Hoewel de meeste vrouwen vinden dat monogamie niet onderhandelbaar is in het huwelijk, verleggen een aantal stellen de grenzen van wat we verwachten voor huwelijksgeluk. Oscar-winnende actrice Mo'Nique heeft in het verleden vocaal gezegd dat het hebben van extra seksuele partners haar verbintenis met haar beste vriend en echtgenoot, Sidney Hicks, niet zou verbreken.
Als je beste vrienden bent, kun je open en eerlijke gesprekken voeren, zei ze in een interview met trueexclusives.com. [Een ander] kan [hem] iets geven waar ik gewoon niet toe bereid ben. En als dat het geval is, hoe kan ik dan boos zijn? We zijn geconditioneerd om te geloven dat als je met iemand [anders dan je partner] naar bed gaat, dat overspel is.
De terugdringing op sociale media was snel in het perspectief van Mo'Nique, waarbij velen zich afvroegen waarom de actrice besloot om te zeggen dat ik dat in de eerste plaats doe. Ze schrijft de extreme eerlijkheid van haar en haar man toe om hun tien jaar durende huwelijk sterk te houden. Toch druist haar standpunt in tegen wat ons is geleerd over het belang van monogamie.
Het roept ook de vraag op of trouw blijven aan één persoon echt de enige weg is naar nog lang en gelukkig.
Modern huwelijk
Gynaecoloog Draion Dr. Drai Burch zegt dat het natuurlijk is om andere seksuele partners dan je partner te verlangen, hoewel het optioneel is om naar die gevoelens te handelen. Mensen willen iets nieuws en fris en warms, zegt hij. Wat er gebeurt tussen twee instemmende volwassenen is hun zaak. Als u extra partners overweegt, zorg er dan voor dat u uzelf beschermt en vanaf het begin grenzen stelt.
James en Sheila Martin* hebben gehandeld op voorschrift van Dr. Drai. De Martins, die buiten Atlanta wonen, hebben 13 van hun 15 jaar huwelijk een open relatie gehad. Sheila, 39, zegt dat het idee om met anderen te daten pas opkwam nadat de Martins een aflevering van de HBO-serie Real Sex hadden gezien.
In het begin voelde het als een opzet, zegt James, 38, over de poging van zijn vrouw om zijn interesse in het nastreven van seksuele relaties met anderen te peilen. Maar het kwam weer naar voren en ik voelde me veilig om eerlijk te antwoorden.
Nadat de Martins zich realiseerden dat ze allebei klaar waren om deze levensstijl te verkennen, besloot het paar een swingersclub te bezoeken voor getrouwde stellen en alleenstaande vrouwen die van partner wisselen. Het was de meest verschrikkelijke ervaring van mijn leven, herinnert James zich. De club was louche, en zo waren de mensen.
Onverschrokken bleven de Martins onderzoeken. Toen James een polyamorous speeddating-evenement vond op meetup.com, probeerden ze het. We zijn uiteindelijk gegaan en hebben een aantal hele aardige mensen ontmoet met wie we vandaag nog steeds bevriend zijn, zegt hij.
Tegenwoordig leven James en Sheila een volledig polyamoreuze levensstijl, waarbij ze allebei met andere mensen daten. Velen zouden hun keuze in twijfel trekken, maar de Martins zeggen dat consensuele niet-monogamie hun band heeft versterkt.
Het voegt echt waarde toe aan ons leven om een relatie met andere mensen te hebben, legt Sheila uit. Ik heb positieve resultaten gezien van het feit dat mijn man bij iemand was die hem gelukkig maakt. Voor mij is het een win-win.
Shannon T. Boodram, een klinisch seksuoloog en de auteur van Laid: Young People's Experiences With Sex in an Easy-Access Culture (Seal Press), gelooft dat de Martins slechts één voorbeeld zijn van hoe onze idealen over het huwelijk zijn veranderd.
Het traditionele huwelijksmodel begint echt te mislukken, zegt ze. Volgens Boodram is een deel van het probleem dat de meeste mensen verwachten dat hun partner aan al hun behoeften zal voldoen, van financieel tot seksueel: we zijn op zoek naar zulke contrasterende dingen van één persoon, versus het kiezen van een levenspartner en toestaan dat andere ervaringen hen in evenwicht brengen. uit.
Boodram zegt dat de zichtbaarheid van stellen die bereid zijn om niet-monogame relaties aan te gaan, slechts een natuurlijke ontwikkeling is van onze veranderende kijk op liefde en toewijding.
Alles van één persoon zoeken was misschien een model dat in het verleden werkte, maar open huwelijken zijn een soort geëvolueerde manier om naar toekomstige huwelijken te kijken, zegt ze. Maar kunnen deze regelingen slagen?
Hall Pass Horror
Reality-tv-ster Toya Wright verscheen op Bravo's Untying the Knot en gaf toe dat ze haar man, Mickey Memphitz Wright, een achtdaagse pas van hun huwelijk had gegeven om externe seksuele ontmoetingen te hebben. Commentaren op de Facebook-pagina van ESSENCE noemden haar beslissing alles van dom en zwak tot bewijs dat Toya geen zelfrespect had. De verhuizing leek gedoemd te mislukken, vooral omdat Toya geen pass kreeg om hetzelfde te doen.
De onevenwichtigheid van macht en het potentieel om een relatie onherroepelijk te beschadigen is precies waarom de in Atlanta gevestigde klinisch psycholoog Alduan Tartt koppels waarschuwt om seksuele bevrediging buiten hun relatie te zoeken. De speler laden...
