Alles heeft een oorsprongsverhaal.
Wanneer voedsel historicus en Winnaar James Beard Lifetime Achievement Dr. Jessica B. Harris begon voor het eerst te schrijven over culinaire hoogstandjes van over de hele wereld, ze deed dit voor ESSENCE. De veelgeprezen schrijver en auteur was de redacteur van de boekrecensies voor deze publicatie in de jaren zeventig voordat hij de reisredacteur werd en door de Afrikaanse diaspora reisde en een overvloed aan maaltijden proefde.
Daar begon ik deze voedingsmiddelen te proeven en deze verbanden te leggen. ESSENCE maakte deel uit van het begin ervan, vertelt Dr. Harris aan ESSENCE. Ik schreef een column genaamd The Go Gourmet, en die werd om de maand uitgezonden. Ik kan niet eens bedenken waar ze allemaal over gingen, maar dat was een van mijn allereerste schrijven over eten, reizen en cultuur.
Het was het allereerste begin van een carrière die zou exploderen en zich zou uitbreiden naar meer dan een dozijn geschreven werken sinds 1985. En nu breidt het zich zelfs verder uit naar televisie om het ultieme oorsprongsverhaal te vertellen.
Harris' boek uit 2011, High on the Hog: een culinaire reis van Afrika naar Amerika, is aangepast in een gelimiteerde Netflix-serie genaamd High on the Hog: hoe de Afro-Amerikaanse keuken Amerika heeft getransformeerd , die op woensdag (26 mei) wordt uitgebracht. Chef-koks, historici en zelfs activisten spreken over het doorzettingsvermogen van zwarte mensen, en de vindingrijkheid en het kunstenaarschap die daaruit voortkwamen, wat leidde tot het creëren van innovatieve recepten die hoofdbestanddelen werden in de algehele Amerikaanse keuken. Om haar werk op deze manier te zien, is een prestatie die volgens Harris zowel verbazingwekkend als emotioneel voor haar is.
Ik sta versteld. ze zegt. Het is een heel nederig en een heel emotioneel moment, omdat veel van de mensen die ik hier graag zou willen zien, er niet zijn. Veel van de mensen met wie ik het graag zou willen delen, zijn er niet, en toch is het gebeurd en het is echt buitengewoon.
Iemand die ze met haar heeft meegemaakt is Stephen Satterfield. Een voedselschrijver, oprichter van de publicatie Whetstone Magazine en een zelfverklaarde verzamelaar van oorsprong, hij is de gastheer van de Netflix-serie . Het begint in Benin, waar Harris en Satterfield samenkomen om te bespreken hoe de nietjes in Amerikaanse culinaire favorieten in Afrika zijn ontstaan. Het is een volledig cirkelmoment voor hem, zoals hij Harris's noemt Hoog op het varken een enorm invloedrijk werk voor hem, en zegt dat de auteur iemand is die hij bewondert.
Ze is geweldig, zegt hij. Ik weet dat niet alleen ik, maar zoveel van mijn collega's die zwarte mensen zijn in de wereld van eten, zowel aan de culinaire kant als aan de mediakant, we allemaal vereren haar.
Het was erg trippy. Het was even wennen, omdat veel mensen idolen hebben, voegt hij eraan toe dat hij met Harris in Benin filmde. Ik hou van basketbal, ik hou van basketbal, dus ik ben opgegroeid met het aanbidden van Jordan. Jonge mensen hebben idolen, en zij is mijn literaire idool. Het is niet hetzelfde als zes jaar oud zijn en kaarten ruilen en zo, maar er is een kwaliteit van ontzag. Er is gewoon deze persoon die als een intellectuele reus voor je was, en nu herbeleef je hun teksten met hen in Afrika, op een Netflix-serie. Er zitten zoveel lagen in dat ik niet zeker weet wanneer, of ooit, het zal doordringen. Elke keer als ik erover praat, voelt het zo, zo onwerkelijk dat het gebeurde, maar natuurlijk ben ik zo dankbaar dat het deed.
High on the Hog: hoe de Afro-Amerikaanse keuken Amerika heeft getransformeerd. Aflevering 1, Onze wortels. (L-R) Afgebeeld: Stephen Satterfield en Dr. Jessica B. Harris. c. Met dank aan Netflix © 2021
Net als Harris zegt hij dat de serie, tijdens het filmen en terugkijken, veel emoties bij hem heeft losgemaakt. Dat komt uit de balans Hoog op het varken aanvallen van het vertellen van de verhalen over de veerkracht van zwarte mensen in de Verenigde Staten, maar ook van direct confronterend en eerlijk zijn wanneer ze een lens werpen op de historische en sociale context van de plaatsen waaruit deze verhalen voortkomen. Dat omvat plaatsen als South Carolina, Virginia, Texas en Houston.
We willen dat het echt is in het vertellen. We willen dat het echt is voor onze mensen en voor de tekst, zegt hij. Maar het gaat ook over het feit dat we hier zijn, dat we het hebben gehaald, en dat we hopelijk door deze presentatie, deze bewerking van Dr. J's werk, een nieuwe generatie kunnen inspireren om hun tradities voort te zetten en zelfs van daaruit onze impact laten groeien.
Omdat ze hopen dat de beperkte serie de volgende generatie chef-koks, historici, activisten en idolen zal inspireren, had Harris graag haar eigen idool gehad, haar moeder, om dit moment mee te delen. In haar eigen oorsprongsverhaal, zelfs voordat haar werk met ESSENCE haar de hele wereld over deed om wereldwijde smaken te proberen, maakte ze voor het eerst kennis met nieuwe tradities en smaken thuis.
Ik ben thuis begonnen met mijn liefde voor eten, via mijn moeder, zegt ze. Ik ben opgegroeid met koken en had enige kennis van eten, en een moeder die tolerant was en me met dingen liet spelen. Het eerste dat ik ooit maakte was iets dat coo-pie cake heette. Het was een beetje platte taartbodem ding. Ze had me een stuk taartbodem gegeven en ik had het op de een of andere manier gepureerd. Ik herinner me dat er rode voedselkleurstof bij betrokken was, net als suiker. Ze bakte het, en toen het eruit kwam, aten we het op, en we noemden het coo-pie cake. Dat zou zijn omdat het geen koekje was, het was geen taart, het was geen cake. En dus toen mijn eerste boek uitkwam, het eerste kookboek, herinner ik me dat ik in haar exemplaar ervan schreef, en ze kreeg altijd het eerste exemplaar van elk boek dat ik schreef. Ik zou zeggen: 'We hebben een lange weg afgelegd van coo-pie cake.'
Dat heeft ze zeker.