De historische politieke winsten van zwarte vrouwen in 2018

Wanneer Ayanna Pressley in januari naar het congres gaat, zal de nieuw gekozen vertegenwoordiger van Massachusetts werken vanuit hetzelfde kantoor dat Shirley Chisholm decennia geleden ooit bekleedde. De symboliek is krachtig: Chisholm was de eerste zwarte vrouw die 50 jaar geleden in het congres werd gekozen, terwijl Pressley deel uitmaakt van de nieuwe klasse van zwarte vrouwen die in 2018 hun eigen geschiedenis hebben geschreven. Bij de tussentijdse verkiezingen van november kregen vijf nieuwe zwarte vrouwen zetels in het Huis, volgens Higher Heights for America en het Center for American Women in Politics (CAWP) van de Rutgers University. In 2019 zal dat cohort zich voegen bij de 20 zwarte vrouwen die al in functie zijn, inclusief vertegenwoordigers, niet-stemgerechtigde afgevaardigden en een Amerikaanse senator. De Congressional Black Caucus zal 50 leden tellen, het grootste aantal tot nu toe. Het zal de grootste groep zwarte vrouwelijke functionarissen in het Congres zijn, zei Glynda Carr, die samen met Kimberly-Peeler Allen Higher Heights oprichtte om landelijke zwarte vrouwen te helpen kiezen. Het is een cruciaal moment. Anderen waren het daarmee eens. Verkiezingsavond 2018 was absoluut een historische nacht voor gekleurde vrouwen, met baanbrekende winsten voor Afro-Amerikaanse vrouwen, zei Tonya J. Williams, directeur strategische communicatie bij EMILY's List. De organisatie, die zich inzet voor het kiezen van pro-choice, Democratische vrouwen in het hele land, onderschreef Pressley, Jahana Hayes uit Connecticut; Lucy McBath van Georgia en Lauren Underwood van Illinois, onder vele anderen. Allen werden de eerste gekleurde vrouwen die hun respectievelijke staten of congresdistricten vertegenwoordigden. Zwarte vrouwen, merkte Williams op, hadden ook de overhand op staats- en lokaal niveau. Juliana Stratton werd de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die werd gekozen om te dienen als luitenant-gouverneur in Illinois. Melanie Levesque is de eerste Afro-Amerikaanse die is gekozen in de Senaat van de staat New Hampshire. Andrea Stewart-Cousins ​​zal de Senaat van de staat New York leiden, de eerste Afro-Amerikaan die dat doet. En Tish James wordt de eerste Afro-Amerikaanse procureur-generaal in New York. Mensen moeten onthouden dat als je wilt winnen, je zwarte vrouwen moet volgen, zei Melanie Campbell, president/CEO van de National Coalition on Black Civic Participation (NCBCP) en organisator van de Black Women's Roundtable (BWR). Wij zijn de geheime saus. Campbell verwelkomde onlangs activisten en organisatoren van zwarte vrouwen uit het hele land in de hoofdstad van het land, om verkiezingsinzichten te delen met leden van de media. Naast het feit dat hij een belangrijk, consistent stemblok was, prees Campbell de rollen die Afro-Amerikaanse vrouwen speelden als machtsmakelaars, soms achter de schermen. Zwarte vrouwen leidden zeer succesvolle nationale en staatscampagnes, zamelden geld in voor zwarte stemcampagnes en rekruteerden en trainden zwarte vrouwelijke kandidaten die een belangrijk onderdeel waren van de machtsverschuiving in veel congresraces en nog veel meer, zei ze. Nationale organisaties zoals Democracy in Color, Color of Change PAC, The Collective PAC en Black Voters Matter Fund, om er maar een paar te noemen, maakten tijdens deze verkiezingscyclus gebruik van de leiderschapskwaliteiten van Afro-Amerikaanse vrouwen. Dat gold ook voor kerken, georganiseerde arbeid, burgerrechtengroepen, zwarte studentenverenigingen, maatschappelijke en sociale groepen. Zwarte vrouwelijke beroemdheden waren ook verkiezingsbeïnvloeders. Oprah Winfrey klopte in Georgië aan voor gouverneurskandidaat Stacey Abrams. Het When We All Vote-initiatief van voormalig First Lady Michelle Obama reisde door het land. Sterren als Janelle Monae, Yara Shahidi, Tracee Ellis Ross en Kerry Washington gebruikten hun sociale-mediaplatforms om de stemming te rocken. Werkte het? Volgens de NAACP, die een campagne voor maatschappelijke betrokkenheid lanceerde, genaamd The Demonstration Project, was er een recordopkomst bij de tussentijdse verkiezingen onder zwarte kiezers. Vroege stemcijfers onder gekleurde mensen toonden een Toename van 77 procent onder Afro-Amerikaanse kiezers . 