Een open huwelijk is een oxymoron, zegt hij. Als het gaat om monogamie en trouw, is het echt moeilijk voor een open huwelijk om te werken.
Volgens Tartt ontstaan de problemen wanneer stellen zich voorover in het bed duiken met andere mensen zonder over de gevolgen na te denken.
Wat mensen zich niet realiseren is dat de kans dat het lukt erg klein is, zegt hij. Veel mensen proberen het en realiseren zich dat het niet voor hen werkt.
Dat is wat er gebeurde met Maya North*, 42, en haar toenmalige echtgenoot, Kareem*. Na tien jaar huwelijk wilde het paar de boel wat spannender maken door te swingen, maar hun relatie viel uit elkaar.
Na onderzoek te hebben gedaan naar open huwelijken, besloten North en haar man om te swingen met een ander stel dat ook nieuw was in de levensstijl. Erger nog, de Norths raakten snel gehecht en bleven spelen met het andere stel, zelfs toen ze erachter kwamen dat hun vrienden een vluchtige relatie hadden. Toen het andere paar maanden later uit elkaar ging, bleven North en haar man Olivia*, de vrouw, zien.
Toen werd het me duidelijk dat ik meer van vrouwen dan van mannen hield, legt North uit.
Al snel ontwikkelden zowel North als haar man sterke gevoelens voor Olivia, en coördineerden ze zelfs zodat ze aparte date-avonden met haar konden hebben. Het trio onderhield een polyamoreuze relatie - tot op een dag de dingen drastisch veranderden.
Ze koos hem, en hij koos haar, zegt North over haar vroegere minnaar en haar nu ex. North zegt dat ze het nooit zag aankomen en snel het huis van het paar verliet. Het ging bergafwaarts in een kwestie van twee maanden, legt ze uit.
Hoewel de splitsing van de Norths, gemaakt voor tv, buitengewoon traumatisch was, denkt North dat dit het beste was. Het goede ding is dat als we geen open huwelijk hadden geprobeerd, we waarschijnlijk nog steeds getrouwd waren en ik nog steeds in de kast zou zitten, zegt ze. North is nu gelukkig hertrouwd met een vrouw.
Romantiek opnieuw definiëren
Het exacte aantal mensen dat consensuele niet-monogamie praktiseert, is moeilijk vast te stellen. Uit een YouGov-enquête uit 2015 bleek dat 25 procent van de Amerikanen het aangaan van een open relatie moreel acceptabel vindt.
Hoewel open huwelijken in sommige landen meer genormaliseerd zijn, zijn ze nog steeds taboe in de Afro-Amerikaanse gemeenschap. Maar dat betekent niet dat ze niet gebeuren.
Wat mensen doen en wat ze zeggen is niet hetzelfde, legt Mary Pender Greene uit, een relatietherapeut in New York City. Ik denk dat er meer zwarte mensen zijn die een open relatie hebben dan je zou denken. De overgrote meerderheid van de mensen deelt het niet omdat er een stigma op rust.
Austin, Texas, het echtpaar Faith en Tony Scott* behoren tot de echtparen met niet-monogame arrangementen die privé worden beoefend. De twee hebben vanaf het begin van hun 16-jarig huwelijk een open relatie.
Het is altijd een onderdeel geweest van wie we zijn, zegt Faith, 47. Ik heb twee polyrelaties gehad en Tony was betrokken bij swingen. Dus we waren altijd vrij open.
Hoewel sommigen de beslissing van de Scotts om de bezem te springen in twijfel zouden trekken, gezien hun verlangen om andere mensen buiten hun vakbond te zien, zegt Tony, 44, dat de reden dat ze trouwden eenvoudig is. Ik werd verliefd op haar tien dagen nadat we elkaar online hadden ontmoet, ongezien, zegt hij. Ze was een zwarte vrouw die net als ik van Star Trek en computers hield, en het klikte gewoon.
Maar het ontmoeten van de liefde van zijn leven betekende niet dat Tony niet met andere vrouwen zou uitgaan. Het paar heeft altijd inspraak in elkaars potentiële geliefden. Als ik iemand ontmoet waarvan ik denk dat het mijn vriendin zou kunnen zijn, breng ik haar naar huis en stel ik haar voor aan mijn vrouw, zodat ze elkaar leren kennen. En hetzelfde geldt voor haar, zegt Tony. Ik ken haar vriendje. We gaan uit en halen bier en spelen pool. Het is gewoon een heel interessante dynamiek. Ik maak me geen zorgen, want we weten met wie de ander slaapt.
Volgens Faith stelt de regeling hen ook in staat om hun beste zelf te zijn. We creëren levens waar we van houden, en we houden ervan om ze samen te leven, legt ze uit. Je kunt dat niet doen als je iemand opsluit of hun vrijheid belemmert om zichzelf te uiten en te zijn wie ze willen zijn.
Tartt zegt dat stellen zoals de Scotts die met succes open relaties onderhouden de uitzondering zijn, niet de regel. Er zijn een aantal gezonde stellen die polyamoureus zijn, maar dat zijn er maar heel weinig, zegt hij. Een huwelijk hoort gesloten te zijn. Het delen van emotionele intimiteit met een derde partij neemt afstand van uw partner.
Als het gaat om een gelukkig huwelijk, is er geen one-size-fits-all benadering, maar als je erover denkt om je verbintenis voor anderen open te stellen, heeft Tartt dit te zeggen: probeer het als je wilt, maar er is een grote kans je kunt je relatie kapot maken.
*Namen gewijzigd om de privacy van de proefpersonen te beschermen.
Dit verhaal verschijnt oorspronkelijk in het maartnummer van ESSENCE.
