Voor de meeste mannen kost genezing van een echtscheiding tijd.
De nieuwe man is grappig en boeiend, behalve als het gaat om praten over zijn ex-vrouw. Hij zegt dat hij een jaar geleden is gescheiden, maar je weet niet zeker of hij hersteld is. In plaats van op een date te zijn, voel je je als een onderzoeker die probeert te onderscheiden of hij heeft wat je zoekt. Een man ervaart een scheiding anders dan een vrouw, dus het is belangrijk om te weten hoe je moet navigeren om een man te zien die er doorheen is gegaan.
Ik probeerde te daten voordat ik er klaar voor was. Ik was een wrak, geeft Darryl Dixon* toe, nu in de veertig. Ik ontmoette een jongedame en we gingen uit. Ik moest bijna weg omdat ik een paniekaanval kreeg. Een paar centimeter bij haar vandaan zitten was te dichtbij om comfortabel te zijn. Ze merkte dat ik in paniek begon te raken. Uiteindelijk zijn we vertrokken en hebben we daarna gepraat. Ze wilde meer dan ik bereid was te geven. De datum was de wake-up call die Dixon in counseling duwde. Ik zie nog steeds niemand serieus, zegt de voormalige correctiefunctionaris uit Atlanta. Als ik een vrouw niet goed kan doen, wil ik haar ook niet verkeerd doen.
Echtscheiding kan een enorme stressfactor zijn voor alle betrokkenen, en het is vaak moeilijker voor mannen om te herstellen. In vergelijking met vrouwen hebben mannen de neiging om vast te blijven zitten in de woedefase en daar wat langer te blijven, zegt Erma Lawson-Elahee, RN, Ph.D., een gepensioneerde universitair hoofddocent aan de Universiteit van Noord-Texas en de co-auteur van Black Men and Divorce. Mannen kunnen genezen met traditionele en spirituele counseling, therapie en een grotere betrokkenheid bij sociale activiteiten om hen door het proces te helpen.
Praten met een predikant en betrokken raken bij kerkelijke activiteiten diende als therapie voor veel van de mannen die Lawson-Elahee heeft bestudeerd. Sommigen namen meer deel aan Black broederschapsevenementen en politieke functies, terwijl anderen zich aansloten bij gemeenschapsgroepen of basketbalteams coachten om met hun psychische problemen om te gaan. Ik merkte ook dat zwarte mannen meer op hun moeder vertrouwden voor steun dan blanke mannen, voegt Lawson-Elahee eraan toe. Restauranteigenaar LeMare Harris uit Atlanta sprak met zijn moeder en vervolgens met zijn pastoor na de ontbinding van zijn vakbond. Ongeveer een jaar na mijn scheiding ontmoette ik een vrouw die me uitnodigde om te gaan schaatsen.
We hadden een geweldige tijd en ze was gemakkelijk om mee te praten. Er was een vonk, zegt de 40-jarige veteraan. Toen we dichterbij kwamen, wilde ik haar geen pijn doen, want ik had nog steeds pijn. Toen ging ik op een zielszoekende reis die lezen, vasten en bidden omvatte. Gedurende deze tijd hielden ze contact. Een jaar later vertelde Harris zijn voorganger hoeveel hij echt van deze vrouw hield. Zijn voorganger stelde voor dat ze allemaal bij elkaar zouden gaan zitten en praten. Drie weken na dat gesprek heb ik haar ten huwelijk gevraagd. Ze zei ja en we zijn tien jaar getrouwd, voegt hij eraan toe. Na zijn scheiding heeft Harris geleerd een betere communicator te zijn en vermijdt hij nu om te stoppen tijdens een meningsverschil.
Vrouwen initiëren bijna 70 procent van de echtscheidingen, blijkt uit onderzoek dat in 2015 is verzameld door de American Sociological Association. Dat betekent dat een zwarte man mogelijk nog steeds geneest van wat misschien niet zijn keuze was. Ontrouw van de kant van de man is de belangrijkste oorzaak van echtscheiding in de zaken die ik heb aangenomen. Ik heb ontdekt dat gescheiden zwarte mannen langer aan diepe depressies lijden dan zwarte vrouwen. Ze kunnen jarenlang depressief zijn na de scheiding, terwijl vrouwen de neiging hebben om verder te gaan en het sneller op te pakken, zegt Leon Dickerson, Ph.D., een psychotherapeut in Harlem die al meer dan 20 jaar een privépraktijk heeft.
Bill Jackson, een IT-professional, kent de diepten van wanhoop waarin een man kan vallen. Ik heb vier dingen gedaan na de scheiding, zegt de in Arkansas geboren zestiger. Ik werkte, kwam thuis, keek tv en ging naar bed. Ik raakte in een sleur van depressie, kwam 120 pond aan en ontwikkelde diabetes en slaapapneu. Vroeger was ik elke dag in de sportschool. Jackson besloot dat hij genoeg had van het medelijdenfeestje en nam een bewuste beslissing om zijn conditie terug te winnen en te werken aan de gebieden die tot zijn scheiding hebben geleid. Ik heb al vier jaar een vaste relatie, zegt hij. Mijn ego is niet langer de baas. Ik ben gevoeliger en attenter op de behoeften van mijn nieuwe dame. Ik luister en maak geen ruzie. Ik wil niemands gevoelens kwetsen, vooral die van haar niet.
