Net toen de Goede Week van start ging, nodigde CNN-presentator Victor Blackwell de pastoor uit Louisiana uit die vorige maand was gearresteerd omdat hij kerkdiensten hield in zijn show om die beslissing te bespreken.
Tijdens het zondagochtendsegment wees Blackwell op wat hij verstond als hypocrisie in het denken van dominee Tony Spell. Spell, de voorganger van de evangelische Life Tabernacle Church net buiten Baton Rouge, Louisiana, zei dat hij de wetenschap geloofde achter het verbod op grootschalige bijeenkomsten in het hele land, en in het bijzonder in zijn thuisstaat, maar zijn beslissing voor een dienst blijven houden, die vorige week 1800 gemeenteleden trok.
CNN-presentator Victor Blackwell ondervraagt predikant Tony Spell uit Louisiana over zijn besluit om persoonlijke kerkdiensten te blijven houden, aangezien de staat een hotspot wordt voor coronavirusinfecties. (Bron: CNN)
Als je de wetenschap gelooft en ik neem aan dat je pro-life bent, klopt dat dan? Blackwell daagde Spell uit, hoe is dit een pro-life-houding om mensen in gevaar te brengen een ziekte op te lopen, een virus te krijgen dat geen behandeling of genezing heeft, vaak geen symptomen heeft en meer dan 8.500 mensen [in de VS] heeft gedood in vijf weken? Blackwell ging verder.
Spell antwoordde: We geloven de wetenschap hiervan, maar we hebben wel een bevel van God en er zijn geen bestuursorganen die ons vertellen dat we niet vrij kunnen verzamelen. Hij voegde er ook aan toe dat de hoop van mensen in het Huis van God is.
Joe Long, een advocaat die samenwerkt met dominee Tony Spell, kijkt toe terwijl bussen gemeenteleden naar de Life Tabernacle Church brengen voor een Palmzondagdienst in Baton Rouge, Louisiana op 5 april 2020, ondanks de landelijke thuisbevelen vanwege het coronavirus, Covid19-pandemie. – De Amerikaanse chirurg-generaal Jerome Adams zei dat Amerikanen sociale afstand moeten blijven nemen en minstens 30 dagen thuis moeten blijven. Adams smeekte de staatsleiders om er bij de inwoners op aan te dringen om de komende zeven tot tien dagen thuis te blijven: er is licht aan het einde van de tunnel als iedereen zijn deel doet. (Foto door Claire BANGSER / AFP) (Foto door CLAIRE BANGSER/AFP via Getty Images)
Het besluit van de pastoor van Louisiana om de lokale en staatsautoriteiten die grote bijeenkomsten van meer dan 10 mensen hebben verboden te trotseren, komt op een moment dat de gouverneur van Louisiana, John Bel Edwards, zegt dat de staat aan het einde van de week geen ventilatoren meer als de gevallen van coronavirus blijven stijgen. Louisiana is de afgelopen weken uitgegroeid tot een van de hotspots van het virus. Vijfde plaats in de Verenigde Staten in bevestigde gevallen van coronavirus , heeft de staat nu iets meer dan 13.000 besmettingen en zeker 477 doden.
Sinds de lokale en staatsbevelen om thuis te blijven in het spel zijn, heeft Spell een aantal citaten ontvangen, samen met een arrestatie. Hij heeft de hulp ingeroepen van voormalig in ongenade gevallen politicus Roy Moore, die, zoals Blackwell opmerkte, niet is geregistreerd als advocaat in de staat Louisiana.