In 1954 vestigde de iconische Afro-Amerikaanse entertainer Dorothy Dandridge een record voor de hoogste opkomst tijdens haar slotvoorstelling in het Last Frontier Hotel in Las Vegas. Slechts een jaar eerder liet hetzelfde hotel hun zwembad leeglopen nadat Dorothy met opzet haar teen erin had gedompeld om haar verzet tegen een racistisch beleid te tonen dat zwarte mensen op dat moment verbiedt om in het zwembad te zwemmen.
Hoewel het meer dan zes decennia geleden is sinds Dorothy's kleine maar immens belangrijke gebaar, dient het als het perfecte voorbeeld van waarom de meest recente Olympische overwinning van zwemkampioen Simone Manuel er een is die we nooit zullen vergeten. Activist en journalist George Johnson stuurde een tweet waarin hij een verband legde tussen de twee geschiedenismakende jonge zwarte pioniers kort nadat Simone donderdagavond het goud mee naar huis nam en zijn woorden waren precies op tijd.
Simone Manuel is de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een individuele gouden medaille wint in Zwemmen
De speler laden...Vergeet nooit.
Ze hebben een heel zwembad leeggepompt omdat Dorothy Dandridge haar teen erin had gestoken.
Daarom is Simone Manuel belangrijk
— George M Johnson (@IamGMJohnson) 12 augustus 2016
De kracht, moed, doorzettingsvermogen en onbeschaamde trots die Dorothy Dandridge die dag in 1953 tentoonspreidde, is zeer aanwezig in de buitengewone jonge zwarte vrouwen van vandaag zoals Simone Manuel. Naast het feit dat ze haar een plek in de geschiedenis heeft bezorgd als de eerste zwarte zwemster die een individuele Olympische medaille won, voegt Simone's overwinning indirect ook een nieuwe invalshoek toe aan het langlopende gesprek in onze gemeenschappen over een groot aantal zwarte mensen die zogenaamd niet weten hoe om te zwemmen of met name zwarte vrouwen, die niet willen zwemmen om ons haar niet te beschadigen.
WILT U MEER VAN ESSENCE? Abonneer je op onze dagelijkse nieuwsbrief voor het laatste nieuws over haar, schoonheid, stijl en beroemdheden
Het verhaal van de zwarte mensen kan niet zwemmen is er een die de afgelopen tien jaar meer een mythe dan een feit is geworden naarmate meer en meer gekleurde mensen het blijven verdrijven, maar de Olympische triomf van Simone is het bewijs dat we niet alleen zwemmen , we doen het goed.
Dorothy Dandridge was een onverschrokken vrouw van kleur die generaties vrouwen na haar inspireerde om te vechten om hun dromen koste wat kost waar te maken en Simone Manuel heeft diezelfde geest van inspiratie nu doorgegeven aan een nieuwe generatie toekomstige kampioenen in wording.