Ik heb gemerkt dat gescheiden zwarte mannen jarenlang depressief zijn, terwijl vrouwen in een sneller tempo verder gaan. —LEON DICKERSON, PH.D.
Eerder getrouwde mannen van in de veertig zullen vaker hertrouwen dan niet-gehuwde mannen van in de veertig, zegt Philip N. Cohen, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Maryland, College Park. De voordelen van het daten van de eerste kunnen zijn dat ze niet bang zijn om zich te binden, een training op het werk hebben en begrijpen dat het huwelijk geen sprookje is en inspanning vereist.
Lawson-Elahee raadt aan om op te passen voor mannen die met andere vrouwen uitgaan wanneer ze in een scheidingsproces zitten en voor mannen die bang zijn dat een andere relatie op dezelfde manier zal eindigen. Ook een man met kinderen heeft unieke overwegingen. Bouwmanager Artie Coleman in de vijftig is nu een alleenstaande vader. Ik kreeg de voogdij over de kinderen. Mijn dochter was 10 en mijn zoon was 8. Mannen zijn gewend om uit te gaan met vrouwen met kinderen, maar niet andersom, zegt hij. Ik was all-in als ouder. Een vrouw wil het gevoel hebben dat ze nummer één is en dat kan ze bij mij niet voelen. Ik ben er nog steeds in geslaagd om te daten, maar het werd moeilijk om een relatie te hebben. Ik moest sterk het gevoel hebben dat er een vrouw in de buurt zou zijn voordat ik haar aan mijn kinderen voorstelde. Tien jaar vooruitspoelen en nu heb ik gelukkig een relatie. We begonnen vier jaar geleden met daten, toen mijn kinderen ouder waren.
Het kan voor mannen moeilijker zijn om emotioneel over een breuk heen te komen, omdat ze niet dezelfde ondersteuningssystemen hebben. Ze praten vaak met vrienden, maar uiten niet wat ze voelen op een manier die kwetsbaarheid toelaat. Ze kunnen vast komen te zitten over hoe ze de persoon terug kunnen krijgen of hoe ze vergelding kunnen zoeken, voegt Cynthia Grace toe, een klinisch psycholoog in New York City en West Palm Beach, Florida. Zwarte mannen krijgen vaak therapie in de sportschool of de kapperszaak met mensen die niet zijn opgeleid om professionele hulp te bieden, merkt Lester L. Barclay op, een advocaat uit Chicago en de auteur van The African-American Guide to Divorce & Drama: Breaking Up Without Breaking Down . Vrienden kunnen mannen ook aanmoedigen om onmiddellijk te daten om over de ex heen te komen en gewoon verder te gaan. Dat is echter vaak niet de juiste keuze. Het gebruik van vrouwen als tijdelijke aanduidingen of het terugkaatsen onmiddellijk na een scheiding bootst het gedrag van adolescenten na, zegt Jeff Gardere, Ph.D., een klinisch psycholoog in New York City. Mannen rebounden vaker omdat ze zich meer seksueel gedragen. Het is meestal wat adolescenten doen als ze niet kunnen identificeren wat ze voelen.
Volgens sommige deskundigen kunnen zelfs enkele therapiesessies al helpen bij het herstelproces, dat tussen de twee en vijf jaar kan duren, afhankelijk van de situatie en of er kinderen zijn. Een man moet de tijd nemen om te genezen voordat hij een nieuwe relatie aangaat, voegt Gardere toe, die al vijf jaar gescheiden is. Als hij dat niet doet, kan hij erin gaan terwijl hij nog steeds gekwetst en beschadigd is, en misschien niet emotioneel klaar.
Stel vragen om de emoties en mentaliteit van een gescheiden man te beoordelen.
Gardere geeft toe dat hij het stereotype accepteerde dat een financiële dienstverlener het belangrijkste onderdeel was van een goede echtgenoot en vader zijn, niet begrijpend dat een ander belangrijk onderdeel van het werk aandacht schenken aan de emotionele behoeften van een echtgenoot. Met behulp van zijn eigen ervaring heeft hij veel mannen geholpen om succesvolle relaties op te bouwen. Wat ik oefen en predik is, in plaats van van een scheiding in een nieuwe relatie te springen, met Emit om te gaan!!! Dat is tijd achterstevoren gespeld.
Na vele dates ziet Gardere nu een vrouw die hij eerst heel goed heeft leren kennen: in tegenstelling tot mijn andere relaties die van fysieke aantrekkingskracht naar verliefdheid en vervolgens een legitieme liefdesrelatie gingen, had ik in deze geen interesse in haar, behalve als een vriend . Ik heb haar persoonlijkheid en eigenschappen leren kennen. De fysieke aantrekkingskracht en liefde kostte tijd en groeide organisch. Nu zijn we net zoveel vrienden als romantische partners.
Gescheiden mannen komen met ervaring en geschiedenis. Breekbaar.
*Namen van onderwerpen zijn gewijzigd.
Deze functie verscheen oorspronkelijk in de uitgave van oktober 2017 van: ESSENCE Magazine .