Chesapeake charme ik 'Ik heb de rode bakstenen trottoirs van Chestertown nog maar een uur verkend, maar ik ben al gebiologeerd door de perfecte foto's. Stromen geel zonlicht filteren door het lommerrijke bladerdak en stralen op een nette rij winkels met uitnodigende ramen.
Ik bracht de afgelopen nacht door in The Imperial Hotel - aanbevolen door een vriend als een fijn toevluchtsoord - en stond vanmorgen op om naar de rivier te dwalen. Daar dobbert een kleine vloot zeilboten zachtjes in het kalme water terwijl vogels overvliegen. De Sultana, een replica van een historische schoener, ligt vastgebonden aan het dok. In zijn rustige ligplaats lijkt hij klaar voor avontuur.
Ik volg een smalle wandeling tussen 18e-eeuwse huizen. Terwijl ik in de weelderige tuinen gluur, adem ik diep de bedwelmende geuren in. Donkerrode rozen stromen over de oude witte houten schuttingen en trottoirs zijn bezaaid met zachte bloemblaadjes, net als een bruiloftspad. In Fountain Park, het stadsplein, verzamelen mensen zich voor de boerenmarkt op zaterdagochtend.
Een onafhankelijk denkende plek
Onder de rustige historische buitenkant gonst de energie door dit dorp dat de Chester River omarmt. Ze zijn trots op alle lokale bedrijven en streven ernaar de charme van de kleine stad van Chestertown te behouden. Ze weigerden bijvoorbeeld Wal-Mart in te trekken, en een andere keer waren ze tegen een voorgestelde brug over de baai, in de hoop de congestie van het vasteland buiten te houden. Daardoor hebben ze de authenticiteit van hun dorp behouden.
Het hart van Chestertown
Het Imperial Hotel, slechts 105 jaar oud, is een relatieve nieuwkomer. Het Front Room Restaurant en Lounge zorgen ervoor dat de lokale bevolking terugkeert voor een verfijnde avondmaaltijd, een informele lunch of een zondagse brunch. De tientallen logeerkamers op de bovenverdieping bieden een schilderachtige en comfortabele plek voor de gasten.
's Ochtends is de drukste plek de coffeeshop Play It Again Sam. Tafels en stoelen vallen buiten voor klanten die hun honden meenemen. Binnen drijven gesprekken tussen tafels terwijl vrienden elkaar begroeten. Het duurt amper een minuut voordat iemand me vraagt waar ik vandaan kom en me vervolgens uitnodigt om met meerdere gezinnen mee te gaan naar het concert in Fountain Park, dat om de twee zaterdagavond plaatsvindt.
Terwijl ik aan mijn koffie nip, plan ik mijn dag. Bekijk de boerenmarkt en de winkels, zoek het punt op waar de Chester River de baai ontmoet en keer terug voor een muzikale zonsondergang met mijn nieuwe vrienden - de ideale midzomerdag in een perfect klein stadje.
'Chesapeake Charm' komt uit het juli 2008 nummer van Southern Living. Omdat prijzen, data en andere bijzonderheden onderhevig zijn aan verandering, controleer alle informatie om er zeker van te zijn dat deze nog actueel is voordat je je reisplannen maakt.