Volgens een aankondiging op zondag 23 augustus zou het Whitney Museum op 17 september een nieuwe tentoonstelling openen, genaamd: Collectieve acties : Kunstenaarsinterventies in een tijd van verandering. Het doel van de showcase was het verzamelen, afdrukken, foto's, posters en digitale bestanden die dit jaar zijn gemaakt als reactie op de COVID-19-pandemie en de Black Lives Matter-beweging, zoals vermeld in een nu verwijderd persbericht.
Toen het nieuws over de tentoonstelling zich verspreidde - ook via sociale media - kwam het onder de aandacht van het publiek dat veel van de getoonde kunst niet alleen tegen een sterk gereduceerde prijs was verkregen via verkoop voor liefdadigheid, maar met toestemming van veel van de kunstenaars werd niet toegekend, sommigen hebben kwam erachter over de doelstellingen van Whitney op maandag 24 augustus.
Dit leidde tot een daaropvolgende verontwaardiging van kunstenaars en critici in creatieve en mediaruimtes, wat resulteerde in de tijdelijke annulering van de tentoonstelling door de Whitney op dinsdag 25 augustus.
Zie in het zwart , het collectief van zwarte fotografen die de zichtbaarheid van zwart verbeteren en erin investeren, volgens de missie die op hun website staat, organiseerde in juni en juli een uitverkoop van twee weken, waarbij veel van de creatievelingen en fotografen hun werk beschikbaar hadden gesteld voor $ 100 per stuk waarbij 100% van de opbrengst naar zwarte gemeenschappen gaat. 
Adrienne Raquel's Fit For A King (2018) | Foto tegoed: seeinblack.com
In reactie op de verontwaardiging bracht het collectief een uitspraak op hun Twitter op 25 augustus waarin staat dat de acties van het Whitney Museum ongeoorloofd gebruik vormen van de werken waarmee de kunstenaars niet instemmen en waarvoor de kunstenaars geen vergoeding hebben ontvangen.
Een woordvoerder van het Whitney Museum gaf een verklaring af aan ESSENCE door Farris Wahbeh, de curator van de tentoonstelling, waarin stond dat, mijn oprechte hoop bij het verzamelen ervan was om voort te bouwen op een historisch verslag van hoe kunstenaars rechtstreeks omgaan met de belangrijke kwesties van hun tijd. In de toekomst zullen we bestuderen en verder nadenken over hoe we kunstwerken en aanverwant materiaal die via deze kanalen worden gemaakt en verspreid, beter kunnen verzamelen en tentoonstellen. Ik begrijp dat projecten van de afgelopen maanden een bijzondere weerklank hebben gevonden en ik wil me oprecht verontschuldigen voor het leed dat de tentoonstelling heeft veroorzaakt. De speler laden...
In de verklaring merkte Wahbeh ook op dat: De gesprekken en discussies die uit de tentoonstelling zijn voortgekomen, zijn diep voelbaar. Onze excuses voor de woede en frustratie die de tentoonstelling heeft veroorzaakt, en verwees vervolgens naar de daaruit voortvloeiende annulering van de tentoonstelling door het museum.
In een interview met de New York Times, een van de artiesten, Dana Scruggs, die beroemdheden heeft gefotografeerd Diddy en Michaela Coel voor ESSENCE, duwden terug op de handelwijze van Whitney en zeiden: in plaats van te annuleren, zouden ze ons eigenlijk de volledige prijs van ons werk moeten betalen en de tentoonstelling moeten houden in plaats van ineen te krimpen in het gezicht van iedereen die hen roept.
Verwijzend naar dit citaat bij het contact opnemen met Whitney Museum, vertelde de woordvoerder aan ESSENCE dat we deze vraag bestuderen, maar in dit stadium geen commentaar kunnen geven.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Miranda Barnes (@mirandabarnes) op 1 juli 2020 om 16:28 PDT
Terwijl sommige kunstenaars kunnen anticiperen op verdere actie van het museum om hun mislukkingen bij dit incident goed te maken, zijn anderen vermoeid door de hele aflevering. Wanneer bereikt voor commentaar, fotograaf Miranda Barnes zei, ik ben mentaal afgetapt van dit alles. Wat ik wil zeggen is dat ik wil geloven dat de Whitney, op basis van de e-mail, aanvankelijk goede bedoelingen had met de tentoonstelling, maar van begin tot eind zo slecht werd behandeld.
Kovie Biakolo ( @koviebiakolo ) is een schrijver, redacteur en multiculturalisme-wetenschapper gespecialiseerd in cultuur en identiteit.