Stel je voor dat je de kans krijgt om gechoreografeerd te worden door Napoleon en Tabitha D’umo, en dan optreedt voor Nigel Lythgoe, Paula Abdul en Zendaya. Of uitgenodigd worden om lessen te volgen bij artiesten als Nick DeMoura en Tucker Barkley in L.A.
Klinkt onwerkelijk, toch? Maar dit zijn real-life kansen die worden geboden door op hiphop gebaseerde organisaties - respectievelijk Monsters of Hip Hop en Movement Lifestyle. In tegenstelling tot traditionele competities en conventies, die alles omvatten, van hedendaagse dans tot tap, is deze nieuwere golf van composities lasergericht op hiphop, waardoor dansers de kans krijgen om de vele stijlen te ontdekken, van buigen tot krumping tot breaking.
'De commerciële hiphopwereld is een van de meest haalbare plekken voor dansers om professioneel te werken', zegt Andy Funk, medeoprichter van Monsters. 'Maar toen we in 2002 begonnen, waren er niet veel mogelijkheden voor dansers buiten New York of L.A. om gezien en ontdekt te worden, laat staan om te trainen.' Die dagen zijn definitief voorbij. Hiphop-evenementen winnen snel aan populariteit, en de opkomst is enorm gestegen. 'Ik heb het afgelopen decennium een enorme groei gezien in hiphopcompetities en -conventies', zegt VIBE Dance
Concurrentie CEO Jason Park. Dankzij shows als 'America’s Best Dance Crew' en 'So You Think You Can Dance', zegt Park, 'is er een enorme belangstelling voor wat voorheen een semi-underground gemeenschap was.'
Voor choreograaf Jillian Meyers, die wordt beoordeeld voor VIBE en nu doceert voor zowel Movement Lifestyle's de TOUR als The PULSE on Tour, bieden hiphop-only evenementen 'een heel andere dynamiek' dan het traditionele conventiecircuit. Naast de beste Amerikaanse danscrews, zegt ze, 'komen veel van de crews van over de hele wereld', wat je een internationaal perspectief geeft.
Hier is het overzicht van vier top hiphop-composities die de concurrentie- en congresindustrie hebben veranderd.
Tabitha en Napoleon D'umo geven een Monsters-klas in Houston, TX (foto door Jennie Gonzales, met dank aan Monsters of Hip Hop)
Monsters van hiphop
Bestuurders : Andy en Becky Funk
Wat het is : Monsters of Hip Hop, opgericht in 2002, heeft naar verluidt de trend van hiphopconventies aangewakkerd. Hoewel de opstelling van Monsters traditioneel is, richten de instructeurs - allemaal doorgewinterde professionals uit de branche - zich op commerciële hiphop. Alumni van Monsters hebben samengewerkt met artiesten als Pharrell Williams, Lady Gaga en Beyoncé.
Hoe het werkt : Monsters bezoekt elk jaar 16 tot 20 steden en biedt tweedaagse dansworkshops aan. In elke stad worden vier halve finalisten gekozen voor een kans om op te treden in de jaarlijkse 'Monsters Show' in L.A.
Aangeboden lessen : Commerciële hiphop, streetjazz, hedendaagse hiphop
Beroemde leraren : Tabitha en Napoleon D’umo, Parris Goebel, Kevin Maher, Luther Brown
Het vers houden : De nieuwe Choreographer's Cup-wedstrijd geeft opkomende choreografen de kans om $ 5.000 en een gastles te winnen. Ook geweldig? Zowel Sony Music- als Disney Talent Casting-vertegenwoordigers zullen dit jaar op veel congresstops aanwezig zijn om talent te scouten.
Dansers van The Company bij Vibe XVIII (foto door Khai 'Khai.TV.' Nguyen, met dank aan Vibe)
VIBE Danswedstrijd
Directeur : Jason Park
Wat het is : Het is gemakkelijk in te zien waarom VIBE dit jaar zijn 20e verjaardag viert - het is niet alleen een van de allereerste maar ook een van de felste hiphopcompetities. Bemanningen van over de hele wereld verzamelen zich tijdens de twee jaarlijkse evenementen om voor de top te gooien
prijs: $ 2.000 cash, VIBE-swag, een trofee en gratis registratie (voor Amerikaanse teams) voor het World Hip Hop Dance Championship.