2018 toonde de kracht van een diep geëngageerd zwart electoraat, zei Adrianne Shropshire, uitvoerend directeur van ZwartPAC, die werkt om de zwarte politieke macht te benutten. BlackPac uitgevoerd peiling na de verkiezingen met onthulling bevindingen. Van de zwarte kiezers die dit jaar naar de stembus stegen, waren velen nieuw in het proces. Uit de peiling bleek dat 40 procent van de zwarte tussentijdse kiezers die in 2018 hebben gestemd, niet heeft gestemd in 2014. Bovendien waren zwarte kiezers dit jaar goed voor 27 procent van het democratische electoraat in sommige staten. Geënquêteerde zwarte kiezers belichtten hun belangrijkste problemen: stemrecht (79 procent); racisme (70 procent); haatmisdrijven (72 procent) en corruptie bij de overheid (77 procent), waardoor ze zich onderscheiden van blanke kiezers. Alle groepen noemden gezondheidszorg, sociale zekerheid/medicare en de economie als belangrijke thema's. Campbell zei dat zijn team ook kiezers ondervroeg. De Unity '18 Campagne 2018 Verkiezingsdag Exit Poll kreeg feedback van meer dan 1.800 kiezers, waarvan 79 procent zwarte vrouwen. Belangrijke thema's waren onder meer: ​​betaalbare gezondheidszorg, hervorming van justitie/politie, gelijke rechten en eerlijke beloning, samen met haatmisdrijven/racisme, banen en stemrecht. Het beschermen van Medicare, Social Security en de Affordable Care Act kwamen ook naar voren als topprioriteiten voor het beleid die de ondervraagden willen dat het 116e congres en president Donald Trump aanpakken. Zwarte vrouwen zijn zeer pragmatische, systematische politieke besluitvormers, zei Janice Mathis, Esq., uitvoerend directeur van de National Council of Negro Women, die deel uitmaakte van het DC-evenement. Hoewel de betrokkenheid deze verkiezingscyclus hoog opliep, was het niet allemaal goed nieuws voor zwarte kiezers. De NAACP, LDF, het Lawyers’ Committee en andere groepen hebben rechtszaken aangespannen over vermeende onderdrukkingstactieken van kiezers in Georgia, Florida, Alabama en andere staten. Klachten liepen uiteen van lange rijen en buitensporige wachttijden tot kapotte machines en namen die massaal van kiezerslijsten werden geschrapt. Abrams, een inheemse zuiderling die als eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke gouverneur van het land glazen plafonds wilde verbreken, kreeg miljoenen stemmen. Toch is haar Republikeinse tegenstander nu in het landhuis van de gouverneur. In een verklaring aan ESSENCE beschreef de advocaat en voormalig minderheidsleider de verkiezingen als abnormaal wanbeheer en opzettelijke verwijdering, maar prees ze zwarte vrouwen omdat ze haar steunden. Hun leiderschap, zowel in de gemeenschap als binnen de campagne, veranderde het electoraat en ze blijven onze strijd voor eerlijke verkiezingen versterken, zei Abrams. Zwarte vrouwen begrijpen de pijn van rechteloosheid en onzichtbaarheid. …Ik zal hun investering blijven eren en voortbouwen op wat we samen hebben bereikt. Sheila E. Isong, National Political Director of Civic Engagement bij de NAACP, zei dat er lessen kunnen worden getrokken uit de tussentijdse examens. Het cultiveren van leiderschap van zwarte vrouwen is essentieel bij het creëren van een zwarte politieke infrastructuur, aangezien zwarte vrouwelijke kiezers en gekozen functionarissen historisch gezien zijn genegeerd of gewist, zei ze. Iedereen die van plan is om in de volgende cyclus voor een ambt te strijden, moet prioriteiten stellen en investeren in de kracht van de zwarte stem, met speciale nadruk op zwarte vrouwen.