Brent N. Clarke
In een cruciale tijd voor Amerika waarin rassenkwesties op de voorgrond staan, is het nog duidelijker dat komiek en levenslange burgerrechtenactivist Dick Gregory is overleden. Het is met enorme droefheid dat de familie Gregory bevestigt dat hun vader, komische legende en burgerrechtenactivist, de heer Dick Gregory, vanavond van deze aarde is vertrokken in Washington, DC, zei Christian Gregory, de zoon van de komiek in een verklaring geplaatst op Instagram op zaterdag. De familie waardeert de uitstorting van steun en liefde en vraagt respectvol om hun privacy terwijl ze rouwen in deze zeer moeilijke tijd. Meer details zullen de komende dagen worden vrijgegeven. Dinsdag annuleerde de 84-jarige een show met Paul Mooney in Atlanta wegens ziekte, met de mededeling dat hij in het ziekenhuis was opgenomen, maar de prognose was uitstekend. Er is geen woord over de doodsoorzaak, maar Gregory werd in 2000 gediagnosticeerd met lymfoom, maar verklaarde zichzelf kort daarna kankervrij. Richard Claxton Gregory werd geboren op 12 oktober 1932 in St. Louis, Missouri in wat wordt beschreven als verlammende armoede tijdens de depressie. In 1954 werd hij opgeroepen voor het leger waar hij het land diende, maar ook zijn kameraden aan het lachen maakte door stand-up optredens. Toen hij terugkeerde van de dienst, verhuisde hij naar Chicago, waar hij kleine comedyshows deed terwijl hij voor de US Postal Service werkte. Gregory's talent bezorgde hem uiteindelijk een grote doorbraak in 1961 in de Playboy Club van Hugh Hefner, waar hij optrad voor blanke leidinggevenden - een primeur voor een Afro-Amerikaanse komiek. In de jaren '60 onderscheidde zijn racekomedie hem en maakte de weg vrij voor komieken als Redd Foxx, Richard Pryor en Mooney. Greg opende de deur, vertelde Foxxx The New York Times in 1961. Iemand moest de eerste zijn. Er is plaats voor ons allemaal. Hij kan niet dezelfde nacht in Pittsburgh en Glocca Morra werken. Afgezien van komedie, gaat Gregory's activisme diep na op de middelbare school te hebben geprotesteerd tegen segregatie. De activist heeft menig gevecht geleverd, waardoor hij in zijn been werd geschoten, in hongerstaking ging, werd gearresteerd en werk verloor vanwege zijn veroordelingen. Tijdens zijn leven vocht Gregory tegen de oorlog in Vietnam, voor vrouwenrechten, Indiaanse rechten, tegen apartheid in Zuid-Afrika en, natuurlijk, burgerrechten voor Afro-Amerikanen. Hij rende en verloor met name voor burgemeester van Chicago in 1967 en president van de Verenigde Staten via de Vrijheids- en Vredespartij in 1968. Maar de verliezen hebben zijn boodschap van gelijke rechten voor iedereen nooit vertraagd. Ik geloof niet in hoop, zei Gregory tegen Democratie nu in een gesprek uit 2012. We kwamen in de ruimte; er was geen hoop. We maakten raketten; er was geen hoop. Je haalt de hardcore wetenschappers binnen en schijnt er een licht op en zegt: 'We moeten dit doen.' Als ik een hersentumor had, hoop ik niet dat het eruit zal komen; Ik ga je vragen wie hier de beste hersenchirurg is, en ik ga naar hem toe. En dat is wat er gaat gebeuren. Opmerkend, het is de angst die mensen bang maakt om dingen te doen: 'Ik ben bang dat ik mijn baan verlies. Ik ben bang dat ik dit hier ga doen.’ En dat zal niet het verschil maken. Naast zijn vrouw van 58 jaar Lillian, wordt Gregory overleefd door kinderen Ayanna, Yohance, Stephanie, Miss, Christian, Michele, Pamela, Paula, Lynne en Gregory.De speler laden...
