Daten is moeilijk. In de datingwereld krijgen zwarte vrouwen vaak het gevoel dat ze niet goed genoeg zijn en geen echte gezonde, liefdevolle en zinvolle relaties waard zijn. Voeg herpes toe aan de mix en het kan nog ingewikkelder worden.
Er is zo'n stigma rond seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's), vooral herpes. Schaamte, angst, verwarring en aannames over herpes zijn te wijten aan verkeerde informatie en een algemeen gebrek aan kennis. De waarheid is dat het heel gewoon is. Het komt zo vaak voor dat veel mensen het al hebben, maar er gewoon niet over praten. Volgens de CDC , heeft meer dan één op de zes mensen genitale herpes (veroorzaakt door HSV-2). en per Johns Hopkins Medicine , heeft tussen 50 en 80 procent van de mensen orale herpes (veroorzaakt door HSV-1, wat kan leiden tot genitale herpes via orale seks). De kans is groot dat je naar rechts hebt geswipet of op een date bent gegaan met iemand die ermee leeft. Dus hoe is het om te proberen liefde te vinden terwijl je hier openlijk mee omgaat? Om inzicht te geven in hoe het is om als zwarte vrouw met herpes door seks te navigeren en te daten, hebben vier dames zich vrijwillig aangemeld om hun verhalen te delen.
Volgens SOA-levenscoach Belize Spivey , het hebben van herpes betekent niet dat je voorbestemd bent om als oude vrijster te leven. U kunt doorgaan met daten en seksuele activiteiten uitoefenen. Spivey kreeg het 11 jaar geleden opgelopen, en leren ermee leven dwong haar tot veel zelfreflectie als het ging om haar datinggewoonten. Ze ontdekte dat ze een ongezonde relatie met seks had, die ze gebruikte om met een laag zelfbeeld om te gaan en zich beter te voelen over zichzelf. Door het oplopen van herpes moest ze haar redenen voor seksuele activiteit opnieuw evalueren en het innerlijke werk doen dat nodig was om vooruit te komen. Toen ze dat eenmaal kon, leerde ze dat er leven was na herpes. Ze begon haar bedrijf, Overwinnen, in 2015 als een manier om andere zwarte vrouwen zoals zijzelf te ondersteunen.
Toen ik erachter kwam dat ik herpes had, waren er geen steungroepen voor mensen die op mij leken, zegt ze. Haar facebookgroep, de overwinnaars , biedt ondersteuning, hulpmiddelen en middelen voor zwarte vrouwen met herpes, evenals datingtips. De gemeenschap is gevuld met vrouwen die de negatieve overtuigingen over het zijn van een individu met de aandoening overwinnen. Platforms zoals die van Belize helpen vrouwen te weten dat ze ondanks het stigma nog steeds bevredigende dating- en seksuele relaties kunnen hebben.
Kayla, een 25-jarige, zegt dat haar herpesdiagnose een positieve invloed heeft gehad op haar datingervaringen. Mijn datingleven is niet veel veranderd. Herpes heeft me in staat gesteld om kwetsbaarder te zijn tegenover mannen die mijn tijd verdienen, en ook grenzen te stellen aan degenen die alleen maar willen 'smash and pass', zegt ze. Interessant is dat Kayla uitdrukte dat het moeilijkste aan daten met herpes is proberen contact te leggen met mannen die het ook hebben.
Mijn ervaring met H+-mannen was niet prettig, aangezien het erop lijkt dat sommigen van hen zich aansluiten bij H+-steungroepen voor vrijblijvende seks, en doorgaan met riskant seksueel gedrag waar ik het niet per se mee eens ben, zegt ze. Wat betreft mijn datingervaring met H-men, ik heb gemerkt dat ze mijn diagnose meer accepteren. Ik heb positieve en negatieve onthullingsresultaten gehad, en hoewel de negatieve onthullingsresultaten geen verband rechtvaardigden, waren ze nog steeds respectvol met hun afwijzing.
Rochelle, een 37-jarige vrouw met herpes, heeft Kayla's zelfverzekerde datingervaringen niet helemaal gedeeld. Voor Rochelle heeft haar status haar eigenwaarde negatief beïnvloed. Ze leeft sinds haar 32e met herpes, wat ook de tijd was van haar laatste intieme relatie. De speler laden...
