Middencombinatie in de klas van Rhapsody James in het Broadway Dance Center in New York City, Ksyn, een danseres met vloeiende maar krachtige bewegingen, onderscheidt zich van de menigte studenten. Haar filmstergezicht drukt haar onmiskenbare enthousiasme uit terwijl ze elke harde dreun beheerst en moeiteloos de zeer gesyncopeerde choreografie uitvoert. Terwijl ze op het podium optreedt naast Bad Boy-artiest Donnie Klang, wordt haar beweging zwoel en speels terwijl ze onder flitsende lichten met de zangeres omgaat. Maar of het nu in de klas of op het podium is, één ding is zeker: Ksyns zelfvertrouwen, of 'swag', zoals ze het noemt, houdt deze opkomende diva een stap voor.
Op 25-jarige leeftijd heeft Ksyn de hiphopwereld bestormd: ze trad al op met Ashanti en Eve en danste in video's voor 50 Cent en Kat DeLuna. Nu danst ze back-up voor De band maken 4 'S Klang, die het podium deelt met slechts één andere danseres, Alyssa Vacco, de choreograaf van de show. (Ksyns favoriete optreden was de opening voor de Backstreet Boys met Klang in Las Vegas!) Bovendien heeft ze een universitaire graad in kunstmanagement, zodat ze nieuwe dansavonturen kan aangaan met zowel dans als dans. en zakelijke vaardigheden die nodig zijn voor succes.
Op 5-jarige leeftijd begon de Bronx, NY, geboren met ballet. Het verloor zijn aantrekkingskracht toen Ksyn op 9-jarige leeftijd naar sport ging. 'Ik was een tomboy en alles wat de jongens deden, wilde ik doen', zegt ze. Maar naast het oefenen van games, begon ze een Afrikaanse dansles te volgen bij haar neef en ontdekte dat ze het net zo leuk vond om de culturele achtergrond van de energieke bewegingen te leren als ze van haar tijd op het veld hield.
Hoewel ze doorging met basketbal en cheerleading op de middelbare school, werd haar ware roeping duidelijk toen ze 13 was en begon met stepdansen voor Teens in Motion [TIM], een non-profitorganisatie die erop gericht is de kunsten naar tieners te brengen door middel van jeugdvoorstellingen. Betrokkenheid bij de groep bood opwindende kansen, zoals een wedstrijd in Roxy’s Nightclub in NYC, gesponsord door Zeventien de groep pakte de eerste plaats! 'We verslaan iedereen , en er waren daar beroemde mensen, zoals Usher, ”herinnert Ksyn zich. 'We hebben ons zelfs bij talloze optredens opengesteld voor Alicia Keys!'
Blij met die eerste glimp van het leven van een artiest, ging Ksyn verder met TIM., En hiphop stond centraal in haar wereld. 'Ik voelde me aangetrokken tot hiphop vanwege de branie', zegt ze. 'Het stelt je in staat om je persoonlijkheid meer te laten zien.'
Het podium zou echter moeten wachten, want op 17-jarige leeftijd pakte Ksyn haar ambities op en bracht ze naar de Franklin Pierce University in New Hampshire. Op school werd Ksyn blootgesteld aan een nieuw bewegingsgenre. “Ik had nog nooit een moderne les gevolgd, maar het danscurriculum bestond uit enkel en alleen modern en ballet! ' Met de aanmoediging van haar professoren, vond ze een nieuwe uitlaatklep en respect voor de onbekende vorm van dans.
Op school was Ksyn drie jaar lang voorzitter van 'SISTUHS', een organisatie die zich toelegt op het voorlichten van de campus over vrouwenkwesties zoals borstkanker en verkrachting. Toen ze samen met de groep een hiphopstuk choreografeerde voor Midnight Madness op haar school, realiseerde ze zich welke impact haar moderne training had op haar persoonlijke stijl. 'Ik gaf hiphop aan mijn club, maar ik gebruikte de moderne woordenschat uit de klas', zegt ze.
In 2005 studeerde Ksyn af met een B.S. in Arts Management. 'Het bevatte alle elementen die ik in de branche zou moeten kennen: wetgeving, zaken, marketing, het schrijven van subsidies', zegt ze. 'En ik moet nog steeds dansen.' Ksyn keerde terug naar NYC als een meer opgeleide en veelzijdige danseres en besloot na te streven waar ze het meest van hield: hiphop. Ze tekende bij Bloc NYC, een bureau voor dans en choreografie, en verdiende al snel haar eerste dansoptreden met Sean Kingston in de show van BET Network. 106 & Park Vanaf dat moment is haar aanhoudende succes met hiphopsterren non-stop geweest.
Ongeacht de zanger op de microfoon, benadrukt Ksyn, wiens droombaan het is om met Janet Jackson op te treden, het behoud van een goede werkrelatie met alle artiesten. 'Als ik met artiesten werk, stel ik ze boven alles.' Dit is gedeeltelijk de reden waarom Klang, die Ksyn nu als een van zijn beste vrienden beschouwt, haar bewondert. 'Ze is zo getalenteerd en heeft een geweldige arbeidsethos - voortdurend oefenen', zegt hij. 'Ze is zo nederig in de repetitie, maar het dier komt het podium op.'
Nu volgt Ksyn lessen in vele stijlen om zich te blijven verbeteren. 'Als je meer stijlen onder je riem hebt, is het gemakkelijker om choreografie te begrijpen', zegt ze. 'Neem les bij leren , niet om een optreden te boeken, ”voegt ze eraan toe, dansers waarschuwend om de klas niet als een auditie te beschouwen.
In de toekomst is Ksyn van plan om haar podiumervaring [ital: en] universitair diploma te gebruiken door haar eigen non-profitorganisatie voor jeugdkunst op te richten, vergelijkbaar met de organisatie die haar talent koesterde. 'Als je als kind geen mensen hebt die voor je aandringen, heb je het gevoel dat er niemand in je hoek zit', zegt ze. “Teens in Motion hield me bezig. Toen iedereen op straat in de problemen kwam, was ik aan het repeteren. Ik wil zo'n programma beginnen, danslessen, acteren en zingen, zodat tieners een goedkope plek hebben om naar toe te gaan. ' Bekijk haar ondertussen op het podium met Klang, R & B-zangers Mario en Jeremiah of met Rhapsody's Sirens Assassins, waar haar swag en sass iedereen in het publiek betoveren.
Snelle feiten
Geboortedatum: 29 december 1983
Geboortenaam: Tanesha Cason. Ze koos een artiestennaam die klonk als haar achternaam, zodat ze er nog steeds op kon reageren!
Favoriete eten: De kip van generaal Tso
Favoriete kostuum ooit gedragen: 'Toen ik met Eve danste in Australië, droegen we Franse dienstmeisjesoutfits met platinablonde pruiken, visnetten en gouden sneakers.'
Monica Levy is een danseres en schrijfster in NYC.
Foto door Jeremy Jennings