Vanaf haar allereerste keer in de studio droomde Anne Souder ervan een professionele danseres te worden. Maar er stond één groot obstakel in de weg: geld. 'Ik heb vijf broers en zussen', zegt Anne, die nu een opkomende senior is in het Ailey / Fordham BFA-programma in NYC. 'Onze ouders hebben altijd onze belangen gesteund, maar de financiën waren krap.'
Dus nam Anne het heft in eigen handen en benaderde Amy Morton Vaughn, directeur van Van Meter School of Dance in Maryville, TN, over het doen van werkstudie om de opleidingskosten te dekken. Van de achtste klas tot de middelbare school hielp Anne in de studio, van schoonmaken tot archiveren en assisteren in de kinderlessen. 'Ik ben zo dankbaar dat ik mogelijkheden voor werkstudie had, want zonder die danstraining zou ik niet zijn waar ik nu ben', zegt ze.
Er zijn veel redenen waarom uw gezin moeite zou kunnen hebben met het geven van danslessen. Misschien kom jij ook uit een grote clan met een krap budget, of is je moeder net haar baan kwijtgeraakt. Hoe dan ook, als je serieus bezig bent met dansen, zijn er manieren om het lesgeldprobleem aan te pakken en de training te krijgen die je nodig hebt.
Zoek financiële hulp. Als je studio een beursprogramma heeft, solliciteer dan. Je hoeft niet altijd de beste danseres van de klas te zijn om les te krijgen. 'Onze commissie voor financiële steun probeert genereus te zijn', zegt Mary Roth, zaakvoerder van Delaware Dance Company in Newark, DE. Naast het toekennen van een verdienstenbeurs, biedt DDC op behoeften gebaseerde financiële hulp aan aanvragers worden gevraagd om een financiële verklaring in te dienen, samen met een brief waarin wordt uitgelegd waarom ze van dansen houden en wat ze hopen te bereiken bij DDC. U kunt ook buiten uw atelier zoeken voor financiële hulp. Harlequin Floors heeft bijvoorbeeld een maandelijkse videowedstrijd voor beurzen.
Probeer werkstudie. Met duale opleidingen kun je diensten verlenen aan je studio - lesgeven, schoonmaken, enz. - in ruil voor danslessen. De veertienjarige Julia Kepple begon te helpen in haar studio, Encore Dance Center in Lancaster, PA, toen ze 11 was. Julia had al collegegeld ontvangen toen haar ouders allebei werden behandeld voor kanker, en toen ze oud genoeg was om startte met werkstudie, begon ze te assisteren in kinderklassen. 'Ik werk graag met kleine kinderen en ik hou van dansen, dus het is geweldig dat ik beide tegelijk kan doen en kan helpen bij het betalen van mijn lessen', zegt ze. Julia en de andere assistenten van de studio helpen ook bij het schoonmaken van de studio.
Kijk of je studio een duaal studieprogramma heeft, waarmee je diensten kunt verlenen, zoals schoonmaak, in ruil voor lessen.
Wees realistisch over uw vaardigheden als u solliciteert voor werkstudie. 'Ik ben een voorstander van kwaliteit bij het kiezen van assistent-docenten', zegt Melissa Hoffman, directeur van Melissa Hoffman Dance Center in Hudson, NH. 'Ik heb misschien hulp nodig bij het sorteren van kostuums, en die uren kunnen ook naar schoolgeld gaan.' Zelfs als je studio geen formeel werk-studieprogramma heeft, raadt Anne aan om een behoefte te zoeken en aan te bieden om die te vullen, of dat nu het opruimen van de kostuumkast betekent, het opnemen van de telefoon of het schoonmaken van kleedkamers.
Betrek je ouders erbij. Bij DDC worden ouders aangemoedigd om vrijwilligerswerk te doen in de studio in ruil voor collegegeld. 'We hebben ouders bij de receptie die betalingen aannemen en formulieren invullen', zegt Roth. Als je ouders tijd hebben en bereid zijn te helpen, betrek ze er dan bij - en dat hoeft niet te betekenen dat je moet schoonmaken of kantoorwerk moet doen. Naait je moeder? Misschien kan ze kostuums maken. Doet je vader timmerwerk? Misschien kan hij sets bouwen.
Maak bezuinigingen. Helaas kunnen studio's niet altijd in alle financiële behoeften voorzien. Mogelijk moet u aan uw kant kosten besparen. Als je meedoet, kan dat betekenen dat je minder wedstrijden bijwoont of minder nummers doet. In een niet-competitieve studio kunt u kosten besparen door minder nummers in het recital te doen. Concurreren of minder presteren is niet leuk, maar het is misschien wel de manier om je training op het goede spoor te houden.
Kijk ergens anders. Het is mogelijk om gratis of goedkope lessen te vinden buiten de typische studio-omgeving. Je zou bijvoorbeeld hiphop kunnen nemen in een plaatselijk buurthuis of YMCA, in plaats van collegegeld te betalen voor een vergelijkbare les in een dansstudio. U kunt ook online video's bekijken om nieuwe technieken te leren en in vorm te blijven. Houd er rekening mee dat recreatieve lessen u slechts tot nu toe brengen en dat video's uw plaatsing of muzikaliteit niet kunnen verbeteren, dus deze opties mogen alleen dienen als aanvulling op uw intensievere training.
De kans is groot dat je studio niet wil dat je weggaat vanwege geldproblemen. 'We willen onze studenten behouden en we willen dat ze verbeteren, dus we doen er alles aan om te helpen als de lessen buiten het budget van een gezin vallen', zegt Roth. Hoffman is het daarmee eens. 'Als het gezin van een kind een moeilijke tijd doormaakt, zoals een baanverlies of een zieke geliefde, zeg ik:‘ Dit is ook jouw gezin. Je moet hier zijn. ’'
Wees vooral niet bang om hulp te vragen. Anne zegt: 'Door om hulp te vragen wanneer je het echt nodig hebt, laat je je leraar of studio-eigenaar zien dat je bereid bent hard te werken voor iets waar je van houdt.'
Illustraties door Lealand Eve