Lake Osceola schilderachtige boottochtSchilderachtige boottocht op Lake Osceola bij Orlando | Credit: Van ChaplinIN als je aan Orlando denkt, denk je aan Mickey, Shamu, Harry en Hermelien. Maar wie kan zich themaparken veroorloven met een budget van $ 500 voor het weekend? In plaats daarvan verkenden Alisa en ik het merkloze Orlando - een gebied met geschiedenis, cultuur en zelfs een beetje urban cool.
zaterdag
We hebben ingecheckt De binnenplaats aan het Vierwoudstrekenmeer . De vier gebouwen, genesteld in het drukke centrum, omvatten een art-decosuiteshotel en een paar zorgvuldig gerestaureerde Victorianen. De herberg houdt de prijzen laag ($ 99 aan de lage kant), maar biedt luxe waar het telt. Onze kamer had een antiek bed en een kast ter grootte van Atlanta.
Orlando is de thuisbasis van enkele van de mooiste golfbanen in het zuiden, maar de greenfees maken veel buiten bereik voor weekendbezoekers. Een oplossing: de Winter Park Country Club , een eeuwenoude gemeentelijke golfbaan met 9 holes met korte fairways en schilderachtige, kleine bunkers. De kosten zijn ook van een andere tijd: $13 voor 9 holes, $7 meer voor een herhaling.
Daarna hebben we geluncht bij de WaiTiki restaurant. Het strandfilmmotief omvat obers in korte broeken, een tiki-bar en surfplanken aan de muren. Bekijk de mensen die elkaar controleren aan de buitentafels. En probeer de tiki-taco's - gegrilde mahi met korianderslaw (onze rekening: $ 40).
We werkten van de lunch af met een wandeling in de buurt? Lake Eola , waar je voor $ 15 op een zwanenboot kunt trappen. Voor het diner gingen we naar Thornton Park, met zijn bakstenen straten, bungalows in Cracker-stijl en funky eetgelegenheden. We aten bij Dexter's op Toscaanse garnalenpizza en een rustieke gietijzeren koekenpansalade ($ 60). Na het eten gingen we naar de improvisatieshow in SAK Comedy Lab ($ 15 per kaartje). Improviseren kan zwak zijn, maar bij SAK doen ze het al jaren goed. (Televisie-improvisatiester en Let's Make a Deal-presentator Wayne Brady is een alum.) Later stopten we bij de Grand Bohemian Hotel voor een slaapmutsje ($ 25) en een blik op de Imperial Grand Bösendorfer Piano, naar verluidt een van de slechts twee ter wereld.
zondag
We checkten uit bij de herberg en reden noordwaarts naar Winter Park. We begonnen met het eten van frambozen-en-brie wentelteefjes en een gorgonzola-walnootsalade met gegrilde kip ($ 32) in de Briarpatch, een uitstekend klein café met tafels op de stoep en een schoon, wit motief binnenshuis. Vanaf daar was het slechts een paar blokken naar het meer van Osceola voor een uur lang Schilderachtige boottocht ($ 12 per kaartje). Vanaf een bankje in een pontonboot kregen we uitzicht op de herenhuizen aan het meer van Winter Park zoals toeristen ze sinds 1938 zien. Morsemuseum ($ 5 per persoon). The Morse bevat een van 's werelds mooiste collecties werken van Louis Tiffany. Voor ons was het een mooie, rustige afsluiting van de reis.