Julia ReedKrediet: Iain BagwellJulia Reed groeide op in Greenville, Mississippi, een plek waar ze graag naar terug wilde keren na een succesvolle journalistieke carrière die haar naar Washington, D.C. bracht; New York; New Orleans; en over de hele wereld. Haar ouders, Judy en Clarke Reed, wonen daar nog steeds, maar ze had altijd gefantaseerd over haar eigen huis in The Delta, een plek waar ze zich kon verstoppen, entertainen en weer contact kon maken met haar Mississippi-roots. Ze werkte samen met de architect van Birmingham James F. Carter om te bouwen wat ze haar Delta Folly noemde, een klein huisje met 14 meter hoge plafonds en hoge ramen waardoor het veel groter aanvoelt - als een met licht gevulde kathedraal, zei ze. Toen de verf eind 2018 amper droog was, was een van de eerste dingen die ze deed, haar huis versieren voor Kerstmis en vrienden uitnodigen voor cocktails.
Julia Reed's Delta Folly Home in Mississippi versierd voor KerstmisKrediet: Paul Costello; Styling: Howard ChristianOngeveer een jaar later nodigde Julia Zuidelijk wonen om haar huis in al zijn feestelijke glorie te fotograferen. Ze was geobsedeerd door de feestdagen en erg kieskeurig over elk klein detail. Kerstmis is het favoriete ding van mijn moeder, dus ons huis zag er altijd uit als een kruising tussen het dorp van de kerstman en Williamsburg, Virginia - alleen iets smaakvoller, grapte ze tijdens een interview afgelopen zomer. Maar Julia keek nog steeds naar haar moeder voor inspiratie, van de kerststallen tot de boom tot de bloemstukken. Ze wilde dat de feestdagen leuk, elegant en een beetje glamoureus zouden zijn, net zoals ze hadden gehad toen ze opgroeide.
Julia stierf op 28 augustus 2020, na een strijd tegen kanker, maar ze had deze foto's van haar huis willen delen, helemaal uitgedost voor het seizoen dat haar het gelukkigst maakte. Ze was een bijdragende redacteur bij Zuidelijk wonen voor meerdere jaren en kwam constant met creatieve manieren om te versieren en te vieren. Voor Julia was alles een gelegenheid, of het nu de Kentucky Derby was, 4 juli, of een excuus om te picknicken op een zandbank in de Mississippi, maar er was iets met Kerstmis in The Delta dat een speciaal soort magie had.
Ik mis de rauwe maar mooie feesten bij mensen thuis, zei ze. Je had altijd hetzelfde soort menu: kalkoen- en boerenham en een versie van ossenhaas. Er was altijd een warme zeevruchtendip en spinazie madeleine. Alles werd geserveerd in chafing dishes of op zilveren schotels. Het was heel feestelijk.
Er waren een paar belangrijke elementen voor een Julia Reed-vakantie, te beginnen met de boom. We hadden altijd een enorme kerstboom en mijn moeder was fanatiek van lichtjes, zei ze. Het zou haar drie dagen kosten om ze aan te doen voordat we ooit een sieraad konden aanraken. Julia kon geen gigantische boom in haar woonkamer plaatsen, dus zette ze de grootste die ze kon vinden in de voortuin - een dramatisch welkom voor haar constante stroom gasten.
Paperwhites en amaryllis waren ook musts. Paperwhites gewoon zijn Kerst voor mij, zei ze. Sommige mensen haten de geur, maar ik ben er dol op. Ik leg ze op elk oppervlak waar ze er niet belachelijk uitzien. Dan waren er accenten als groen op de schoorsteenmantel, witte bessen in antieke aarden potten en kransen voor de ramen met mooie satijnen strikken die bij het meubilair pasten. Voor bijeenkomsten had ze een grote zilveren punch bowl vol bevroren whiskyzuren op de bar, waardoor haar feestjes elke keer goed begonnen.
Zelfs als ze een miljoen andere projecten had lopen (wat altijd het geval was), zou Julia talloze uren besteden om haar huis klaar te maken voor de feestdagen - niet alleen voor haar gasten maar ook voor zichzelf. Versieren was een liefdeswerk, en het zou haar enorm gelukkig maken, vooral als vrienden en familie binnenkwamen. Ze beschreef haar eerste feestelijke samenzijn in dit huis en zei: Het leek heel erg op mijn moeders feestjes, met enkele de zelfde mensen. Er was veel eten, veel drank en veel mensen van wie ik hou. Voor Julia was dat het perfecte recept.
Kerststal op bijzettafelKrediet: Paul Costello; Styling: Howard ChristianDe kerststal
Het sieren van deze tafel is een van de vele kerststallen waarmee ze opgroeide. Dat schilderij is gekocht door mijn grootmoeder. Hij is een cricketspeler, en het kostte ons veel tijd om erachter te komen, zei Julia. De sinaasappels in gigantische clamshells waren een knipoog naar haar andere huis in New Orleans, waar citrus in december in het seizoen is. Ze zijn ook goed voor cocktails, zei ze.
Woonkamer versierd voor Kerstmis met kransen voor de ramen en guirlande op de schoorsteenmantelKrediet: Paul Costello; Styling: Howard ChristianDe woonkamer
Mama gebruikte altijd kleuren die bij ons interieur pasten, niet per se kerstrood en groen, zei Julia. Ik vond dit blauwe satijnen lint dat bij de print op de bank en de fluwelen poef paste, dus ik dacht dat het daar mooi was. Ze gebruikte kransen die vol waren aan de voor- en achterkant, zodat ze er goed uitzagen, of je nu binnen of buiten was. De witte bessen werden geoogst van een weiland aan de overkant van de weg, en dat is Julia's geliefde beagle, Henry, in de rode boog.
Eetkamer met ingebouwde boekenplankenKrediet: Paul Costello; Styling: Howard ChristianDe Eetkamertafel
Ik ben geen groot kerstporselein, dus ik gebruik gewoon dingen die de kleur van het huis hebben, zei Julia. Ik mix graag juweeltinten die de stoffen in de woonkamer weerspiegelen. Het Herend servies heeft hetzelfde roze als in de chintz op de bank. Ze hield ook van winterbloemen zoals cyclamen (op tafel) en amaryllis (op de bar) die het hele seizoen bloeiden.