'Het is mijn eerste professionele podiumervaring, en het is toevallig op Broadway!' roept Meredith Miles uit. Afgelopen maart maakte deze langbenige platinablonde inderdaad haar professionele debuut op Broadway als ensemblelid in Twyla Tharp's dansgerichte Kom wegvliegen En zelfs onder de door Tony genomineerde danselite van de show is Miles een onvergetelijke kracht die haar mannetje staat. Haar zuivere lijnen en zwoele persona zijn te zien, vooral tijdens ensemblenummers als 'Take Five' en 'Jumpin’ at the Woodside. ' Maar een carrière op Broadway was niet het oorspronkelijke plan van Miles.
Miles, oorspronkelijk afkomstig uit Columbia, MO, trainde voornamelijk in het Columbia Performing Arts Center. Nadat ze haar middelbare school had afgerond, ging ze naar San Francisco om haar opleiding voort te zetten aan het Alonzo King LINES Ballet BFA-programma. Maar voordat ze voor haar derde jaar terugkeerde, nam Miles verlof om haar droomcarrière bij Nederlands Dans Theater voort te zetten. Ze had in 2009 de NDT Summer Intensive bijgewoond en bleef op aandringen van docenten en andere dansers dapper in Nederland om lessen te volgen bij NDT, in de hoop bij het gezelschap in te breken. Twee maanden later verhuisde de nog steeds werkloze Miles echter terug naar huis en vervolgens naar New York - wat haar al snel naar haar bestemming op Broadway leidde.
Het duurde niet lang voordat Miles zich bij een agent aanmeldde en auditie deed voor banen - en uiteindelijk de nieuwe Broadway-productie van Tharp, gebaseerd op de liedjes van Frank Sinatra. 'Mijn agent vroeg de producers of ik de open oproep kon overslaan en een auditie op uitnodiging kon bijwonen', zegt Miles, 'maar ze vertelden haar dat ik te jong was voor de show.' Miles wilde geen 'nee' accepteren als antwoord en woonde de open auditie voor de veeoproep bij. Kim Craven, Kom wegvliegen 'S huisregisseur, zag Miles bij de eerste auditie. 'Merediths zelfvertrouwen en lijnen vielen meteen op. Ik bleef naar haar cv kijken en vroeg me af waarom ik niet zo veel Broadway-credits had gezien. Ze was zo goed! '
Net als Craven, Keith Roberts, voormalig directeur van het American Ballet Theatre en ster van Tharp's Weggaan en Come Fly Away, was aanvankelijk verrast dat Miles zo onervaren was. 'Maar toen ik haar eenmaal aan het werk zag,' zegt Roberts, 'begreep ik meteen wat Twyla in haar zag.' Hoewel ze de baby is van de hechte groep Tharp-stamgasten - de meerderheid van de cast is 10 tot 15 jaar ouder - past Miles prima zowel op het podium als daarbuiten. 'In het begin was het een beetje moeilijk voor haar', zegt Roberts. 'Velen van ons kennen elkaar sinds Movin’ Out, en sommigen van ons zijn zelfs samen opgegroeid, dus iedereen die naar de show zou komen, zou worden geïntimideerd. Maar Meredith heeft zeker haar plek gevonden. '
Miles ziet haar jeugd eigenlijk als een voordeel: “Ik zit in de beste positie omdat ik de minste ervaring heb. Ik heb het geluk dat ik tegen iedereen in de cast kan opkijken '', zegt ze. 'Ik houd mijn ogen wijd open en observeer alles.' Roberts bewondert haar rit backstage. 'Al op 21-jarige leeftijd is ze ongelooflijk professioneel', zegt hij.
Bijna alle choreografieën van Tharp in Kom wegvliegen gaat gepaard met lastige, eigentijdse samenwerking. Meisjes vliegen door de lucht in ingewikkelde en ingewikkelde paden. 'Het helpt als je samenwerkt met meer ervaren jongens', zegt Miles, die samen met Roberts speelt in 'Let’s Face the Music and Dance.' 'Meredith doet echt haar huiswerk', zegt Craven. 'Ze is voorbereid en klaar om elke dag 110 procent te geven.' Maar de arbeidsethos van Miles komt voort uit haar respect voor de productie en haar leider. 'Het is zo een eer om samen te werken met een legende als Twyla Tharp en om in de originele cast te spelen', zegt Miles. 'En aangezien ze een kans op me heeft genomen en tijd en energie in me heeft geïnvesteerd, ga ik niets anders doen dan het beste voor haar doen.'
Nu werpen Miles 'talent en harde werk nog meer vruchten af: ze is onlangs begonnen met het repeteren van de rol van Slim, een hoofdpersonage gespeeld door Rika Okamoto. 'Er hangt nog steeds iets in de lucht, maar als ik het geleerd heb, ga ik misschien door tijdens een matinee of als er iemand gewond is', zegt Miles.
Slechts zes maanden na haar eerste optreden leert Miles nog steeds de ins en outs van Broadway. 'Het is een strijd om consistent te zijn en elke dag dezelfde show te doen', zegt ze. 'Een professionele danser zijn, betekent echt leren kalm en efficiënt te blijven in een steeds veranderende omgeving.'
Hoewel ze een opvallend duet heeft in de show en op een van de belangrijkste optredens staat, is Miles 'favoriet Kom wegvliegen scène is de laatste, waarin opdrachtgevers en ensembleleden het podium delen. Sinatra's 'New York, New York' weerklinkt door het theater en de hele cast danst door hun gordijnoproepen. 'Het einde van de show is de eerste keer dat iedereen in de cast elkaar aanraakt en contact maakt', zegt Miles. 'Dan, nadat alles gedaan is, buigen voor je werk, wetende dat het een geweldige avond was - dat is mijn favoriete onderdeel.'
Snelle feiten:
Verjaardag: 8 mei 1989
Favoriete muziek op dit moment: Norah Jones. 'NYC wordt zo gek. Ik wil iets rustigs als ik thuiskom. '
Favoriete films: Vader van de bruid en Vader van de bruid, deel II 'Het zijn oudjes, maar lekkers!'
Must-see tv: 'Grey’s Anatomy'
Lievelingseten: Zoete aardappelen en pure chocolade
Broers en zussen: 3. 'Ik ben de Bologna in het midden! Het gaat meisje, meisje (ik), jongen, jongen. '
Favoriete NYC-danslessen: De balletles van Nancy Bielski en de jazzles van Joe Lanteri, beide bij Steps on Broadway
Wie zou haar in een film spelen: 'Elke sterke hoofdrolspeelster - misschien Julia Roberts, Meryl Streep of Sandra Bullock. Dat zou ik goed vinden! '
Coole baan: “Ik werkte aan de film Zwarte zwaan als figurant en danseres terwijl ik auditie deed Kom wegvliegen Het was een gek schema! '
Hobby's: “Ik ben dol op koken en hardlopen met mijn hond. Ik heb een maltipoo en ik neem haar graag mee naar de rivier of Central Park. Ik vind het heerlijk om buiten te zijn. Omdat ik uit het middenwesten kwam, ging ik door het terugtrekken van bomen toen ik naar NYC verhuisde. '