Dit vakantieseizoen brengen Malinda Williams, samen met het Uplifting Entertainment-netwerk u Trouw met me voor Kerstmis , een familieverhaal vol gelach, een paar leugentjes om bestwil en grote levenslessen.
We gingen zitten met Williams, die ook uitvoerend producent is, en Brad James, haar co-ster en faux-beau op het scherm om te praten over vakantietradities, liefde, relaties en wiens familie het betere eten maakt tijdens de vakantie.
ESSENCE.com: Je chemie op het scherm was zo geloofwaardig; je kreeg een beetje het gevoel dat jullie het allemaal naar je zin hadden. Hoe ging het met de cast?
Brad James: Het voelde als kerst toen we op de set stonden. Ik was echt onder de indruk van iedereen. We hadden een goede tijd.
Malinda Williams: Ik moet akkoord gaan. Dit was een van de leukste projecten waar ik ooit aan heb gewerkt. We hebben dit eigenlijk in acht dagen geschoten, dus het was een erg vol programma voor ons allemaal. Dat kan soms slopend en vermoeiend zijn, maar ik kreeg constant nieuwe energie van iedereen die kwam spelen, zoals ik het noem, omdat het niet als werk voelde. We lachten de hele dag, we hadden trailers en niemand bracht tijd door in hun trailers, alleen in deze gemeenschappelijke ruimtes waar we samen konden zijn.
ESSENCE.com: Malinda, jouw karakter Marci is een carrièrevrouw die de liefde heeft uitgesteld om haar dromen na te jagen. Kunt u zich daar helemaal in vinden?
Malinda: Dat is iets dat zij en ik niet gemeen hebben. Ik heb mijn gezin altijd op de eerste plaats gezet. Ik denk dat het deels komt omdat ik nooit echt de carrière heb nagestreefd op de manier waarop veel mensen een carrière wilden ontwikkelen. Het is altijd een beetje geweest wat ik heb gedaan, iets dat van nature een deel van mij was. Dus een gezin stichten of trouwen en een baby krijgen was ook iets dat van nature bij mij hoorde. Marci heeft het idee overgenomen dat als ze een gezin sticht, ze haar carrière moet stopzetten, wat helaas veel vrouwen doen. Hoewel veel vrouwen het doen, zou ik liever mijn kinderen hebben als ik jonger ben en veel meer geduld en energie heb om met ze om te gaan.
ESSENCE.com: Brad, wat vind je van een vrouw als Marci?
Brad: Ik denk dat je niet anders kunt dan je aangetrokken voelen tot een vrouw als Marci. Misschien niet focussen op haar ambitie als haar enige kwaliteiten. Ze is een personage met veel kwaliteiten die dieper gaan dan haar carrière, wat het brandpunt lijkt te zijn. Ik denk dat we vrij snel zien dat ze veel liefde in zich heeft.
ESSENCE.com: Marci vervalst een relatie met Brads personage om de verwachtingen van haar familie te sussen. Kun je je voorstellen of begrijpen dat je in dit soort druk terechtkomt?
Malinda: Ik snap het. Het is me eigenlijk al eerder overkomen en wat interessant is, is dat ik me niet bewust was dat ik dat aan het doen was, totdat ik terugkeek op een relatie die niet werkte en dacht: 'Ik deed dit niet echt voor mij. Ik deed dit omdat ik dacht dat dit was wat ik moest doen.' Ik weet niet of ik bewust mijn familie voor de gek zou gaan houden, ze zouden dwars door me heen kijken, maar ik kan me er zeker in vinden.
ESSENCE.com: Dit is zo'n feelgoodfilm over een familie die tradities hoog in het vaandel heeft staan. Heeft een van uw families speciale vakantietradities?
Malinda: We hebben geen eigenzinnige tradities. We hebben gewoon jouw typische tradities, of misschien zijn ze niet typisch, ik weet het niet, maar het is wat ik altijd heb geweten. Mijn familie komt elke kerstochtend bij elkaar - ik kom uit een meisjesgezin, we zijn met z'n drieën en we hebben allemaal onze eigen kinderen en eigen gezinnen. Vroeger woonden we op verschillende plaatsen en kwamen we allemaal samen bij mijn moeders huis en kookten we ontbijt en avondeten en kwam de hele familie langs. Nu woon ik in een andere staat, dus ik ga daarheen en net als toen ik een klein meisje was, word ik wakker bij mijn ouders thuis met mijn zoon en we openen geschenken zoals we deden toen ik klein was.
Brad: Ik ben opgegroeid in het huis van mijn grootouders. Het was niet het soort huis waar je denkt dat de Kerstman je spullen meeneemt, dus het eerste wat we doen is beginnen met een dankgebed uit te spreken voor alles wat ons in het leven is gegeven. We realiseren ons dat het niet om de geschenken gaat, maar er gaat ook veel rond. Het is een aangelegenheid van de hele dag, en een ding waar ik echt naar uitkijk, zijn de ribben van mijn opa. Ik denk dat hij zijn grill van een crackdealer haalt omdat hij er iets in strooit dat niet typisch op ribben staat.
Malinda: Weet je wat ik denk dat we op een dag misschien een familie-tot-familie-kerstdagstrijd moeten hebben, omdat de ribben van je opa niet beter kunnen zijn dan die van mijn ooms.
Brad: Ik ken Malinda niet, ik heb echt respect voor jou en de dingen die je zegt, maar ik denk dat je je hier op gevaarlijk terrein bevindt.
ESSENCE.com: Welke lessen over leven, liefde en familie denk je dat het publiek uit de film kan halen?
Brad: Ik zou zeker willen denken en hopen dat ze eerlijkheid mee naar huis nemen en beseffen dat je met je gezin kunt zijn wie je bent. Ik denk dat Marci dat uiteindelijk krijgt. Ik ben zo blij dat dit is gemaakt met het tv-publiek in gedachten, want het is perfect geschreven om naar te kijken en te ervaren met je familie en je kunt een voorbeeld zien van dat familiesaamhorigheid. Als je dat de afgelopen jaren niet hebt gehad en je echt je eigen ding hebt gedaan, is het misschien iets dat je moet heroverwegen. Misschien moeten deze vluchtige momenten met ons gezin worden doorgebracht.
Malinda: Zoals Brad al zei, er zijn enkele zeer reële momenten in deze film waar mensen en hun families zich mee kunnen identificeren. Het leven is kort, en een van de dingen die in deze film gebeuren, is dat sommige dingen die jarenlang onuitgesproken waren gebleven op tafel komen, en daar ben ik een groot voorstander van. Als je het voelt, laat de mensen van wie je houdt weten dat je van ze houdt en dat ze belangrijk voor je zijn.
Trouw met me voor Kerstmis debuteert op het netwerk van UPtv vandaag, zaterdag 14 december om 19.00 uur ET.