Hoe het werkt : Een junior divisie-wedstrijd wordt gehouden in november in Redondo Beach, CA, gevolgd door het hoofdevenement, gehouden in januari in Costa Mesa, CA.
Beroemde rechters : Ben Chung (van de Jabbawockeez), Natalie Gilmore (van Fanny Pak), Hok Konishi (van 'SYTYCD' en Quest Crew)
Het vers houden : In 2013 werkte VIBE samen met de al lang bestaande crew Culture Shock LA om financiering te bieden voor de dansprogramma's voor jongeren van Culture Shock.
Wat onderscheidt het : 'Voorafgaand aan de wedstrijd brengt VIBE elke uitvoerende ploeg via verschillende media onder de aandacht van onze fans en volgers', zegt Park. VIBE maakt bijvoorbeeld speciale online flyers met videobeelden van een crew en plaatst deze op Instagram.
Noorse Quick Crew-dansers tijdens een mL-tourstop in New Jersey (Jino Abad, met dank aan Movement Lifestyle)
Beweging Lifestyle
Bestuurders : Shaun en CJ Evaristo
Wat het is : Movement Lifestyle (ml) is veel verder gegaan dan de klassieke structuur van het competitie- / congrescircuit. Naast de landelijke tour, exploiteert het gezelschap ook twee in L.A. gevestigde studio's en een reeks van 21-daagse dansintensives. 'We wilden een positieve omgeving creëren en een plek die meer aanvoelde als een thuis dan als een wedstrijd', zegt Shaun.
Formaat : Elke tourstop is een tweedaags evenement, inclusief lessen en een vraag-en-antwoordsessie met de choreografen.
Aangeboden stijlen / klassen : Vergrendelen, knallen, breken, huisvesten en meer
Beroemde leraren : Jillian Meyers, Keone en Mari Madrid, Miguel Zarate
Wat onderscheidt het : In elk van de vijf of zes steden die Movement Lifestyle bezoekt per jaar worden niet meer dan 300 dansers toegelaten om ervoor te zorgen dat iedereen veel aandacht krijgt.
Het vers houden : De onlangs geopende tweede studio van Movement Lifestyle, mL One, is gericht op kinderen en volwassen beginners. Het biedt basislessen die meer gericht zijn op techniek dan op choreografie.
Dansers die strijden tijdens WOD Chicago's Simple Mobile All-Styles-evenement (Nathan Lee, met dank aan World of Dance)
Wereld van dans
President : David Gonzalez
Wat het is : World of Dance wordt beschouwd als de grootste internationale urban dance-wedstrijd en organiseert evenementen met een jeugdafdeling (alleen voor crews), een hogere afdeling (voor dansers van 18 tot 25 jaar) en een tentoonstelling over beroemdheden, met ‘SYTYCD’ en ‘ABDC’ alumni . Naast zijn enorme evenementencircuit produceert WOD ook het WOD-netwerk, een online netwerk met 350 kanalen waarmee dansers hun video's kunnen laten zien.
Hoe het werkt : WOD-wedstrijden, die elk jaar naar 40 steden reizen, vinden in het weekend plaats. Elk evenement wordt afgesloten met optredens van beroemdheden als Fik-Shun, Les Twins en de Jabbawockeez.
Het vers houden : Vorig seizoen is WOD begonnen met het aanbieden van masterclasses in geselecteerde steden op zondag.
Beroemde juryleden / leraren : Chachi Gonzales (van I.AM.mE), leden van de Jabbawockeez, Phillip 'PacMan' Chbeeb, Jun Quemado, Parris Goebel, Lando Wilkins
Wat het onderscheidt: naast de hoofdpodiumcompetitie biedt WOD aparte podia voor dansers om met elkaar te vechten en prijzen te winnen. 'Het is net als de X Games', zegt Gonzalez.