Ik heb veel tijd besteed aan innerlijk werk (met behulp van counseling, het lezen van bronnen en het luisteren naar podcasts) om dat vertrouwen op te bouwen om echt naar buiten te gaan en weer liefde te vinden, zegt ze. Ik breng mezelf naar buiten, maar ik merk dat ik me meer bewust ben [van] wie ik kies om te entertainen, zegt ze. Ze worstelt met onzekerheden en een laag zelfbeeld als gevolg van haar diagnose. Ik ben een privépersoon, dus ik vertel het zelfs aan potentiële seksuele partners, en de angst voor afwijzing (of om mensen over mijn bedrijf te vertellen) weerhoudt me ervan om op volgende dates te gaan, zelfs als de persoon de moeite waard is om opnieuw te zien. Als gevolg hiervan is mijn seksleven onbestaande.
Rochelle voegt eraan toe: Begrijp me niet verkeerd, ik doe vaak aan zelfgenoegzaamheid en hoop dat ik op een dag intiem zal zijn met een partner, maar het is erg eenzaam geweest.
Destinee heeft een ervaring die vergelijkbaar is met die van Rochelle. Ze worstelde met depressie na de diagnose. Echter, na haar best te hebben gedaan om weer naar buiten te gaan en te daten, heeft ze enig succes gehad.
Daten met herpes was... moeilijk. Toen ik mijn diagnose kreeg, ging al mijn vertrouwen het raam uit, zegt ze. Ik heb de neiging om heel hard voor mezelf te zijn en ik psych mezelf uit wanneer het tijd is om te onthullen. Ik heb sinds mijn diagnose drie 'situaties' gehad en alle drie hadden ze het gevoel dat ze de relatie niet konden voortzetten omdat ik herpes had. De meeste mensen horen herpes en gaan uit van het ergste en proberen niet eens om me echt te leren kennen. Toen ik voor het eerst de diagnose kreeg, was mijn seksleven uit het raam en was het meestal uit vrije wil. Nadat ik geprobeerd had mezelf naar buiten te brengen, werd ik afgewezen door een aantal potentiële partners; maar ik heb onlangs iemand ontmoet die ook aan HSV lijdt en mijn seksleven is explosief gestegen.
Toen alle vier de vrouwen werd gevraagd wat het enige was dat ze wilden dat de wereld zou weten over mensen die met herpes leven, zei Kayla, dat herpes niet de boemanziekte is die het zou zijn. Hoewel uitbraken vervelend zijn, komen ze minder vaak voor naarmate de tijd verstrijkt, en het is mogelijk om een gezond, normaal seksleven te hebben zolang je veilige seks met je partners beoefent. Herpes definieert niet uw waarde of wenselijkheid, tenzij u het de macht geeft om dit te doen.
Rochelle pleitte ook voor anderen die weten dat ze herpes hebben om eerlijk te zijn en potentiële partners te laten weten. Het is niet gemakkelijk om over te praten, maar als je allebei op de hoogte bent, is er veel minder kans op overdracht. Communicatie is key, zegt ze. Laat de persoon zonder herpes de keuze maken om intiem met je te zijn.
Met zoveel informatie binnen handbereik, is het veel gemakkelijker om geïnformeerd en goed geïnformeerd te zijn over het leven met soa's als geheel. Voor degenen die proberen om met herpes te daten, lijkt het erop dat de ervaring lang niet zo eng is als de veronderstellingen die worden gemaakt over hoe andere mensen over uw diagnose zullen denken. Er is zoveel meer in het leven en de liefde dan je herpesstatus. Maak gebruik van de middelen die helpen de stigma's eromheen te ontmantelen. Als uw status uw gevoel van eigenwaarde heeft beïnvloed, zoek dan therapie om uw gedachten over uw diagnose te bespreken. U kunt ook lid worden van een steungroep zoals Overcomers. Het allerbelangrijkste, communiceer met potentiële partners, liefde jezelf , en weet dat leven met herpes geen leven zonder liefde hoeft te betekenen.