijfel trekt.
Op 13-jarige leeftijd was Mackenzie * net als veel andere dansers van haar leeftijd. Ze was sinds haar derde jaar opgeleid in jazz, tap en ballet en begon haar zuurverdiende techniek te gebruiken om de juryleden tijdens wedstrijden te verblinden. Maar ondanks alle trofeeën had Mackenzie het moeilijk om van haar succes te genieten. Ze kon het niet helpen, maar vergeleek haar lichaam met haar tengere beste vriendin, en ze was bang dat ze 'te rond' zou zijn om haar dromen van professioneel dansen te verwezenlijken.
Mackenzie begon zich te fixeren op gezond eten en deed tonnen onderzoek naar voedsel dat weinig calorieën, weinig vet en veel voedingsstoffen bevatte. Ze hield obsessief een voedseldagboek bij om haar eetgewoonten bij te houden. Maar haar missie om haar dieet te 'zuiveren' hield daar niet op: Mackenzie begon alleen biologische boodschappen te kopen en at in restaurants niets anders dan salade met balsamicoazijn. Ze probeerde altijd de nieuwste rage op het gebied van reinigen, en het drinken van water nam vaak de plaats in van het eten van maaltijden.
'In het begin leidde mijn fixatie tot een erg slank, strak lichaam, en ik had meer vertrouwen in de auditiezaal', zegt Mackenzie. Maar het werd steeds moeilijker om de duizeligheid die ze kreeg als ze opstond te negeren en hoe uitgehongerd ze zich meestal voelde.
Het breekpunt van Mackenzie kwam op 16-jarige leeftijd, toen ze aan een project werkte dat een aantal weken lang dagelijks tien uur moest repeteren. 'Mijn gewicht zakte totdat ik niet meer in mijn kostuums paste, zelfs niet met riemen en veiligheidsspelden', zegt ze. 'Tijdens een paar concerten werd ik misselijk en kon ik geen energie meer verzamelen om op te treden. Na shows voelde ik me soms zo uitgehongerd dat ik een eetbui kreeg. '
Op dat moment besefte Mackenzie dat ze een eetstoornis had en een behandeling nodig had. Door haar eigen onderzoek en ontmoetingen met diëtisten en therapeuten kwam ze uiteindelijk tot de conclusie dat ze orthorexia had, een extreme obsessie met gezond eten.
Omdat orthorexia een relatief nieuwe diagnose is in de wereld van eetstoornissen, weten sommige mensen niet zeker wat het onderscheidt van anorexia, of hoe het verschilt van simpelweg gezondheidsbewust zijn. Dit is wat u moet weten.
Mensen met orthorexia hebben de neiging om rigide regels te ontwikkelen over welke elementen wel en niet in hun voedsel aanwezig mogen zijn.
Een verliezend voorstel
Wat is orthorexia eigenlijk? 'Mensen met orthorexia kunnen obsessief worden in het eten van het‘ juiste ’voedsel en proberen perfect te zijn in wat ze eten,” zegt Emily Harrison, een voormalig Atlanta Ballet-danseres en geregistreerd diëtiste bij het Center for Dance Nutrition. Het voorvoegsel ortho betekent 'recht', daarom is orthorexia de gekozen term voor rigide eten.
Travis Stewart, een erkende professionele counselor in St. Louis, MO, zegt dat het verschil tussen orthorexia en anorexia te maken heeft met je motivatie om voedselgerelateerde beslissingen te nemen. 'Iemand met anorexia kan pizza vermijden vanwege het caloriegehalte, terwijl iemand met orthorexia het misschien vermijden omdat het deeg niet van volle granen is gemaakt', zegt hij.
Harrison zegt dat de twee grootste tekenen van orthorexia zijn wanneer een danseres haar eten zo beperkt dat ze niet genoeg brandstof of voedingsstoffen krijgt, en wanneer iemand zichzelf sociaal afsluit en niet meer uit eten gaat omdat ze onzeker is over het menu.
Je denkt misschien: moeten dansers niet verstandig zijn van voeding? Vraag het aan een willekeurige dansleraar en het antwoord zou een volmondig 'ja' zijn. Het probleem begint wanneer de effecten van uw voedselkeuzes beslist ongezond worden. 'Er is niets mis met in vorm of gezond willen zijn, maar orthorexia begint wanneer het gedrag ongewoon rigide en beperkend wordt', zegt Judy Scheel, die de geestelijke gezondheidskliniek van Cedar Associates in New York runt. Mackenzie bereikte dat punt toen ze meer tijd begon te besteden aan het maken van voedselplannen en het opschrijven van calorieën en ingrediënten dan aan eten.
Stewart zegt dat veel orthorexia een sneeuwbaleffect ervaren, waarbij ze steeds strengere regels opstellen totdat ze uiteindelijk bijna niets eten. 'Iemand kan bijvoorbeeld beginnen met alleen winkelen bij Whole Foods, maar dan beginnen ze zich af te vragen:‘ Hoe weet ik of dit echt biologisch is? Hoe weet ik of het de beste is? '' Wanneer je orthorexia wordt in plaats van alleen een gezonde noot, word je irrationeel '', zegt hij, terwijl hij zich een klant herinnert die voornamelijk selderij at, omdat het een van de weinige voedingsmiddelen was die ze als 'veilig' vond. . '
Het gevaar voor dansers
© iStock
De risico's van orthorexia zijn vooral hoog voor dansers. Vermoeidheid, pijnlijke botten en spieren, gebrek aan uithoudingsvermogen, duizeligheid, flauwvallen en een hoger risico op blessures zoals stressfracturen zijn slechts enkele van de vele vaak voorkomende bijwerkingen. Problemen op de lange termijn zijn onder meer osteoporose, een verlaagd metabolisme, verminderde spiermassa en, ironisch genoeg, een hoger percentage lichaamsvet - die allemaal de prestaties drastisch kunnen beïnvloeden. 'Het wordt bijna een sabotage van wat in de eerste plaats bedoeld was', zegt Scheel. 'De stoornis is een nadeel voor dansers, die voor hun uithoudingsvermogen zo afhankelijk zijn van hun lichaam.'
Op weg naar herstel
Als u vermoedt dat u orthorexia heeft, is het belangrijk dat u hulp zoekt. De eerste stap is praten met iemand die je vertrouwt, of dat nu een ouder, leraar of hulpverlener is. Die persoon kan u dan helpen bepalen wat de juiste handelwijze zou kunnen zijn. Voor Mackenzie betekende het krijgen van hulp werken met een hulpverlener en zes weken in een residentiële behandelingsinstelling doorbrengen. Nu, op 19-jarige leeftijd, herstelt ze en wordt ze elke dag beter. 'Ik heb veel minder angst in sociale situaties', zegt ze. 'Ik vind de vrijheid om voedsel te kiezen dat ik lekker vind.'
RODE VLAGGEN
Hier zijn de twee belangrijkste tekenen dat u, of iemand om wie u geeft, mogelijk orthorexisch is:
➺ Uw eetgewoonten zijn zo beperkend dat ze regelmatig voorkomen
u krijgt de brandstof en voedingsstoffen die uw lichaam nodig heeft om goed te functioneren.
➺ Je maakt je zo veel zorgen over wat je eet, dat het je ervan weerhoudt om te eten in sociale situaties.
Voor meer informatie
Het Centrum voor Dansvoeding
dancernutrition.com
Nationale Vereniging voor Eetstoornissen
nationaleatingdisorders.org
* naam is gewijzigd