Een concert van een van je favoriete muzikanten bijwonen, zorgt voor een onvergetelijke ervaring. Maar deel je het podium met ze terwijl je danst? Dat raakt het uit het park.
Betreed Nashville Ballet, dat regelmatig samenwerkt met Music City-sterren voor zijn jaarlijkse Ballet bal geldinzamelingsactie. Voor de 2020-editie, toepasselijk gehouden op Leap Day, traden dansers van het gezelschap op naast countrysensatie Maren Morris en lokale indie singer-songwriter Rayland Baxter.
Dansblad sprak met leerling Kennedy Brown tussen de laatste generale repetitie en de showtime, om de primeur te krijgen over de wervelwind van een optreden van beroemdheden.
Slechts twee weken later begonnen dansers te werken aan de Ballet Ball-uitvoeringen met choreograaf Christopher Stuart uit Nashville Ballet. Ze hadden net hun Attitude: Other Voices-programma ingepakt en waren na een vrije dag weer in de studio. 'Dit was beslist een kortere doorlooptijd dan onze normale uitvoeringen', zegt Brown.
Stuart choreografeerde drie nummers van Morris: 'The Bones', voor twee koppels 'Once', een pas de deux en 'The Middle', met het hele gezelschap.
In plaats van te repeteren voor de radioversies van de nummers, nam de band van Morris 'meer rauwe, akoestische versies' van de nummers op, zegt Brown, en stuurde ze naar het bedrijf om mee te werken voorafgaand aan het live optreden.
Indierockartiest Rayland Baxter treedt op met Nashville Ballet-dansers bij het Ballet Ball. Dansers, voorste rij, van links: Lydia McRae, Noah Miller achterste rij, van links: Erin Williams, Emily Ireland-Buczek, Kennedy Brown.
Met dank aan Nashville Ballet
De choreografie
Brown werd gegoten in het grote ensemblenummer 'The Middle' en ze omschrijft de choreografie als 'een beetje jazzy, hedendaags en ballet'. We staan in onze pointe-schoenen, dus nog steeds de vloeiende beweging, maar er is veel dynamiek. En de muziek is vrolijker. '
'Wat Maren doet met haar muziek is zo gaaf, omdat het pop en country bij elkaar brengt. Dat we daar ballet op mogen doen, is echt magisch. '
Een verrassende gast
De dag voor Ballet Ball zouden de dansers van het Nashville Ballet repeteren met de band van Morris. 'We dachten eigenlijk niet dat we die dag met Maren aan de slag zouden gaan, maar op het allerlaatste moment liep ze naar binnen', zegt Brown. 'Het was een soort van' Verrassing! ' 'Ondanks dat ze maar twee repetities met de band hebben gehad, zegt Brown,' met het kaliber dat ze hebben en hoe gevestigd ze zijn, is het een vrij gemakkelijk proces geweest. '
Toch is het moeilijk om niet backstage met een ster te worden getroffen. 'De kleine momenten die we doen in de coulissen, Maren is geweldig geweest. Ze is zo'n getalenteerde, bescheiden kunstenaar ', zegt Brown. 'We zijn allemaal erg onder de indruk - ik werd emotioneel in de coulissen.'
Rituelen voorafgaand aan de show
Om eventuele zenuwen te onderdrukken voordat ze het podium op stapt, zegt Brown: 'Ik heb altijd mijn Starbucks' - een koud venti-brouwsel - 'en kom in mijn zone met muziek.' Wat staat er op haar huidige rotatie? 'Op dit moment heb ik wat Maren Morris gepompt. Ik kan niet liegen. '